沖縄・奥武島で天ぷら食べ歩き！中本鮮魚店の絶品てんぷらを堪能
沖縄県南城市の奥武島（おうじま）は、地元で「てんぷらの島」として知られています。この小さな島には、揚げたての天ぷらを提供するお店が点在し、観光客や地元の人々に愛されています。その中でも特に人気なのが「中本鮮魚てんぷら店」です。今回は、中本鮮魚てんぷら店での天ぷら食べ歩き体験と、沖縄独自の天ぷらの特徴についてご紹介します。
中本鮮魚てんぷら店での天ぷら食べ歩き
中本鮮魚てんぷら店は、奥武島の橋を渡ってすぐ右側に位置しています。創業以来、変わらない味を守り続けており、連日多くの人々で賑わっています。店内では、新鮮な魚介類や野菜を使った天ぷらが種類豊富に揃っており、1個100円（税込）というリーズナブルな価格で提供されています。 
注文方法
店頭に用意された注文用紙に、希望する天ぷらの種類と数量を記入し、スタッフに手渡します。揚げたてを提供するため、注文後に調理が始まります。待っている間、店の外に設置された簡易椅子で海風を感じながら待つことができます。
おすすめの天ぷら
中本鮮魚てんぷら店では、以下の天ぷらが特におすすめです。
• さかな：その日獲れた新鮮な魚を使用しており、ふっくらとした身が特徴です。骨がないため、お子様でも安心して食べられます。 
• いか：新鮮ないかを使った天ぷらで、弾力のある食感が楽しめます。
• もずく：奥武島で育てられたもずくを使用。サクサクとした衣ともずくのもちもち感が絶妙にマッチしています。 
• アーサ（あおさ）：あおさの風味が広がる天ぷらで、海藻の香りが口いっぱいに広がります。
これらの天ぷらを購入し、近くの海辺で海を眺めながら味わうのは、奥武島ならではの贅沢なひとときです。
沖縄の天ぷらの特徴
沖縄の天ぷらは、本土の天ぷらとは異なる独自の特徴を持っています。その違いを以下にまとめました。
衣の厚さと食感
沖縄の天ぷらは、卵をたっぷり使った分厚い衣が特徴です。見た目は洋食のフリッターのようで、衣が厚く固めで食べ応えがあります。お店によっては、ザクッとしたりモチッとしたりと、食感が異なります。 
衣の味付け
衣にはあらかじめ塩味がついているため、そのままでも美味しくいただけます。また、ウスターソースをかけて食べるのが沖縄流で、意外な組み合わせですが相性抜群です。 
定番の具材
沖縄の天ぷらの具材（沖縄では「芯」と呼ばれます）には、以下のようなものがあります。
• 魚：白身魚が一般的で、新鮮なものが使われます。
• いか：弾力のある食感が人気です。
• もずく：沖縄ならではの海藻で、天ぷらにすると独特の食感が楽しめます。
• あおさ：海藻の風味が豊かで、衣との相性も抜群です。
• ゴーヤ：沖縄を代表する野菜で、ほろ苦さが特徴です。
• 紅芋：甘みがあり、おやつ感覚で楽しめます。
これらの具材は、沖縄の食文化や風土を反映しており、地元の人々に親しまれています。
まとめ
奥武島の中本鮮魚てんぷら店での天ぷら食べ歩きは、沖縄の食文化を堪能できる貴重な体験です。新鮮な素材を使った揚げたての天ぷらを、海を眺めながら味わう贅沢は、ここでしか味わえません。また、沖縄独自の天ぷらの特徴や食べ方を知ることで、より一層その魅力を感じることができるでしょう。沖縄を訪れた際には、ぜひ足を運んでみてください。