【英語の抑揚をマスター！】内容語と機能語を意識した読み方のコツ

英語を流暢に読めるようになりたいと思っている方へ。英語を読むとき、日本語のようにフラットに読んでいませんか？実は、英語には 「抑揚」 がとても重要です。

この記事では、内容語（Content Words）と機能語（Function Words） に分けて、英語らしいリズムと抑揚の付け方を解説します。読み聞かせや英語のスピーチにも役立つので、ぜひ最後まで読んでみてください！

1. 英語の抑揚が重要な理由

英語は 強弱（ストレス）をつける言語 です。日本語のようにすべての音を均等に発音するのではなく、強く読む単語と弱く読む単語がある ことが特徴です。

この違いを理解すると、英語が聞き取りやすくなり、発音も自然になります。

では、どの単語を強く読むべきでしょうか？ここで 「内容語」と「機能語」 の考え方が重要になります。

2. 内容語（Content Words）とは？

内容語とは、文の意味の中心となる単語のこと です。これらの単語を強調すると、英語らしいリズムが生まれます。

▶ 具体的には、以下の単語が内容語になります。

✔ 名詞（Nouns）：dog, book, school

✔ 動詞（Verbs）：run, eat, read

✔ 形容詞（Adjectives）：big, beautiful, happy

✔ 副詞（Adverbs）：quickly, well, often

例文①： 👉 I like this book a lot.

（「like」「book」「lot」にストレスを置く）

例文②： 👉 She runs very fast.

（「runs」「fast」にストレスを置く）

つまり、文を読むときは 内容語に力を入れて、はっきり発音する ことがポイントです。

3. 機能語（Function Words）とは？

機能語とは、文の文法的な役割を担う単語のこと です。内容語ほど重要ではないため、弱く・短く・素早く発音 します。

▶ 具体的には、以下の単語が機能語になります。

✔ 冠詞（Articles）：a, an, the

✔ 代名詞（Pronouns）：I, you, he, she, it

✔ 前置詞（Prepositions）：in, on, at, to, with

✔ 助動詞（Auxiliary Verbs）：am, is, are, do, can, will

✔ 接続詞（Conjunctions）：and, but, or

✔ 疑問詞（Question Words）：what, where, when（会話では強く発音することもある）

例文①： 👉 I went to the park with my friend.

（「went」「park」「friend」を強く、「to」「the」「with」「my」は弱く）

例文②： 👉 She can play the piano very well.

（「can」は弱く、「play」「piano」「well」は強く）

このように、機能語は弱く発音することで、内容語が引き立ち、英語らしいリズムが生まれる のです！

4. 実際に抑揚をつけて読んでみよう！

ここで、簡単な英文を使って練習してみましょう。

例文：

👉 The little boy is playing in the park with his dog.

1️⃣ 内容語を見つける

→ little, boy, playing, park, dog

2️⃣ 内容語を強く発音し、機能語を軽く流す

→ The LITTLE BOY is PLAYING in the PARK with his DOG.

3️⃣ 実際に音読してみる！

5. 英語らしい抑揚をつけるコツ

✅ 内容語は「強く・はっきり」発音する

✅ 機能語は「弱く・短く」発音する

✅ リズムを意識して、単語の「高低」をつける

✅ ネイティブの音声を聞いて真似する（シャドーイングも効果的！）

6. まとめ & 今日からできること

英語の抑揚をつけるには、内容語（強く）と機能語（弱く）を意識して読む ことが大切です！

✅ 今日からできる簡単トレーニング

1️⃣ 英語の文章を読むとき、内容語と機能語に分けてみる

2️⃣ 内容語を強調しながら音読する

3️⃣ ネイティブの発音を聞き、抑揚のパターンを真似する

これを意識するだけで、英語のリズムがぐっと自然になります！

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