妬む女の３１文字。
３匹の レースだったと 知った亀
兎を嗤い 鼠を妬む
先日、童話『うさぎとかめ』に触れる機会があった。
足の速いうさぎとかけっこをすることになった
のろまなかめが、うさぎの油断により勝利する、
という例のあれ。
幼い頃の私なら、
ここから得られる教訓を
素直に受け止めたに違いない。
が、私からいつ素直さが剥がれ落ちたのか、
私の頭の中では別のストーリーが展開された。
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ゴール前、１位を確信した亀はさぞ喜んだろう。
「ひたむきさで僕の右に出るものは誰もいないのさ。
兎くんってば途中寝ちゃってたな。
あいつが大慌てでゴールに走ってくるのを
丘の頂上から眺めてやるんだ。あぁ楽しい気分」
ゆっくりと、でも確実に、ゴールに近づく亀。
頂上付近の、
狸くんや蛙くん、鼬さんやコオロギさんの姿が、
だんだん大きくなってきた。
「すごいぞ！」「君が誰より一番だ！」
そんな興奮気味な声と
期待していた通りの大きな拍手。
しかし
彼らは僕を、
見ていない。
微かな胸騒ぎ。
丘の頂上に辿り着いた時、亀は目にした。
地面にくたくたっと置かれた白いゴールテープと、
それに埋もれるほど小さな鼠くんの、
歓声に手を振って返す姿を。
亀は兎くんのことばかり気にして、
鼠くんの参加に今になって気づいたのだ。
啄木鳥さんが優勝インタビューを始め、
鼠くんはこう語った。
「ひたむきさで僕の右に出るものは誰もいません」
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私はいつも亀だ。
中学時代はピアノを習い、
それなりに弾ける自信があった。
けれどいつだって上には上がいる。
高校進学と同時に、
自分の無能さを思い知らされた。
どんなにメイクを練習したって
もともと美を兼ね備えている友達には
敵わない。
「ライバル」といえば聞こえはいいけど、
いつもこちらが劣るとなると、そうは思えない。
ちゃっかりした鼠はどこにだっていて、
亀である私はそれを羨望の眼差しで見ている。