ラタトゥイユで猛暑をふきとばせ

「今日の天気は『猛暑』です」
「猛暑」というのは天気なのか？　天気とは、「晴れ」や「雨」や「曇り」を言うのではないのか？
このツッコミ、何回目だろう。
朝、仕事に出かけようと、車のスタートスイッチを押すと、カーナビが「今日も猛暑だよ」と知らせてくる。
とにかく、今年の夏は異常に暑い。外でじっとしていたら本当にアイスクリームみたいに溶けそうだ。

ありがたいことに、はやりの感染症にもかからず、割と年中元気に過ごしているほうだと思うのだけれど、この夏の暑さには、体が悲鳴を上げている。
肩を傷めて、手を動かすと痛いし、お腹の調子もよくない。
先日行った鍼灸院の先生に「自律神経が狂ってますね」と言われた。ご明察。

夕食の献立を考えるのが苦手なので、毎日、献立を選んで食材を届けてくれるサービスを利用している。今日は「鮭のごま焼き」だと献立表に書いてあった。
「鮭か･･････食欲が湧かないな」
鮭は好きな魚の一つだけれど、今日の体は、歯ごたえのある焼き魚を求めていない。もっと柔らかくて、つるっと食べられるものがいいのに･･････
今日の献立は明日に回して、今日は、ざるうどんでも食べにいこうか、
などど考えながら帰宅した。

キッチンで、届いた発泡スチロールの箱を開ける。
あれ？
中から出てきたのは鶏肉だった。鮭がない。おかしいな。
キッチンの扉に貼り付けた献立表を見た。
「7月22日の献立　鮭のごま焼き」
とある。ええと今日は、7月29日！　キッチンに貼ってあるのは先週の献立だった。そういえば、先週食べたわ、鮭のごま焼き。味、思い出せる。
最近こういうのが続いている。今朝はうっかり洗濯機の「洗濯のみ」と「洗濯・乾燥」のスイッチを入れ間違えた。あやうく、夫のTシャツを乾燥して縮ませるところだった。これも、暑さのせいに違いない。

あわてて、7月29日の週の献立表を出して見たら、今日のメニューは「ラタトゥイユ」だった。

レシピに従ってラタトゥイユを作ろう。
かぼちゃとナス、ピーマンを1センチ角に切る。にんにくはみじん切り。レシピにはないけれど、冷蔵庫に眠っていたにんじんも一緒に入れてしまおう。
オリーブオイルを入れた鍋に、にんにくを投入。にんにくの香りが立ってきたら、鶏肉と野菜を加えて炒める。
オリーブオイルが具材に回ったら、水150ｍｌとコンソメを1／3かけ、酒大さじ2／3を加えて蓋をして煮る。
その間にトマト1個を1センチ角に切る。
付け合わせは、ゆでた白菜にハムと枝豆を、マヨネーズ大さじ1とマスタード適量で和えたサラダ。

ラタトゥイユに戻ろう。
鶏肉と野菜に火が通ったら、トマトを加えてさっと煮る。トマトケチャップ大さじ2と塩こしょうで味を調えて出来上がり。
作業時間15分。
エアコンを入れずに、窓を開けて部屋に風を入れる。鍋の輻射熱と生ぬるい夕暮れの風をあびながら、汗をたらたら流していると、オフィスのエアコンで冷えた体がじわっと暖まるのを感じて、気持ちがいい。

ナポリタンスパゲティを見てイタリア人が驚くみたいに、このラタトゥイユを本場のフランス人が見たら「ラタトゥイユじゃない！」と怒られそうだけれど、日本人の私には立派なラタトゥイユだからいいのだ。

在宅勤務の夫が仕事を終えて2階から降りてきて、食卓についた。
「いただきます」
かぼちゃもなすもピーマンもにんじんも、くたくたに煮えて柔らかい。ふーふーしながら口に運ぶと、とろりと溶けてなくなる。まるで飲み物。
時々出合う鶏肉の歯ごたえをアクセントに、するするとお腹に収まっていく。お腹の中がじんわり温まる。
行儀が悪いけれど、平らなお皿を持ち上げて、残ったスープを全部すすって飲んだ。野菜のうまみがたっぷり詰まった、とても濃厚なスープだった。

エアコンが効いているのに、夫も私も汗ダラダラ。鼻水までたらり。
「ふう、ごちそうさま」
肩で大きく深呼吸した。

冷えきっているのは、きっと体だけじゃない。
「今ごろの季節に肩甲骨のこの辺はストレスや精神的な疲労で固くなるところです。ここが固くなっている方にお話を伺うと、大抵『4月に仕事が変わった』とか『4、5、6月と仕事が立て込んでいた』とかおっしゃるんですよね。」
そう言いながら、鍼灸院の先生が肩をもみほぐしてくれたのを思い出す。そう、まさにそこが私も痛いんですよ、先生。

春から担当が変わって、仕事一つ一つを覚えるのに必死。勉強してもしても知識に自信がないし、当然失敗も多い。いい年して、未だに若い子みたいなミスをする。ほんとやってられない。
きっと肩に力が入りすぎてオーバーヒートしたのだ。
「内臓も筋肉ですから、縮こまって固くなれば、動きが悪くなります」
知らず知らずの間に、体がカチンコチンになっていたようだ。

でも、今日、柔らかくて栄養たっぷりで、温かいラタトゥイユのおかげで、体も心もリセットされた。

「明日の天気は『猛暑』です」
さっき車を車庫に入れたら、カーナビが教えてくれた。

でも、もう大丈夫。
猛暑、上等。

#夏の旬食材レシピ