アメリカで社会人が友達を作るには

現在、アメリカの南部の大都市郊外に住んでいます。元々外資系の日本支社で働いていて、転籍でアメリカ本社法人へ来ました。20代女子で、アメリカには学生時代に東海岸に住んでいましたが、当時の友達は近くには1人しかいません。

社会人で引越しをした人は日本でもそうだと思いますが、友達は何もしなければなかなかできません。子供がいたりすると、その関係で友達ができたり、駐在さんだと駐在ネットワークがあったりしますが、独身x転籍だとそうはいきません。現在、私の働くオフィスに日本人は1人だけ。

これから書く「アメリカで友達を作る方法」はあくまでも、アメリカの多くの場所(東海岸や西海岸の大都市は除く)でこういう方法ありますよ、という話になります。

方法1: 会社で友達作り

方法で1番簡単なのは会社内で友達を作ることです。私はチームメイトの4人と毎週1度はご飯を食べにいきます。これは本当に運が良くて、元々いつも3人で行っていたのに、新入りの私も誘ってくれました。

他には、エンジニアのみのオフィスで女性が少ないので、中国系女子とすぐに打ち解けてお昼ご飯を一緒に食べるようにしています。(全世界のリケジョあるあるでは。)大学時代から中国語を勉強しているので、中国語8割、英語2割りの会話に5割ほどついていっています。けど、これも中国語勉強してないと厳しかったかなあ、と思います。アメリカでは本当に人種で固まるので、中国語を勉強して損はないです。

基本はチーム外の社内の人と仲良くなるのが良いと思います。アメリカではチーム内で仕事以外に仲良くする文化はない会社が多いと思います。特に転職が激しい業界は厳しいかと…(私の会社は業種が特殊で、20〜30年ずっと働いている方が多い会社なので、仲良しが多いですが…)ERGと言われる社内グループに参加したり、会社が斡旋するボランティア活動に参加したりすると、他部署に友達ができます。ちょうど良い距離感かと思います。

方法2: スポーツ系でつながる

会社の友達の2人に誘われて、ボルダリングジムに週2で行き始めました。ハイキング、ボルダリング、ピラティスは、今、若いエンジニアとビジネスマンのイケてる趣味ナンバーワンだと思います。(大学時代の友達でエンジニアも半分以上がどちらか趣味にしている気がします。)ちなみに、一応スポーツですが、運動音痴の私でも楽しくボルダリングに行っています。少しずつできるようになる実感があって楽しいです。

特にボルダリングはかなりおすすめで、ジムでは知らない人からもたくさん応援やアドバイスをもらうし、こちらからも声援をたくさん送ります。普通のジムだと自分のトレーニングに集中したり、他の競技系スポーツも一緒に来た友達と喋るだけになりがちですが、ボルダリングは毎回、知らない人とたくさん喋ります。
毎週同じ時間に行けば大体同じメンツなのでだんだん仲良くなります。しかも、今、ちょっと意識高めの健康志向の若者に人気なので、大体20〜30代のポジティブな人とたくさん会えます。結構白人以外の人種の人も多く、かなり良いと思います。

他には、他の州では社交ダンスの習い事やクラブを楽しんでいる20代女子の友達も多いです。ただ、社交ダンスは地域にもよりそう？今住んでいる近くでは少なくとも流行ってなさそう。

方法3: meetup

Meetupはいろいろありますが、正直あんまり友達作るのは簡単じゃないです。なぜかというと、年齢層や価値観が合わなかったりすることが多いからです。これまで、趣味のMeetupに行きましたが、正直、あんまり気の合う人とは出会えませんでした。年齢も高めの人が多いし、地元育ちの白人が多くて考え方もあまり合わない。自分の想像よりもオタクな人ばかりで、微妙な雰囲気…日本ではボドゲの社会人サークルでまあまあ楽しく友達もできたので、やっぱ国によるか、って感じです。

ちょうど良い人と出会えれば良いし、がっつりスポーツなどの趣味が元々あったらいけるのかもしれないですが、ほとんどの人には結構難しいと思います。

方法4: ボランティア

この前フードバンクのボランティアに行って、作業中はずーっと初対面の人と話してました。連絡先交換するほどは気が合う人ではなかったけど、何度も行けば気が合う人とも出会えそうな気がします。作業中は頭と口は暇なので自然とおしゃべりし始めるので、結構友達作りやすいのではないかと思います。

方法5: 教会へ行く

プロテスタントの教会へ行けば簡単に高確率で友達が増えます。ただし、元々クリスチャンの方や、自分的に抵抗がない方にしかできない方法です…

日曜の礼拝後にお昼ご飯、平日夜に聖書勉強会、ときどきイベント、という感じです。聖書勉強会は年齢で分けるので、20〜40代の独身社会人、とかそういう枠組みになります。特に、アジア人教会や日本人教会だと速攻で友達ができます。

実は私もしばらく中国人教会に行っていたのですが、(私はカトリックなのでかけ離れてはないのですが、)結局は信仰的に合わないところがあってやめました笑　

方法6: 日本人を探す

日本人会や、日本人が来そうなMeetupなどに参加すると、日本人の友達もできるかもしれません。ただ、基本的に独身若手社会人は日本人会等ではレアキャラ(西海岸東海岸を除く)なので、気の合う同世代の友達を作れるかは運次第です。

あとは日本人ではないですが、日本文化関係のMeetup等で、日本に興味のある友達を作る、というのも方法だと思います。

番外編: 彼氏を作る

偏見ですが、女性の場合は、彼氏を作る方が友達作るよりも簡単なのでは？とすら思います。やはり、彼女が欲しい男性は多いけど、社会人で今から新しい友達が欲しい人は少ないのかもな、と思ったり。

社会人で友達作るには、やっぱ言語がかなりできないとなかなか難しいと思います。学校みたいに無理やり友達になるような環境じゃないので。けど、彼氏であれば、これも偏見ですがハードルが少し低そうな気がします。