唱歌の架け橋（第１７回）

今日も、作曲家の海沼實が関わった歌を紹介しよう。

１９４６年、終戦から１年が経った８月下旬に、大ヒットした『みかんの花咲く丘』である。

この頃は、１２才の川田正子（かわだ・まさこ）という女の子が童謡歌手としてデビューしていた。

戦後復興もまだまだというときに、NHKのラジオ放送が国民向けに歌を流しており（＝当時はテレビ放送がまだなかった時代である）、NHKから依頼を受けた海沼實は、川田正子に自らがメロディーを付けた歌を急ごしらえで教えたのである。

ちなみに、作詞の依頼も急だった。

この歌の場合は、斎藤信夫ではなく、加藤省吾（かとう・しょうご）に海沼自らが依頼したのだが、時間がない中での依頼だったので、加藤は３０分で作詞したという。

また、作詞が完成したのを受けてメロディーを付けた海沼自身も、３０分で曲を完成させたという。

そんな歌が、戦後最大のヒットとなった童謡なのだから、すごいことである。

【１番】
みかんの花が    咲いている
思い出の道    丘の道
はるかに見える    青い海
お船がとおく    霞んでる
【２番】
黒い煙を    はきながら
お船はどこへ    行くのでしょう
波に揺られて    島のかげ
汽笛がぼうと    なりました
【３番】
いつか来た丘    母さんと
一緒に眺めた    あの島よ
今日もひとりで    見ていると
やさしい母さん    思われる

以上である。

メロディーを知らない人は、ユーチューブでも聴けるが、『里の秋』同様に海沼らしい、流れるようなメロディーである。

今でも、鉄道の駅の発車メロディーに使われているので、夏休みの旅行などで当該駅に降り立ったときは、ぜひ聴いてみると良いだろう。

２年前の２０２２年５月２日から、神奈川県小田原市のＪＲ国府津駅では、発車メロディーに『みかんの花咲く丘』が採用された。

これは、海沼が静岡県伊東市に向かう電車の中で、車窓から国府津駅付近のみかん畑が見えて、これがきっかけで『みかんの花咲く丘』が誕生したということからきている。

他の駅では、伊東駅と宇佐美駅でも、発車メロディーに使われている。

伊東線や伊豆急行にお乗りの際は、ぜひ聴いてみると良いだろう。

最後に、曲名と同じ「みかんの花咲く丘」というチーズタルトが、伊東市の石舟庵というお店で売られている。

オンラインストアもやっていて、箱入りでも売られている。

夏休みのお土産に、ご自身へのご褒美にどうぞ。