０４ 丹波篠山市からカナダへ高校留学した話
「０⇒１の元・引きこもり主婦 ～見知らぬ土地で友人０、親戚０の引きこもり育児から友達１８００人作って３人の子を産み、起業する一人の３０代主婦の話」
第４話です。
私がカナダへ留学したのは、１７歳のときでした。
本当は中学校３年生の頃に「海外の高校に行きたいな」と思ったりしたのですが、親には言えずに高校生活を日本で送っていました。
高校３年生で部活も終わった夏ごろ「行くなら今しかない！」となぜか強く思い、カナダのマニトバ州ウィニペグという都市に留学をしました。
よくある語学学校への留学、ではなく、
現地の学校へ留学しました。
もちろん、日本からの留学生はゼロ。
ですが私がどうしても留学をしたかった理由というのは、
「英語を学びたいから」とか、
「外国の文化に触れたいから」とかではなく、
ただただ
「鳥かごのようなこの田舎から飛び出したい」
「このままここにいたら、私はダメになる気がする」
という、なんともめちゃくちゃな思春期思考が理由でした。笑
幼少から通っていた英語塾の先生のツテがちょうどウィニペグにあったので、「情報がそろっていた」事もあり、そんなに悩むこともなく勢いに乗るように就学ビザを取得し、親に特段相談もせずに航空券の予約までしてしまいました。それが高３の夏前でした。
ウィニペグはマニトバ州の州都であり州で一番大きな都市（人口７０万人）なのですが、現地の方には「北からの風が吹き抜ける極寒の町」と思われている部分もあるそうで・・・
「ウィニペグに留学してたんだ」というと、
「え！？あのなんもないただただ寒いとこへ！？何しに！？」
とか言われてしまうのですが笑、
実際はフランス語圏のエリアなどもあったり
歴史的な建物が並んでいるとても素敵な町でした。
高校が２つしかなかった人口４万人の田舎から、１７歳で海外留学する、というのは当時はまだ前例のあまりない事だったので、どこか心の中で「両親は絶対反対するだろうな」と感じていて、思春期だったこともあり直接「留学したい」と面と向かって両親に話すことが結局できませんでした。
特に、
１番怖くて関係が当時最悪だった父には話すことができず、ちゃんと話せたのは出発２週間前。（反対されても航空券も買っちゃってる状態なので親も認めざるを得ない状況。笑）
当時は１７歳なので、留学の費用は全て親が支払ってくれました。
当時、リーマンショックがあり１ドル８０円とかのレベルの円高だったので、それは今思うとめちゃくちゃ良い時期だったのだと思います。
とは言え、
父はかなり金策に走ってくれたようで、（多分１年で３００万円くらいかかったと思います）株を売ったり、リーマンショックの影響も少なからず父の会社にもあり、公庫からお金を借りたりしてくれたそうです。
２０代になって自分で働くようになり、稼ぐことの大変さが分かった時にそれはジワジワと私の心にやってくる感情でした。
総じて両親には、心労含め、かなりの迷惑をかけてしまった高校時代でした。
英検準２級レベルで現地の中高一貫校に飛び込んだ
私が通っていたKelvin High Schoolは、
セカンダリースクールといって日本でいう中高一貫校みたいな感じでした。
９年生～１２年生があって、特に日本のように「１年１組」みたいなグループ分けはなく、教室もありません。
与えられるのは、よく海外のティーンスクールドラマに出てくる、長細～いロッカー１こだけ。
そこに学校の道具とかを全部入れて、あとはそれぞれの先生の教室にうろうろ移動する、といったような感じです。日本の大学に近い感じかもしれません。
授業の科目も幅広くて、
英語、数学、スペイン語、フランス語、化学、工学、芸術、美術、社会科学、商学、被服、哲学 など、
今思えばすごく充実している授業がたくさんありました。
留学生はおそらく私一人でしたが、難民や移住など母国語が英語ではない子達も沢山いたので、初期英語のコミュニケーションクラスみたいなクラスもあって、私の時は１０人くらいの生徒が受講していました。
ここに写っている仲間だけでも年齢も国籍もバラバラで、覚えているだけでもスーダン・シリア・エジプト・エストニア、アメリカ、などなど・・・まさに「サラダボウル」状態を身に染みて感じました。
残りは長くなりそうなので、今日はここまでにします。
みなさま年始の疲れも出ているでしょうから、ゆっくり身体を休めてくださいね。
おやすみなさい！