西多摩地域のおすすめ桜スポット
【ジャパニズム 鈴木より】
西多摩地域のサクラの時期もついに終了し、新緑の季節になりそうなこの頃ですが、青梅駅付近以外でおすすめのサクラのお花見スポットをいくつかご紹介したいと思います。来年の訪問候補場所としてぜひご参考にどうぞ。
〇青梅市・御岳渓谷（みたけけいこく）
見頃：3月下旬～4月頭
JR青梅線・沢井駅～御嶽駅あたりの多摩川沿いは御岳渓谷とよばれ、川に沿って約4キロほどの遊歩道になっていて、しだれ桜やソメイヨシノが点在しています。
この渓流は日本の名水百選に選ばれており、肉眼で見ると清流の美しさをより一層実感できます。春は桜、夏にかけて新緑、秋には紅葉と、四季折々の色が渓谷をきれいに彩ってくれる絶景スポットです。
御嶽駅から遊歩道を歩いていくと、銘酒「澤乃井」で有名な小澤酒造も立ち寄りができます。そこでは、美味しい日本酒の利き酒も可能です。天気の良い日にぜひ散策にいかがでしょうか。
〇日の出町・塩田耕地堤（しおたこうちつつみ）
見頃：3月下旬～4月頭
日の出町を流れる平井川沿いや町民グラウンドなどに約300本のソメイヨシノが植樹されていて、満開の時期はとても綺麗です。地元では塩田堤の桜、塩田耕地堤の桜と呼ばれ親しまれています。
毎年、開花時期に合わせ町民グラウンドでは桜祭りが開催されており、模擬店が並び、ステージも設置され、訪れる多くの方々でにぎわいます。夜には数百個の提灯が点灯し、夜桜見学も楽しめます。
桜祭り開催中は近くの町役場の駐車場を利用できるそうですが、それ以外の訪問の場合は公共交通機関の利用をおすすめします。
【交通アクセス】JR五日市線・武蔵五日市駅から平井経由福生行きバス乗車「塩沢」下車 徒歩3分。徒歩の場合、JR五日市線・武蔵増戸駅より約20分。
〇奥多摩町・奥多摩湖周辺
見頃：4月上旬
奥多摩湖は、新宿から電車で約2時間程に位置する自然豊かな町・奥多摩町の中のシンボル的な存在で、小河内ダムによって多摩川をせき止められて造られた人工の湖です。春はソメイヨシノやヤマザクラしだれ桜などが湖畔やその周辺の山々を彩ります。
私が訪問した頃は満開のピークを過ぎていましたが、所々でまだ綺麗に咲いておりました。天気の良い日は、エメラルド色の湖に桜のピンクの色が映えてとても綺麗です。
〇あきる野市・龍珠院（りゅうしゅいん）
見頃：3月下旬～4月中旬
龍珠院はあきる野市にある臨済宗の寺院で、お花のお寺として親しまれています。また、このお寺の周辺は乙津（おづ）花の里とも呼ばれていて、春になるとサクラをはじめ、ミツバツツジやその他いろいろな花が咲くので、カラフルな春の色を楽しむことができます。
そのため、毎年この時期は花見やお花の撮影に訪れる方々でにぎわいます。
こちらは車での訪問も可能ですが、お寺の駐車場（有料500円/台）が限られており、花見の季節は混雑必至のため、公共交通機関を利用されることをおすすめします。
【交通アクセス】JR五日市線・武蔵五日市駅発、西東京バス{五18/五里18}で約15分、「荷田子」バス停下車。バス停から徒歩約8分。