名古屋大学、革新的金属ナノワイヤ大量成長技術を開発✨

2024年8月14日 06:57

発表日：2024年8月8日

1. 研究の概要と背景

2024年8月9日、名古屋大学大学院工学研究科の研究チームが、金属ナノワイヤの大量成長技術を開発し、その原理を解明したという画期的な研究成果が、アメリカ科学振興協会の学術雑誌「Science」に掲載されました。

近年、ナノテクノロジーの発展に伴い、微小な構造を持つ材料の開発が急速に進んでいます。その中でも、ナノワイヤは特に注目されている材料の一つです。しかし、これまで純金属ナノワイヤを大量に製造する技術が存在せず、その実用化が困難でした。

研究チームのリーダーである木村康裕助教は、「半導体や有機材料のナノワイヤは既に大量合成法が確立されていましたが、純金属ナノワイヤについては効果的な方法がありませんでした。この技術的障壁を克服することが、私たちの研究の出発点でした」と語っています。

研究チームは、固体中での原子拡散現象を利用して、アルミニウムナノワイヤの大量森状成長手法を開発しました。この手法は、以下の3つのシンプルなプロセスで構成されています：

この技術の鍵となるのが、イオンビーム照射による薄膜の結晶粒分布制御です。研究チームは、イオンビーム照射によって薄膜表層のみの結晶粒を粗粒化させ、薄膜表層では粗粒、薄膜下層では細粒となる粒勾配を作り出すことに成功しました。

崔羿助教は、「イオンビーム照射が薄膜内の結晶粒径に勾配を与え、これが原子拡散のための巨大な駆動力の引き金になることを、電子顕微鏡観察と数値計算の両面から明らかにしました」と説明しています。

ナノワイヤ成長のプロセスは以下のように進行します：

研究チームは、有限要素解析による数値シミュレーションを用いて、これらの原子の流れが静水圧応力勾配に基づいていることを明らかにしました。

徳悠葵准教授は、「シミュレーション結果と実際の観察結果が非常によく一致したことで、私たちの理論モデルの正確性が裏付けられました」とコメントしています。

本研究では、半世紀ぶりに最大180×10^5本/cm^2（表面被覆率0.51%）という高密度のナノワイヤ成長を実証しました。これは1975年に報告された2×10^5本/cm^2（表面被覆率0.04%）を大きく上回る成果です。

巨陽教授（研究当時。現：中国浙江大学）は、「この成長プロセスは原理的には他の金属にも拡張可能です。これにより、様々な金属ナノワイヤの大量生産への道が開かれました」と述べています。

アルミニウムナノワイヤの特性を活かした、以下のような応用が期待されています：

この技術が実用化されれば、エレクトロニクス産業や医療機器産業に大きな変革をもたらす可能性があります。例えば、より小型で高性能なスマートフォンや、より精密な医療診断機器の開発が可能になるかもしれません。

木村助教は今後の展望について、「現在はアルミニウムでの成功を報告しましたが、今後は他の金属への応用や、ナノワイヤの直径や長さの精密制御など、さらなる研究を進めていきたいと考えています」と語っています。

この研究成果は、ナノテクノロジーの分野に新たな可能性をもたらし、次世代のデバイス開発に大きな影響を与える可能性があります。

私たちの日常生活を支える様々な技術が、この研究をきっかけにどのように変わっていくのか、今後の展開が非常に楽しみです。

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