【エッセイ】じいちゃんのフナ

今日は「いい（11）フ（2）ナ（7）」の語呂合わせから、「いい鮒の日」だそうだ。


小学生の頃、庭には古い浴槽が置いてあって、その中でたくさんのフナが泳いでいた。

祖父が世話をしていたフナたちを、私はペット感覚で眺めていたのだが、どういうわけか日に日に数が減っていく。

「フナどうしたと……？」

眉を下げる私に、祖母は、じいちゃんの友達がもらっていったとよ、と言っていた。
そっか……と、数が減ったことにガッカリしながらも、もらわれた先で幸せに生きていたらいいなぁと思っていた、純粋だったあの頃の私。

ばあちゃん、優しい嘘をありがとう。

あの時期、祖父が頑なにくれなかったおいしそうな魚の甘露煮こそが、私がニコニコと眺めていたフナだったと気付いたのは、いつだったか。

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