英語は数が難しい？

　12を基準とするフランス語より英語の数の数え方はシンプルである。しかし、日本とは基本が違う。英語ではdecimalといってゼロが3つでくらいがあがる。1,000までは会話のスピードでも理解できる。10,000はわれわれには万だが、英語では10x1,000である。Ten thousandsはなんとかなるがhundred thousandsが10万となると会話速度では理解できない。数を数えるための英語の脳を別途用意する必要がある。
　ゼロ3つで繰り上がるので1,000 thousandsはmillionとなる。日本語では10,000が万、100,000,000が1億である。英語とは法則性が違いすぎる。How many people live in Japan?はTwelve hundred million、What is the population in TokyoはTen millionと答えられるように条件づけよう。それ以上の数についてはどうせ紙にかかないとわからないと諦めるしかない。日本人とつきあいのある欧米人は、日本人が数学に強いが言葉の数字表現に弱いことをよく理解している。