アルファベット、空集合記号、すべてのブール演算子から構成される正規表現で記述できる場合、正規言語はスターフリーであるといいます。
Marcel-Paul Schützenbergerはスターフリー言語を非周期的な構文モノイドを持つ言語として特徴付けた。 また論理的には、小なり関係を持つ自然数上の一階論理FO [<] で定義可能な言語として特徴付けることができるほか、カウンターフリー言語 [6] および線形時間論理(LTL)で定義できる言語として特徴付けることもできる[7]。
すべてのスターフリー言語は一様AC0である。