亜麻色アルバ　〜短篇〜

『亜麻色アルバ』

　流れるプールで漂っているような、心地のよい揺れが身体を包んでいる。

　ゆらゆら、ゆらり。

　目を閉じていればそのまま深い眠りに落ちていきそうな、ゆりかごのような安心感だ。

　——いや、今もうすでに目を閉じているのだけれど。

「……ん？」

　どうやら、朝、らしい。

　窓の外は明るい。明らかに明るい。どう考えても、いつもより明るい。

　寝ぼけたアタマに鞭を打つようにして、両の目を擦る。何度か瞬きを繰り返して、ようやく焦点が合ってきた。

　なるほど、カーテンがかかっていない。それならこれくらい明るいはずだ。壁掛けの時計は七時ちょっと過ぎを指していた。

「7時？」

　今日は土曜日。いつもならまだ夢の中。休みの日でこんなに早く起きたのは久々だった。

　——よし、二度寝をしよう。

　今から寝ても、九時過ぎくらいには起きられるはずだし、今日の予定は午後から。余程のことが無い限りは、何も問題は起きないはず————。

「……ちょっと？」

「わ！」

　突然視界がカーテンで遮られる。

　——ん？　カーテン？

　ベッドの上に、カーテン？

　そんなもの仕掛けた覚えなんて無い。

　天蓋付きのベッドで寝ているわけでもない。

「ナオユキさーん。寝ぼけたまま眠らないでくださーい」

「え？」

　よく見れば、目の前にあるのはカーテンじゃなくて、掛け布団。それを持っている手も見える。

「あはは、すごい顔してる」

　そして、さらに小振りな顔がひょっこりと覗く。亜麻色の髪が楽しそうに揺れた。

「びっくりした？」

「そりゃまぁ」

　びっくりはする。まさか、起きたらいるなんて思わない。たしかに合鍵は彼女に——サヤカに渡してはいたけれど。

「あれ？　でも、今日って……」

　そう。今日の予定は午後から。デートの予定は、午後から。

　だって、サヤカは午前中に女友達といっしょの用事があるということで。

　それでも午後からは時間があるから、と言ってくれたのを良いことにムリを言ったわけで。

「……っ」

　我に返ったように静かになったサヤカは、そのまま顔を赤らめる。

「その……、なんていうか、サプライズ的なことを……ね」

「サプライズ」

　ま、たしかに驚いたけども。

「……もうっ。さすがにそろそろ気付いてよ！」

「気付いてって、なに……に」

　——気付いた。

　そりゃもう、嫌と言うほどに気付かされた。

　全然、イヤじゃないけど。

　むしろ、大好きだけど。

　永遠に見ていたい気分になったけれど。

「エプロン……」

「朝ご飯、……食べよ？」

　くるりとそっぽを向いた彼女の亜麻色が、恥ずかしそうに揺れた。

あとがき

　アルバとは、イタリア語で「夜明け」の意味。

　亜麻色の髪の乙女に起こされる朝、ステキやないですか。
　そんなわけで、今回も「タイトル先」で書いてみました。