#103 「南東」と「東南」どっちが正しい？
南と東の間の方角は「南東」なのか、「東南」なのか。
国語辞典ではどちらも同じ「南と東の間」という同じ意味として使われており、日本語としてはどちらでも良いようだ。
しかし、八方位で表記するときは、南北を先に表記することが一般的なので、「南東」が正解である。これは、ヨーロッパ圏の表記にならったものである。例えば英語では、「東北（北東）」は「northeast」、「南西（西南）」は「southwest」となる。
かつての日本や中国などでは、東西を先に表記して、「東南」や「東北」という表記がなされていたそうだ。そのため、東南アジアや東北地方、西南戦争など、東西を先に表記した語句も一般的に使用されている。
固有名詞の他にも、「満州は中国の東北部の地域をさす」といった表現にみられるように、その地域の場所を方角を使ってあらわす際にも東西を優先した表記を使う場合がある。
結論、どちらも意味としては通用するが、八方位として聞かれた際は南北を優先、それ以外はその都度通用されている表記を使うといったところだろうか。日本語は難しい。
【参考】