二日市駅西口界隈、レトロな食堂
筑紫野市にあるＪＲ二日市駅の西側に令和５年１２月、待望の西口が新設された。市がＪＲ側に粘り強く働き掛け、実現したとのこと。祖父母が筑紫野市に住んでいたため幼少の頃から国鉄時代から二日市駅を利用する機会は多かったが、不便だなと感じていた。駅西側には「博多の奥座敷」と呼ばれる二日市温泉の温泉街が近接しているし「今頃？」の感は否めない。二日市温泉最盛期であればどれだけ賑わったことか。温泉街が寂れてきた現在では、今後はより住宅街としての発展が見込まれているのでは？住民からは「念願がかなった。筑紫野の新たな玄関口ができた」と喜びが広がっているそうだが、半世紀遅かったねー(笑)。
基本的にＪＲは新駅設置、駅施設の新設などは地元自治体が負担しないと動かないようだ。ＪＲとしてのよほどのメリットが無い限り自ら動くことは無い。ＪＲ鳥栖駅東口への「虹の橋(跨線橋)」もスタジアム建設に伴い鳥栖市が８～９割負担したと耳にしている。「現在の鳥栖駅利用者数では、東口に新たな改札を設置し、人員を配置するメリットは無い」(ＪＲ九州談)らしい。
簡単な人的ミスが目立つ昨今のＪＲ九州、ホテル、豪華列車の運行も良いけれど本来の鉄道事業をもう少し真剣にやってくれんかな！地元民が乗らない豪華観光列車より地元在来線の充実が必要だと思うがなー。
で、今日の目的はレトロな街の食堂で昼食をとることでした。前を車で通るたびに気になっていたお店です。
https://maps.app.goo.gl/G6isb19Tkz61gbAW8
建物はかなり古いようです。床は昔ながらの土間って感じで。おじさん二人で切り盛りされているようです。奥の厨房で大将が調理、接客担当のおじさんが一人。まだ慣れていないのか片付け、注文を一件づつこなされてました。奥で大将のご指導の熱い叱咤激励の声が聞こえます(笑)実際は怒鳴っているんでしょうけど。大将のお顔は最後まで見えませんでしたが、帰りの際には大きな声で「ありがとうございました」の声を頂きました。お昼時は外で並ぶ人もいるような人気店です。
帰りは温泉街方向に周りました。そこにあったのは鳥居。この辺りはこの鳥居にちなんで「鳥居町」だそうです。温泉街の東側にあたります。
説明板には昭和３５年に旅館主１０人によって寄進されたとありました。
普段、車で通りすぎる街も歩くと新たな発見がありますね。今度は二日市温泉にユックリ浸ってみたいと思います。