「負け」が名馬への序章となる、稀有な例になるかも
オークスで圧倒的な１番人気になったソダシ。単勝がなんと１，９倍。
白毛馬という話題性はあったものの、過去ＧⅠ２勝（しかもそのうち１つは、今回騎乗のソダシ）のジョッキーがＧⅠ、それもクラシックで圧倒的な人気になるのは、とても珍しいことです。
ぼくは今回、心情馬券からソダシ流し。ソダシをはずした馬券は一つも買っていませんでした。なので、４コーナーで伸びなくて苦しんでいるところを見た時点で、オークスは終わりました。偶然同枠だったお兄さんの１７番人気馬にも先着される、８着という大敗。
この８着で、ソダシの無敗と連勝は止まり、牝馬３冠も消えました。「負けは今後のステップ材料！」といったような、教条的な言葉が世には存在しますが、それは人間世界でのこと。競走馬の世界では、負けはマイナスにしかなりません。馬人間とちがって「負け」を戒めにもしないし、解明して自身の弱点克服にもしません。「負け」は、自身の生涯成績を落とすだけのものです。
ただ今回のソダシの負けは、もしかしたら、名馬への序章となるかもしれません。この馬がダート路線に変更するかもしれないからです。
ソダシは、ダートでは名馬になるかもしれません。
中央競馬ではダートより芝の方が格が高く、ダートへの適性があっても、デビュー当初は芝を使う馬が多いです。ダートにはダービーも天皇賞もグランプリレースもありません。ダート路線のＧⅠレースは年にたったの２つしかありません。
ソダシがそうなのかは分かりませんが、ダート適性が抜群でも、芝を使ってみて、勝っているうちは芝のままでいく、というパターンは多いです。競馬史に名を残す馬でダートを使ったというのはほとんど見当たらず、逆に、競馬史に燦然と輝く名ダート馬が、２歳時、３歳時に芝を走っていたという例はとても多いです。競馬史に名を残すダート王者の多くは、芝路線で挫折してダートにまわってきた馬なのです。
ただ、芝の有力馬がダートにまわれば勝てるというものではありません。全体的には芝の方がレベルが高いですが、馬には適正というものがあります。
しかしソダシには、ダートへの適性が詰まっていると想像できます。父と母のダートでの実績がすごいからです。
父のクロフネはデビュー前から話題の素質馬で、破格の、とまではいきませんが、それなりの活躍をします。新馬戦２着のあと連勝して、暮のＧⅡ３着、明けて３歳でＧⅢ勝ちで、そしてＧⅠマイルカップを勝ちます。そして２番人気で迎えたダービー。ここでかなり差をつけられた５着。休み明け、秋緒戦でもＧⅡを３着と凡走し、そこでダートに路線を切り替えます。
その初ダート戦で、２着に９馬身差をつけて衝撃の勝利。重賞で、です。そして次のダートＧⅠも７馬身の差をつけ、あっさり勝ちます。そこでケガで引退してしまいましたが、無事に走っていたらさらに実績を積み上げていたと想像される、ダート変更してからの楽勝劇でした。
ソダシの母ブチコも、芝では芽が出ず、ダートで化けた馬。芝から使い始め、３戦未勝利。４戦目でダートに替え、８馬身ぶっちぎる。次も楽勝したあと、また芝に戻す。そのＧⅢ戦で１４着と大敗し、ここでようやく芝に見切りをつけます。再びダートに戻り、しばらく勝てませんでしたが、４歳になって初戦に大差勝ち。準オープンに上がっても３着、１着。この馬はとにかくゲート嫌いで、それが仇となって、それから間もなく引退となりましたが、ダート適性はとても高い馬でした。
父がダート戦９馬身差、７馬身差の２戦２勝でＧⅠ馬。母が未勝利８馬身、１勝馬クラス３馬身、２勝馬クラス大差、３勝馬クラス３馬身と勝ち上がった（負けもけっこうあるけど）ダート適性馬。この血を持ったソダシは、名ダート馬になるかもしれない。桜花賞の勝ち方からマイル適性が高そうなので、ソダシのＧⅠ３勝目は、来年２月のフェブラリー・ステークスでじゃないかと思っています。もちろん、心情馬券を買ったくらい応援している馬なので、それまでにＧⅠを勝てばうれしいけれど。
心情馬券を買ったのは、自分の書いた小説とダブるから。
ＧⅠ１勝ジョッキーが主役で、本人はＧⅠレースでの１番人気を望むけど、なかなか１番人気になれないのです。今回吉田隼人が１番人気になって、元々好きだったジョッキーではあったけど、余計にオークスでは勝ってほしいなぁと思ったのです。毎年、距離がちがいすぎるので桜花賞馬はオークスでは外すのですが。
オークスは残念だったけど、吉田隼人にはソダシとコンビでダート界の王者に君臨してほしいと願っています。
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