脊椎動物の高度な知能は「ウイルス感染」によって獲得した可能性
Ancient Viruses Shaped Our Brains という論文ニュースから。
人間や脊椎動物全般の脳内の情報伝達において、電気信号で構成された情報が漏れてしまわないようにミエリンという絶縁体が軸索を覆い、情報伝達のスピードアップに貢献しています。
このミエリン生成機能が、太古の昔のウイルス感染によって生じた可能性を指摘したのが、今回の研究です。
ちなみに研究者らは、ミエリン生成に不可欠なレトロウイルス由来の要素を「レトロミエリン」と呼んでいます。
驚くべきことに、哺乳類、両生類、魚類において、このレトロウイルス感染が別々に起こった可能性も、今回の研究で明らかになりました。
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