切畑八坂神社の「疫神斎」（２）～湯立神楽～

前回につづき、疫神斎。

春の雨が境内を包み込みます。

そして、湯立神楽が奉納されます。

「疫神斎（やくしんさい）」。

今さらですが、なぜ「祭」でなく「斎」の字を使うのか。

「斎」には、清浄の意味があります。

つまり、「疫病の神を清める儀式」という行事であります。

神の息のかかったこの湯を浴びることが、清め祓いにつながるといいます。

禊（みそぎ）であります。

そして、ここからが湯立神楽の本領です。

なんと熱湯を笹の葉でかぶります。

大きな拍手が湧きます。

清め祓いと神楽の要素が結びついたもの、これが湯立神楽であります。

十分に湯で清められ、もれなく観客にも湯が浴びせられます。笑

神楽は文字通り、「楽」しいエンターテイメントでもあります。

そして、餅まき。

大いに盛り上がります。

最後に、清められた境内で疫神塚が焼き払われて、

疫神斎は完了となります。

＊

春はもうすぐ。