『最愛なるキミの最期のキロク』
【まえおき】
親愛なる愛猫の命日に。
ずっと共にしてきた家族が星になった直後に、
思いのまま書き綴ったものを
あらためて記しました。
【１３：３８】
キミは最期わたしの膝の上にいた。
【１１：００】
もう呼吸することさえままならなくなった。
小さな鼻で空気を吸うことが難しくなって、
咳き込むように断続的に口を開いては、
酸素を取り込んでいた。
撫でると思い出したように息をした。
わたしは何度も何度も繰り返し歌を歌った。
涙が止まらなかった。
それでも、キミはわたしの膝の上で、
わたしの歌を聴くのが好きだったから、
泣きながら歌い続けた。
音楽が聴こえるとキミの耳や首、小さな手が動いた。
【１０：００】
明らかに手足に力が入らなくなり、もがくように首や指先を動かしていた。
ずっと同じ姿勢をしていたせいで、関節がかたくなり、
もう立ち上がれなくなっていた。
だからせめて、ずっと家の中で生きてきたキミが
毎日の楽しみにしていた窓から見える景色を一緒に見た。
【８：３０】
予約していた病院に、病院まで体力が保たなそうである旨を伝えた。
その状態で何か出来ることがあるか訊ねた。
返ってきた応えは予想通りだった。
あとはわたしが決めるしかなかった。
頑張り続けるキミの鼓動が止まるその時まで、
寄り添うことだけを決めた。
お医者さんは、最後に何度も
「いつもいる場所で心に負担をかけずに過ごせるように」
と言っていた。
けれど、5回も引っ越しをし、いつも姉妹猫と居場所の争奪戦をして、
今となっては本能から冷たい場所を求めて這いずるキミにとって、
『いつもいる場所』はいまいち思いつかなかった。
だから、唯一ずっと変わらずに存在し続けた、
わたしの膝の上をキミの最期の場所に選んだ。
１９年６ヶ月１３時間３８分。
これがキミと共に生きた刻。
子供のときから一緒に育ってきたキミ。
他の誰よりも共に過ごしてきたキミ。
きっとこれからもキミへの想いは変わらないよ。
どこまでも、いつだって、
一生一緒だ。
親愛なるてんへ