エッセイ「雑種犬タロの役割」

雑種の大型犬タロは、その昔、父が知人から

「もらってくれなかったら、保健所へ・・・」

と脅されて、我が家にやってきた犬だ。

高校生だった私は、たまに撫でる程度。
元気な父は、雨の日も風の日も、近くの海岸をタロと一緒に散歩していた。

ある日、突然。

父が、脳梗塞で倒れた。
５５歳の働き盛りだった。

タロが我が家へやって来て、10年が過ぎた秋の日だった・・・

父は４ヶ月入院し、懸命にリハビリをした。
左脳の機能をほとんど失い、右半身はまったく動かない。
しかも、重度の失語症で、言葉を理解する事も話す事も出来ない。

父は、頑張っても頑張っても、元の姿には戻れない自分に、明らかに絶望していた。


退院の日。

すっかり自信を失い重度の障がい者になった父を、四苦八苦しながら車に乗せ何とか我が家に辿り着く。

その時だった！！

父の姿を見つけたタロが、大きな声で吠え出した。
嬉しくて、しっぽをブルンブルン振って力いっぱいジャンプしている！

車椅子に乗って、タロに近づく父は、すでにボロボロに号泣していた。
今まで、一人の時は、ベッドの中で何度も泣いたことだろう。

でも家族の前では、泣かなかった。

タロを囲んで、家族全員が泣いていた。

誰がお見舞いに来ても、開けなかった父の心の扉を、いとも簡単に開いてしまったタロ。

『あなたに会えて嬉しい！！』

余計な事は考えずに、ただ素直に伝えるだけでいい。

タロ、本当にありがとう！
あなたは、私達を助けるために、我が家にやって来てくれたんだ！！


それから２年後。
タロは静かに天国へ旅立った。

タロが死んで、誰よりも泣いていたのは、やはり父だった。

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【あとがき】

はじめての投稿を、最後まで読んでいただき
本当にありがとうございます😊

父もすでに亡くなり
タロととも天国からモナリサを絶賛応援中！
たぶん。