与那国島訪問記：前編

こんばんは。最近会社の携帯を水没させて会社にプチ怒られた鮫サメ子でございます🦈🦈

さて、今回は今月の21日～23日まで滞在した、日本最西端の秘境・与那国島に潜入してきたので、その様子を書かせていただきます。

休みの日、庭に一人でいるとリンゴが木から落ちるのを見て「よし！与那国島に行こう！」と思いついたというのはもちろん嘘で、実は昔から離島は大好きで、よく行ってたんですよ。でもね、このコロナ禍で島巡りもストップ。私自身もコロナで入院したりしまして、数年間島から遠ざかっていたんです。

そんな自粛生活にようやくピリオドを打って、離島探索再開！そこで始めるからには遠い所から、ってことで与那国島に決めました。なぜ与那国かって？自分でもよくわかりませんが、とにかく行ってみたくなっちゃったんです。はい。

与那国島：日本最西端の国境の島

与那国島（よなぐにじま）は、日本の最西端に位置する沖縄県の島です。面積は約28.95平方キロメートルで、亜熱帯気候のおかげでダイビングや海中観光が人気なんです。島には主に祖納、久部良、比川という3つの集落があります。観光スポットとしては、東崎や西崎が有名で、晴れた日には台湾を望めるんですよ。

与那国島へのアクセスは主にフェリーと飛行機。でもフェリーは週に2回しか運航してなくて、石垣からは4時間もかかっちゃうんです。だから、普通は飛行機を使います。那覇からか石垣からか、2つのルートがあるんですが、私は石垣から行きました。

👆100人乗れるか乗れないかくらいの中型プロペラ機です。
そして、石垣から飛行機に乗ること30分。

着きました！与那国空港！

天気は小雨でした。バイクを借りようかレンタカーを借りようか迷いましたが、この三連休は雨の予報だったのでレンタカーにしました。

そうそう、もし与那国島に来られるならレンタカーは絶対必要です。島内には一応バスやタクシーがありますが、それだけではとても観光できません。さらに言えば、原付のほうが便利かもしれません。ものすごく細い道がたくさんあるので、Uターンも楽勝だし。でもまあ、雨が降るって時は車の方が安心ですね。

さて、レンタカーを走らせて真っ先に向かったのは、もちろん西崎（いりざき）！日本最西端の聖地です

西崎（いりざき）

ここね、正真正銘の日本の西の果てなんです。どういうことかというと、日本の東西南北の端ってあるんですが、西崎以外は"民間人が行ける"っていう条件付きなんですよ。

例えば、最北端って宗谷岬だって習いましたよね？実は違うんです。本当は北方領土の択捉島なんです。最南端も波照間島じゃなくて、実は政府関係者しか行けない沖ノ鳥島。最東端も納沙布岬じゃなくて、自衛隊基地がある南鳥島なんです。

つまりね、他の「端っこ」は一般人はなかなか行けないんです。でも！与那国島の西崎は違う！ここだけは本物の、誰でも来られる日本の西の果て！

私ね、こういう細かいこだわりがあるんです。正真正銘の西の端じゃないと、なんか納得できないというか（笑）だから、ここに立てて本当に嬉しかった

だからこんな写真も撮りました

iPhoneのコンパス機能をフル活用して、緯度経度をバッチリ記録！パシャリ！

...で、これの意味は？って？ まぁ、ぶっちゃけ自己満足です。はい

お隣にはちょっとカッコいい西崎灯台が鎮座しています。

気象測器が設置されていて、風向・風速・気圧といった気象情報を提供しているんですよ。

「中に入れたらいいのに」なんて思っちゃいますが、もちろん立ち入り禁止です。外から眺めるだけでも十分楽しめますけどね。

西崎には平成30年に天皇皇后両陛下（今の上皇皇后両陛下ですね）がいらっしゃったそうです。

西崎からの眺めも最高です

美しい景色を見て、ふと気づいたんです。「あれ？今この瞬間、日本で私より西にいる人っていないんじゃ...？」（もちろん船は除きますよ） なんだかジーンときちゃいました。

さてさて、ここにあるものを見渡してみると...そうか！ここにあるもの全部が「日本最西端の○○」になっちゃうんですね。当たり前といえば当たり前なんですが、なんだかワクワクしちゃいます。

そこで日本最西端のアレコレをちょっと紹介しちゃいます！

日本最西端の郵便局

まずはこちら、日本最西端の郵便局、久部良簡易郵便局です。お隣にあるポストももちろん日本最西端！ここから出す手紙、日本一西から旅立つんですね。

日本最西端の商店

お次は日本最西端の商店、大朝商店さん。看板にも堂々と「日本最西端の店」って書いてあるんです。でもね、実は島の人が測ってみたら、ここよりちょっとだけ西に鹿川商店さんがあるんだとか。

面白いのは、鹿川商店さんのほうが「うちはそんなの関係ない」って感じなんです。最西端争い？そんなの知らないよ、ってな具合で。こういうのも島の魅力かもしれませんね。

日本最西端の自販機

おっと、これは見逃せない！日本最西端の自販機です。久部良港に鎮座しているんですよ。

へぇ、日本最西端の自販機はコカ・コーラなんだ...なんて、妙に感心しちゃいました

日本最西端の電柱

おや、こちらは...そう、日本最西端の電柱です！

え？もうしつこいって？（笑） でもね、考えてみれば当たり前なんですよ。ここにあるもの全部が日本最西端なわけで。

電柱だって、自販機だって、はたまた落ちてる石ころだって、みーんな日本最西端。

さて、西へのこだわりはいったん捨てて、翌日私が向かったのは東崎（あがりざき）です。文字通り与那国島の東にある岬なんです。

西の果てを見た後は東、なんて対照的ですよね。でも、ここは「日本最東端」じゃないんですよ（当たり前だよ）

東崎（あがりざき）

東崎は、西崎と並ぶ与那国島の人気スポットなんです。

ちなみに、東崎展望台の駐車場から歩いて5分くらいのところに東崎灯台があります。

でもちょっと注意が必要です。ここへの道中、いや、与那国島全体の道が...馬糞や牛糞だらけなんです。高価な靴で来ちゃうと大変なことになりますよ。

...実はその証拠写真も撮ったんですが、お食事中の方もいらっしゃるでしょうから、ここは自粛させていただきます（笑）想像にお任せしますね！

そして、ついに東崎に到着！

この日はあまりいませんでしたが、実はここ、与那国馬のお気に入りスポットなんです。日によっては、たくさんの与那国馬に会えるチャンス。そう、さっきの「道路の置き土産」の主犯たちですね（笑）

今回は2頭だけでしたが、それでもラッキー！与那国馬、実物を見るとなかなかの迫力です。

そして、何と言っても東崎の眺めは絶景です！

黒いのは牛と馬です

目の前に広がる青い海と空、風に揺れる草原...ここに立つと、島の東端ならではの開放感を味わえるんです。西崎とはまた違った魅力がありますね。

さて、今回はここまで！長くなりすぎると皆さん飽きちゃうかも（私も疲れちゃいますし...笑）

今回は前編で、次回は後編として、立神岩や軍艦岩、そしてDr.コトー診療所のロケ地訪問記を詳しく書かせていただきますね。

はー...今回は文字数多くて疲れました（笑）

それでは皆様、シャークと共にあれ（May the Shark be with you...🦈🦈）