造船のまち・母なる佐伯湾・ふるさと佐伯市。

行列！

行列！行列！！一体何が始まろうとしているのか・・・。

そうです。「進水式」です！

こちらは佐伯重工業さん。大型船が進水しますよ！

船が生まれる「母なる佐伯湾」・・・。

造船業は、佐伯市の基幹産業。

関連会社の裾野は広く、

造船会社にお勤めのみなさん、そして、ご家族、ご友人。

その胃袋を満たす地元の飲食店さん、などなど。

地域との関わりが深い造船。

もはや佐伯のまち自体が、船を生んでいるのだと思います。

このまちが「お母さん」です。

＊

そして、どの新船も佐伯の「あかちゃん」と言ってもいいのでは。

上の写真の中、赤い糸が見えますでしょうか。

（錨（いかり）の下あたりに、斜めにある赤い糸です。（見えづらい））

＊

これは、「へその緒」のようなもの。

船が進水する直前、銀の斧でこの支鋼（へその緒）を切断します。

すると、一気に「ざざーっ」と船が海に進んでいきます！

これがほんとに圧巻です！

＊

こうして、しばしば進水式は「出産」に例えられるのです。

出産と同じように、進水式は船主さまにとっても、１回限りの大事な式典。

その上で、造船会社さんの真剣さが伝わるのも、素敵なポイントなのです。

「世の中で一番幸せな乗り物は何か」

これは、もしかしたら「船」なのかもしれない。

＊

なぜなら・・・

「その誕生を、これだけ多くの人に祝福される乗り物はない」からです。

＊

夜の嵐の海を航海しても耐えられるのは、

進水式でかけられる魔法のおかげなのでしょう。

さあいよいよ進水！

さあ、進水しました。

「産湯」に浸かっているようで、気持ち良さそうですね。笑

＊

そして、注目は錨（いかり）。

十分に船が進むと、「ガラガラ」と轟音と共にしぶきを上げて、錨が下ります。

この時の轟音は、まさに「産声」です。

元気に泣いておりました。おめでとう！

いやあ～、いい顔していますね！

お父さん似かな？お母さん似かな？

このあと数か月は艤装といって、船の中の装備を整えたり、

試運転などを繰り返したのち、大海原へ旅立っていきます。

＊

大きな荒波をこえていき成長するほどに、

きっと親に顔が似てくるのでしょう。

だから、わたしは船は母親似に育つと思います。

＊

さて、日本は島国です。

その物流のほぼ１００％は、船（外航海運）に支えられています。

つまり、ご家庭にあるあれもこれも、船無しには成り立たないのです。

＊

もう１回。船無しには成り立たないのです。

造船が佐伯の基幹産業であること、誇りに思います。

船への感謝の思いを込めながら、進水式をご見学するのも良いものです。

＊

佐伯は造船のまち、母親のまち。

ずっと母が待つ「ふるさと」のまち。