豊予要塞、「丹賀砲台園地」。

美しい海が広がる鶴見半島。

ここに戦争の足跡が残ります。

忘れてはならない歴史が佐伯市にもまたあります。

終戦を迎えるまで、軍拡を進めてきた日本。

呉へのルートでもあった豊後水道の防備のため、豊予要塞のひとつとして、

この鶴見丹賀に、1933年（昭和8年）10月に丹賀砲台が完成します。

丹賀砲台には、巡洋戦艦「伊吹」の主砲が転用されました。

（45口径 30センチ 2連装カノン砲）

これについては、1921年（大正10年）のワシントン海軍軍縮条約との関わりがあります。

この条約において、「軍艦の保有」が制限されたのです。

持ち分は、米・英・日の軍艦保有率５・５・３とされ、

これにより廃艦となる戦艦の主砲を、陸上での活用に切り替える判断をしたのです。

そして、ここまでご覧いただきました海、この丘の上に、砲台があります。

この入口は当時のものを活用しています。

これは何でしょう？

井戸の中から見上げているような画ですが、

「砲塔井」と呼ばれるまさに砲台が設置されていた部分です。

その上にドーム状の屋根を作って、この戦争遺跡を風雨から守っています。

先ほどの写真は、このドームの屋根でした。

砲塔井には、入口から斜坑を通ります。

リフトでおよそ3分。

階段は162段あり、最大傾斜角度は45度の急階段です。

太ももがパンパンになります。

しかし、当時はここを日常的に昇り降りしていた訳です。

いよいよですが、

この丹賀砲台園地であった忘れてはならない歴史とは、次の通りです。

1941年（昭和16年）12月、真珠湾攻撃があり大戦がはじまります。

翌1942年（昭和17年）の1月11日、戦闘に備えて実射訓練を丹賀で開始。

8発を発射し、最初の4発は射程距離1万メートル（10ｋｍ）、

後の4発は射程距離2万メートル（20ｋｍ）を発射。

そして、最後の1発が砲身の中で暴発し、

砲塔井の根元から吹き飛ばされました・・・。

この被害によって、16名の方がお亡くなりになりました。

＊

米軍の提案による「ワシントン海軍軍縮条約」によって、

ここに転用されることとなった砲台が、

米軍との大戦に備えた訓練で暴発する結末となってしまいました。

＊

そんな悲劇（歴史）の上に、私たちは生かされています。

歴史を知らなかったことが、

ときに罪のような感覚を覚える瞬間がありますが、

私だけではないようです。

意外にも、遠方からここには見学者が訪れています。

＊

今回、内側の写真をあまり掲載していませんが、

中は言い表せない緊張感のある空気が流れています。

今は、そういう場所が少なくなったように思います。

自らに喝を入れるために、赴くのも良いかもしれません。

それにしても、貴重な財産です。

この日、ドームの外にはこんな最高の景色が広がっていました。

平和の下で、鶴見大島をぼんやり眺めます。