灯台下暗し、ただ近づくとめっちゃ明るい

○○：でさぁ～こんなことがあってさ～

俺は香川○○、社会人2年目。

営業の仕事をしているが勤め先がいわゆる
ブラック企業だ。

？？：あんたも大変だね。

こんな俺の話を聞いてくれてるのは賀喜遥香という女性。

大学の同期でサークル仲間で唯一仲が良かったやつだ。

賀喜は一流企業の受付嬢をしている。

○○：いいよな～遥香は。
　　俺みたいなブラックに勤める底辺社会人とは違うよ。

遥香：私も大変だよ？部署が多いから覚えるのに必死よ。

○○：でもあの大企業坂道ホールディングスの
　　　受付嬢だぜ？そうとうおモテになるんでしょうね～

遥香：まぁ、確かにお誘いは受けますけど？

○○：でもお前は男に興味なさそうだもんな。
　　　大学ん時もずっと可愛い女の子のとこ
　　　にしかいなかったし。

遥香：べつに興味ないわけじゃないけど、
　　　ピンとくる人がいないんだよね。

○○：じゃなぜ俺の誘いは基本来るの？

遥香：う～ん、なんだろ。
　　　そういう感じで接してないから？

○○：なんかそれはそれでショックだな。

遥香：あはは笑

俺と賀喜はほぼ週一のペースで飲んでいる。

一流企業の受付嬢には不釣り合いの大衆居酒屋で
俺の愚痴を聞いてもらうのがほとんどだ。

遥香：そういうあんたは彼女できないの？

○○：仕事が多くてそれどころじゃねえ！

遥香：あんた顔だけはいいんだから、
　　　その気になれば作れんじゃない？

○○：顔だけか！

・

・

・

○○：さて、そろそろ帰るか。

遥香：そうね。じゃまたね！

○○：おう。またな！

こんな感じで社会人になってからの唯一の息抜きと
なっている。

――

４月…

部長：今日から新入社員が入る。
　　　じゃあ自己紹介よろしく！

？？：は、はい。え、遠藤さくらです！
　　　よろしくお願いしましゅ！あっ…。

社員１：なぁあの子可愛くない？

社員２：あぁ、社内で一番だな。

部長：よし、じゃあ○○！教育よろしく！

○○：え？俺っすか？

部長：あぁ、最近の業績をみてその結果だ。

確かにこんな会社に勤めていて給料を上げたいが
ために真面目にやってはいるけど…。

部長：そういうことだ。
　　　遠藤は○○の隣のデスクを使ってくれ。

さく：あ、はい！

――

さく：香川さん、よろしくお願いします！

○○：○○でいいよ。
　　　とりあえず、午前中は会社の中案内するね？

さく：はい。よろしくお願いします。

それから俺は会社内を回った。

○○：と、まぁこんな感じかな。
　　　このあとはお昼たべて営業先に
　　　あいさつに行こうか。

さく：はい…。

○○：緊張してる？

さく：人見知りなので…。

○○：慣れてくれとしか言えないな。
　　　まぁしばらく一緒だから頑張ろ？

さく：はい！よろしくお願いします。

○○：よし！じゃ、俺の行きつけにいこう。

――

ガラガラ…。

？？：いらっしゃいませ～。あ、○○くん！

○○：真夏さん、こんちは。

真夏：あれ？今日は彼女連れ？

○○：違うよ。
　　今日から俺が教育担当になった新人の遠藤さん。

さく：初めまして。遠藤さくらです。

真夏：さくらちゃんね！私は秋元真夏です！

○○：ここは俺が新人の時から通ってる店。
　　　どの定食もおいしいよ！

さく：ええっと、じゃあハンバーグ定食で…。

○○：俺は唐揚げ定食で！

真夏：はい！おまちくださ～い！

――

真夏：お待たせしました～。

さく：美味しそう！

真夏：どうぞごゆっくり～。

○さ：いただきます！

○○：モグモグ…。やっぱ美味いな。どう、遠藤さん？

さく：うまっ。美味しいです！

○○：ならよかった。すこし表情も柔らかくなったね。

さく：はい！

○○：最初は不安かもしれないけど焦らずゆっくりね。

プルルルル…。

○○：ん？部長だ…。

ピッ

○○：おつかれさまです。香川です。

部長：“お疲れ。今日この後外回りだよな？”

○○：はい。遠藤さんの挨拶まわりを兼ねて。

部長：“そこで急で悪いんだが…。”

○○：…はぁ！？ちょっ、急に言われても…。

部長：“すまん！ほかに任せられるやつがいなくてな。”

○○：はぁ…。

部長：“とりあえず細かい引継ぎとかは帰ったら
　　　するから今日は挨拶だけしといてくれ。”

○○：わかりました…。

ピッ

○○：はぁ…。

さく：どうしたんですか？

○○：担当が増えた…。

さく：噂通り、仕事できるんですね！

○○：どんな噂だよ…。
　　　まぁ仕事が増えるのはいいけどその先が…。

――

○○：着いた…。

さく：ここが“坂道ホールディングス”ですか…。

○○：なんでよりによってここなんだよ…。

さく：なんかマズいんですか？

○○：マズいってことはないけど…。
　　　まぁ、今にわかるよ。

俺らは受付に向かった。

○○：あのぉ～すいません…。

？？：はい…。って○○！？

○○：よ、よお遥香…。

遥香：どうしたの？

○○：担当が変わって俺がここの担当になったんだ。

遥香：あぁ～そういうこと。で、横の可愛い子は？

さく：可愛い…。

○○：この子は今年入社した遠藤さん。
　　　俺が教育担当になった。

遥香：へぇ～。

さく：遠藤さくらです！よろしくお願いします！

遥香：賀喜遥香です。ん～可愛い！

さく：あ、ありがとうございます…。

○○：遥香？一応、仕事中なんだけど…。

遥香：ああ、ごめん！

○○：まったく…。
　　　こっちの担当さんに取り次いでもらえる？

遥香：うん分かった。

――

俺たちは先方が来るまで空いている会議室にいた。

さく：さっきの受付の方ってお知り合いですか？

○○：あぁ、大学の同期だよ。

さく：きれいな方ですね！さすが受付嬢。

○○：そういう遠藤さんもきれいだけどね。

さく：なっ！ちょ、からかわないでください！

・・・

その後先方にあいさつを済ませ受付に
入館証を返しに行った。

○○：ありがとうございました～。

遥香：は～い。今度来るときは連絡してよね？
　　　びっくりしたから。

○○：へいへい。

さく：ありがとうございました！

遥香：さくらちゃん？こいつ仕事は真面目に
　　　やるから遠慮なくきいてやんな。

○○：こないだは顔だけっつたのに…。

さく：はい！ありがとうございます。

○○：じゃまたな。

遥香：うん。仕事頑張って。

○○：うい。

・・・

その後俺たちは取引先を何件か回って会社に戻った。

○○：今日のとこはここまでかな。上がっていいよ。

さく：はい！お疲れでした！
　　　○○さんは帰らないんですか？

○○：あぁ、俺は少し残った仕事やってから帰るから。

さく：何か手伝いますか？

○○：いいよ。俺の仕事だし、
　　　慣れないことで疲れてるだろうし。

さく：わかりました。お先に失礼します。

○○：うん。おつかれ。

――

？？：あれ？さくらちゃん？

さく：遥香さん？

遥香：お疲れ様！今帰り？

さく：はい！遥香さんもですか？

遥香：うん！あれ？○○は？

さく：まだ仕事が残ってるみたいで…。

遥香：そっか。ねぇよかったらこれからご飯いかない？

さく：はい！いいですよ！

私と遥香さんは近くのレストランに入った。

遥香：どう？仕事は？

さく：大変ですけど、○○さんが
　　　くわしく教えてくれて助かってます。

遥香：やっぱ、仕事できんのねあいつ。
　　　あの会社なのがもったいないな。

さく：あの～気になったんですけど…。

遥香：ん？なに？

さく：遥香さんと○○さんって付き合ってるんですか？

遥香：えっ、いや、別に付き合ってないけど？

さく：そうなんですね！
　　　いや、ずいぶんと仲いいなって思って。

遥香：まあ大学からの付き合いでよく飲んでるからね。

さく：○○さんのこと好きですか？

遥香：う～ん、嫌いではないかな。いいやつだし。

さく：なるほど。

遥香：なに？笑もしかして、○○のこと好きになった？

さく：うーん、私もいい人だとは思いますよ？

遥香：そっか。早くしないととられるかもよ～？
　　大学の頃も人気だったし。
　　でもなぜか誰とも付き合わなかったんだけどね。
　　そんなに女の子と仲良くしてる印象もなかったし。

さく：は、はぁ…。
　　　でも遥香さんはよく飲んでるんですよね？

遥香：うーんなんでだろ？わかんないや。

さく：ふーん。

遥香：まぁ、もし○○のことで困ったら相談して？

さく：はい！

私たちは連絡先を交換して家に帰った。

――

一か月後…。

○○：よし、今日は坂道ホールディングスに行くぞ。

さく：はい。そういえば、○○さん。

○○：ん？どした？

さく：○○さんて遥香さんのこと好きですか？

○○：遥香？なんでまた？

さく：2人の会話見てると仲いいな～って思って。

○○：う～ん。嫌いではないかな。いいやつだし。

さく：（同じこと言ってる…。）
　　　彼女とか作らないんですか？

○○：いらないとは思わないけど。
　　　ピンとくる人がいないんだよね。

さく：なるほど。

一か月の間一緒に仕事してわかったのは、
私は○○さんのことが好きだってこと。

かっこいいのもあるけど何より優しい…。

――

○○：すみません××商事の○○ですけど…。

遥香：待ってたよ！今呼ぶから。

○○：一応仕事なんだから敬語でしゃべろ？

この会話を見るたび私にチャンスがあるのかわからない。

ホントは○○さんも遥香さんもお互いのことが
好きなんじゃないかな。

――

今日の仕事が終わり私はある人と待ち合わせていた。

さく：すいません！おまたせしました、遥香さん！

遥香：ううん！待ってないよ？

私たちは居酒屋に入った。

遥香：どうしたの？相談って？

さく：その…。

遥香：○○のこと？

さく：はい…。

遥香：あいつから仕事で
　　　無理難題押し付けられてるんでしょ？
　　　今度会ったら…。

さく：ち、違うんです！！

遥香：え？

さく：その私…、○○さんのことが好きに
　　　なっちゃたみたいで…。

遥香：そ、そうなの？

さく：はい…。

遥香：そ、そっか。うん！いいと思う！

さく：え…。

遥香：さくらちゃんかわいいし、
　　　気遣いもできる！
　　　あいつにはもったいないくらいだよ！

さく：いえ、そんなことは…。

遥香：頑張りな！

さく：でも…。

遥香：よーし、こうなったら飲もう！

さく：はい…。

なんだろう…。遥香さん、
今は笑顔だけど一瞬寂しい表情をしたような…。

遥香：それでいつ告白するの？

さく：ええっと、今○○さんは出張で北海道に
　　　いるんで来週にしようかと。

遥香：いいなぁ～北海道！そだ！お土産要求しとこ。

こうなったら、絶対に思いを伝えるんだ！

――

3日後…。

出張から帰ってきた○○さんとまた外回りに出ていた。

○○：遠藤さんもだいぶ慣れてきたね。

さく：はい！○○さんのおかげです！

○○：ううん、遠藤さんの覚えがいいんだよ！

本当に○○さんはやさしい…。
こんなところに惹かれたんだろうな…。

さく：あのっ！○○さん！
　　　今日仕事終わったら一緒に食事に行きませんか？

○○：どうしたの？急に。

さく：その…。入社して一か月経つので
　　　もうちょっとお話したな～って。

○○：うん。いいよ。

さく：ありがとうございます！

その後の仕事を終え、私たちはレストランに入った。

帰り際に告白することを決めていた私は緊張で
味がわからなかった。

○○：あ～美味しかったね。

さく：は、はい！美味しかったです！
　　　すいませんお誘いしたのに
　　　ごちそうになっちゃって。

○○：いいの、いいの。たまには先輩らしいことさせて笑

さく：そんな！いつも○○さんには助けてもらって…。

言うんだ…。今の気持ちを！

さく：あの…。○○さん？

○○：ん？

さく：実は…。前から○○さんのことが好きです…。

○○：え…。

さく：返事は今しなくて大丈夫です！
　　　私…、待ってますから！

私はそう言って走って帰った。

――

まさか遠藤さんから告白されるとはな…。

嬉しい。嬉しいんだけど…。

プルルルル…。

○○：もしもし？

――

○○：お前から呼び出すなんて珍しいな。遥香。

遥香：別にいいでしょ？たまには。

○○：んで、なんだよ話って。

遥香：こないださくらちゃんに告白されたでしょ？

○○：え！？なんでしってんの？

遥香：まぁずっと相談されてたからね。
　　　それで？OKすんの？

○○：まだ迷ってる…。

遥香：はやく決めな！
　　　どっちにしたってあんまり待たせるのは失礼だよ！

○○：わかってるけど…。

遥香：それにあんないい子いないよ？
　　　逃したら一生できないよ？

○○：確かにいい子だけど…。

遥香：よし、じゃ決まりだね。
　　　よ～し今日は飲むぞ～。

○○：お、おい！

遥香：だって彼女が出来たらこうして飲むことも
　　　ないんだからさ。

なんだよ…。
応援してんならそんな寂しそうな顔するなよ…。

そのまま遠藤さんの話とは別の話をして解散となった。

遥香：じゃ、お疲れ！

○○：あぁ、お疲れ…。

遥香：○○！

○○：ん？

遥香：幸せになれよ！

そういって遥香は去って行った。

――

家に帰り、俺は気持ちを整理していた。

こんなに答えが出しづらい問題は今まで
直面したことがなく、2時間以上悩んでいた。

――

次の日…。

今日は俺は外回り、遠藤さんは会社で
書類整理をしていた。

今日の仕事終わりにこないだの返事を
することを伝えていた。

○○：ごめん遠藤さん！お待たせ！

さく：いいえ！今来たばっかりですから…。

○○：それでこないだの返事のことだけど…。

――

遥香：お疲れ様でした。

はぁ…。今頃あいつはさくらちゃんと
付き合い始めたんだろうな…。

大学の頃から一緒だけど、その頃は異性としての
意識はなくってただの気の合う友達としてあっていた。

そして就職しても飲みに行っていたのは
最初は大学の頃の延長だと思ってた。

でもいつからだろう、あいつとの飲みが
楽しみに変わったのは…。

きっと私もあいつのことが…。

？？：遥香！！！

遥香：えっ！？○○！？

○○：はぁ、はぁ…。お疲れ…。

遥香：お疲れって…、
　　　さくらちゃんとの話はどうしたの？

○○：そのことでお前に話がある…。
　

私たちは近くの公園に移動した。

遥香：さくらちゃんの返事どうしたの？

○○：そのことなんだけど…。

断った…。

　　

遥香：えっ？

――

○○：それでこないだのことなんだけど…。

さく：はい…。

○○：ごめん、遠藤さんの気持ちは嬉しいんだけど
　　　その気持ちには答えられないや…。

さく：…そうですよね。

○○：え？

さく：なんとなくわかってましたよ？
　　　たぶん断られるんだろうなって…。

○○：なんで…。

さく：だって、○○さん。
　　　遥香さんのこと好きですよね？

○○：…。

さく：たまにする遥香さんの話の時の顔。
　　　すごい楽しそうでしたよ？
　　　そんなの勝てるわけないじゃないですか…。

○○：遠藤さん…。

さく：でも、伝えずに終わるのは嫌だったんで
　　　伝えさせてもらいました。

○○：ごめん…。

さく：謝らないでください。
　　　私がけじめとしてやっただけなんで。
　　　それより早く遥香さんのとこに
　　　行ってあげてください！

○○：えっ？

さく：遥香さん、きっと○○さんのこと待ってますよ？

○○：遥香が？

さく：いいから行ってください！

○○：う、うん！

さく：○○さん！

○○：ん？

さく：幸せになってください！！

○○：遠藤さん…、ありがとう！

そういって○○さんは走って行った。

さく：…グスッ…。

――

○○：というわけなんだ…。

遥香：そうだったんだ…。

○○：俺さ、遠藤さんに告白されたあと
　　　いろいろ考えたんだ。
　　　最初は単純にうれしかった。
　　　でも、いろいろ考えてるうちに遥香の顔が
　　　浮かんだんだ。

遥香：えっ！？

○○：俺気づいたんだ…。

遥香のことが好きだって…。

遥香：…。

○○：大学の頃から一緒にいすぎてて気づいてなかった。

遥香：○○…。

○○：だから、遥香…。

僕と付き合ってくれませんか？

遥香：…グスッ。

○○：えっ！？なんで泣いてるの？

遥香：嬉しい…。私も気づいたの…。
　　さくらちゃんから相談受けたときに
　　私も○○のことが好きなんだって。

○○：じゃ、じゃあ！

遥香：こちらこそよろしくお願いします！

○○：よかった～…。

遥香：私もよかった…。

――

それからは翌日が二人とも休みと
いうこともあり俺の家で飲んでいた。

遥香：○○…。

○○：ん？

チュ…。

○○：ちょ、遥香！？

遥香：ごめんなんか我慢できなくて…。

○○：いいよ。俺もしたい…。

遥香：…えっち。

○○：そっちからしてきたんだろ！！

遥香：ふふっ笑これからよろしくね？

灯台下暗しとはよく言ったものだ。

やっとわかった君の存在。

当たり前すぎて気づかなかった。

俺はそんな君を一生大切にする。

Fin…