＃回転寿司を救い隊（ツイッター買収ミステリー）
プロローグ
『——の品がまもなく到着いたします。ご注文の品がまもなく到着いたします。ご注文の品がまもなく到着いたします。ご注文の品がまもなく到着いた』
レーンが止まった。
レーンの上で黄金色を輝きを放って、食べられるのを今か今かと待ち侘びているのは、たまごだ。
たまごを取る。
五、四、三、二、一、ゼロ、一、二
レーンが再び動き出した。それと同時にアナウンス——ご注文の品が——が鳴り出す。すぐさま、右手で醤油さしを掴んで、醤油をたまご両方に垂らす。左手で確定ボタンを押した。
割り箸でシャリが四分の一ぐらいになるようにたまごを切る。たまごがシャリに比べて大きいので、必然的にシャリからこぼれ落ちるが気にしない。俺はそれを急いで口に運んだ。
感想を述べている場合ではない。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながらスマホをスワイプさせ、たまごをタップ。
アナウンスは依然としてなり続けている。回数的に、今は三番テーブルあたりか。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながら個数が一、シャリが通常であるかを確認する。まあ、初期設定でそうなっているから大丈夫だとは思うが、一応念のため。
アナウンスが止み、レーンが止まった。
たまごを取る。
五、四、三、二、一
レーンが再び動き出した。惜しい。すぐさま、右手で醤油さしを掴んで、醤油をたまご両方に垂らす。左手で確定ボタンを押した。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながらスマホをスワイプさせ、たまごをタップ。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながら個数が一、シャリが通常であるか確認する。
レーンが止まる。
たまごを取る。
五、四、三、二、一、ゼロ、一
アナウンスが鳴り出す。またニアミス。すぐさま、右手で醤油さしを掴んで、醤油をたまご両方に垂らす。左手で確定ボタンを押した。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながらスマホをスワイプさせ、たまごをタップ。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながら個数が一、シャリが通常であるか確認する。
レーンが止まる。
たまごを取る。
今度こそ。
五、四、三、二、一、一、二、三、四、
レーンが再び動き出した。マジかよ。四秒オーバー。珍しい。このままでは終われない。腹の調子的に、あと、一皿かふた皿か。次、ジャストを出せたら、終わろう。右手で醤油さしを掴んで、醤油をたまご両方に垂らす。左手で確定ボタンを押した。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながらスマホをスワイプさせ、たまごをタップ。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲——みながら個数が一、シャリが通常であるか確認する。
レーンが止まる。
たまごを取る。
五、四、三、二、一、ゼロ、一
アナウンスが鳴り出す。また一秒かよ。ラスト一回、成功しようが失敗しようが、これで終わりだ。右手で醤油さしを掴んで、醤油をたまご両方に垂らす。左手で確定ボタンを押した。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲む。一呼吸おく。
切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。切る、食べる。水を飲む。一呼吸おく。
レーンが止まる。
たまごを取る。
さあ、ラスト一回。
五
四
三
二
一
ゼロ
『ご注文の品がまもなく到着いたします。ご注文の——』
キタキタキタキタ。ジャスト。ラストでジャスト。ついてる。終わりよければ全てよし。
今日はいいことありそうだ。
残った二つの皿も平らげ。皿を投入口にぶち込む。タッチパネルの「会計」を押す。七皿だから七百七十円か。
レジの付近に若い男の店員が立っていた。テーブルの方に目を向けていて、俺のことに気づいていない様子だ。店員呼び出し用のベルはあることはあるが、押すべきだろうか。
と、考えていたら、その店員は、俺のことに気づいたようで、慌ててレジの方へかけてきた。
「すいません……、七百七十円です」
会計を終えて、風でなかなか開きづらい扉を勢いよく開けると、冷たい風が顔を叩いた。まだ、図書館に行く必要があるのに、もう、帰りたい気分だ。
角を曲がると、フードを被った人物とすれ違った。寒いからフードを被りたくなる気持ちもわかる。俺もフード付きのトレーナーを着てくればよかった。
自転車置き場までの直線を進み出すと、正面から、人が迫ってきていた。こういう場面はすごく気まずい。急に挨拶でもされたらどうしようとか。暴言を吐いてきたら……とか、いきなり殴りかかったりしてくるかもしれない。
いつでも、逃げ出せるように、大きく膨らみながら歩く。
五メートル、四メートル、
さっきまでやってきたことが頭をよぎる。せっかくジャストで終われたのに。今度は、ジャストで何も起きない方がいい。
三メートル、二メートル、一メートル、ゼロ
腕を握りしめる。一瞬だが、相手の方をチラ見してしまった。
円だ。
側頭部に円形のタトゥーが彫られていた。
いや、あれはタトゥーではない。丸く型取られた、頭皮だ。
自転車置き場に着き、ポケットから鍵を取り出そうとすると、手が、紙らしきものに触れた。レシートは、財布に入れたはずだが……。
取り出すと、それはさっき、タッチパネルで受付した時に出てきた紙だった。
一番テーブル。
さっきすれ違った二人は、何番の紙を引き当てるのか。
そもそも知っているのだろうか。
何番テーブルに座るか。それが、ご当地寿司伊勢店では重要になってくるということを。
俺は、紙をぐちゃぐちゃにして、ポケットに突っ込んだ。
続きは、Kindle Unlimited で読めますので下のリンクから……
と、言いたいところなんですが
この作品は、ツイッター買収ミステリー、
#猫をさらった犯人を探しています 、
#大企業落ちた日本死ね 、
の続編となっておりますので、
先にそちらからお楽しみください。