黒き騎士と黄金の炎

この人生は悲劇としか言えない。最初から間違った。みんなのヒーローになろうなんて思うべきではない。

自分はただの悪人。邪悪な黒竜を操って、人を喰らわせる、土地を荒らさせる黒き騎士。

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一つの伝説がある。

嵐が来て、砂や小石を巻き、天空を昏いにする。その時、巨大な黒竜は村を襲うに来る。人だった肉塊がバラバラになってあちこちに散る。家屋だった木の柱もバラバラになってあちこちに散る。

まるで世界の破滅。

しかし、蒼い炎がついてる銀色の大剣を背負う銀白の騎士さまが現れ、黒竜を殺した。

そうしたら、この村は救われた。

「でも、しんだみんなはもどらないでしょー」

子供は吟遊詩人に聞く。

バ、バカ！静かにお話を聞きなさい！

母親は焦る。

「そうかもしれないがー」吟遊詩人の青年は膝を折って子供の疑問を答える。「それでも、騎士さまさえ居れば、未来に希望があるよ」

「しんだ人はもうもどらないなのに？」「そう」

いつか君にも分かる。

青年は微笑む。

「アウロラ......君がまだ生きる限り、僕は諦めない」

 

例え、わたしが悪者になったでも？

例え、わたしは諸悪の根源でも？みんなはわたしのせいで死んだでも？この国を滅亡に導いたでも？

優しい青年は明るく笑った。

「僕はアウロラを信じるよ。アウロラの行動は常に正義のため。何者になっても、きっとそのやさしく強い心を失わない」

「......」

なんか、懐かしい夢を見た。

黒き鎧を履いた女の子は目を覚ます。

ここは荒野。誰でもいない。それでも、夢を見たばかりの柔らかい少女の表情はすぐにこわばる。彼女は脱いだヘルメットを被る。

（来る）

雷の柱が一瞬で落ちた。ゴロゴロとした音の後、その雷の柱は左右に広げて、形を変化する。やがって、黒い竜の影になった。

グオァアアアアアー－－！！と、太陽を遮るほど大きい翼を広げて黒き鎧の騎士を襲う。

騎士は大剣を抜く。その瞬間、ドカーン！！！と、荒野はまるでこの声で怖くなって震えた。

蒼い炎がついてる銀色の大剣が黒竜の鱗に当たった。

ヘルメットの中に少女の目はひどく悲し。彼女の模様がすべて醜く歪んだ黒い鎧が悲鳴をあげる。同時に、大剣は竜の肉に切り込む。

「ー－さらば、わが友だったものよ」

竜は黄金色の炎で燃えた。

 

この国はもう終わった。

この人生も終わった。

この物語も、終わったはずなんだ。

 

あの日、討伐軍を率いる王国の剣士、アウロラは黒竜を切った。そこですべて終わるはずなのに、黒竜の血が散ってしまった時。

ー－鎧を履いたアウロラ以外の人たちは大半竜の血を浴びた。

......そして彼らは新たな黒竜になった。

人を喰らう、土地を荒らす邪悪な黒竜になった。

 

国は滅亡した。

多くな人の人生は終わった。

しかし、物語はまだ終わらない。

 

黒竜の黄金色の瞳を見て、アウロラは誓った。黒き騎士は誓った。

このもうなくなった同様な人生をかけて、黒竜を、確実に殺す。一匹も残らずに。

ほかのものは忘れろ。

自分を王宮に連れた王子も、一緒に戦ってきた友も、目が黄金色に染まった悲劇の悪人アウロラも。

そしてもし、いつか、いつかなったら。誰かが、この悪夢を終わらせて。