カフカの『城』を読む
フランツ・カフカの『城』を原田義人の訳で二度読んだ。それについて書く。
前提
本稿は、カフカの『変身』と村上春樹の『かえるくん、東京を救う』、またカフカの『城』の原田義人訳、そして次の記事を読んだ者を対象にしている。
『城』は、13章のＫとフリーダの痴話喧嘩が一段落するところで前半が終わる。直後にハンス・ブルンスウィックという男の子が訪ねてくるが、そこからが後半戦になる。まずは前半から解説していく。
前半
『城』の基調
この小説は、訳が分からない。『城』はどこからどう読んでも得体の知れない作品である。読者は終始混乱させられたり、うんざりさせられたりする。その理由は文章自体にある。
「許可がなければいけません」という答えだった。若い男が腕をのばし、亭主と客たちに次のようにたずねているのには、Ｋに対するひどい嘲笑が含まれていた。
「それとも、許可はいらないとでもいうのかな？」
「それなら、私も許可をもらってこなければならないのでしょうね」と、Ｋはあくびをしながらいって、起き上がろうとするかのように、かけぶとんを押しやった。
「それでいったいだれの許可をもらおうというんですか？」と、若い男がきく。
「伯爵様のですよ」と、Ｋはいった。「ほかにはもらいようがないでしょう」
「こんな真夜中に伯爵の許可をもらってくるんですって？」と、若い男は叫び、一歩あとしざりした。
カフカは同じことを愚直に反復させて書いているのである。こういうことをされると読んでる側はめまいがしてくる。同じことを、少しずつ本質をずらしながら表現方法を変えて反復させると、華麗な文章となるのだが、カフカはそのことを知悉した上であえて逆を行っているのである。
次は城に行こうとするＫとそりの馭者の問答である。
「だれを待っているのかね？」
「乗せてくれるそりをまっているんだ」と、Ｋはいった。
「ここにはそりはきませんよ」と、男はいった。「ここは乗りものは通りませんよ」
「だって、これは城へ通じる道じゃないか」と、Ｋは異論を挟んだ。
「なに、それでも」と、男はある頑固さをもっていった。「ここには乗りものは通りませんよ」
それから二人は沈黙した。だが、男は何か考えているらしかった。というのは、煙の流れ出てくる窓をまだ開け放しのままにしているのだった。
「ひどい道だ」と、Ｋは男に助け舟を出すようにいった。しかし、男はただこういうだけだった。
「むろんそうでさあ」
だが、しばらくして男はいった。
「お望みならば、わしがあんたをわしのそりでつれていってあげるがね」
「どうかそうしてくれないか」と、Ｋは悦んでいった。「いくらくれろというんだね」
「一文もいらないよ」と、男がいう。
Ｋはひどく不思議に思った。
「なにしろあんたは測量技師だからな」と、男は説明するようにいった。「で、お城の人というわけさ。ところで、どこへいきなさるのかね？」
「城へだよ」と、Ｋはすぐに答えた。
「それじゃあ、いかないよ」と、男はすぐさまいった。
「でも、私は城の者だよ」と、Ｋは男自身の言葉をくり返していった。
「そうかもしれないが」と、男は拒絶するようにいった。
「それじゃあ、宿屋へつれていってくれないか」と、Ｋはいった。
「いいとも」と、男がいった。「すぐそりをもってくるよ」
主人公Ｋが何かをしようとすると、必ずと言っていいほどこのような押し問答が繰り広げられる。なかなか答えが出ない。しかも結論としてはＫの望みは果たされないというところに着地するので、物語はさっぱり前進を見せないことになる。SNSを検索すると途中で『城』をリタイアする人が散見されるが、これはまったく無理からぬことである。この作品を最後まで読み切れる人は少ないのだ。
カフカはこれらすべてを喜劇として描いている。その雰囲気を上手くつかみ、楽しんで読み進めることが読者には求められる。
『城』の掲げる課題
『城』は『変身』をスケールアップさせた作品だ。『変身』における主人公の葛藤は、具体的であるし、多くの人にとって身近なものなので理解しやすい。すなわち意識上は仕事に行きたいと思っているが、無意識下では出勤を拒んでいるのだ。意識上では家族を守りたい、養いたいと思っているが、無意識下では家族を放り出したいと思っている、と言い換えてもよいだろう。
それに対して『城』の問題設定は、この引き裂かれの図式をもっと普遍化・深刻化したものであると捉えられる。すなわち主人公は、意識上はある事をしたいと願っているが、無意識下ではそれをしたくないと考えている。この場合の「ある事」は何でもよい。それはどんな事でも当てはまる底なしの箱だと言える。つまりＫはフリーダとの結婚生活を上手くやろうとし、クラムに会おうとし、城に行こうとし、助手に言うことを聞かせようとし、測量士として仕事をしようとするが、すべてが上手くいかない。何もかもが「意識上ではやりたいと願う」ことであるのに、その実「無意識下においては拒否している」ことだからだ。
このような相反する力が肉体に課された結果、Ｋはその場で回転をする。左半身が前方へ引っ張られ、右半身が後方へ引っ張られるのだ。彼は独楽のごとく回転運動をする。それは傍目から見る分にはたいそう楽しい運動である。それが作品に喜劇性を帯びさせていると言っていい。しかし本人はたまったものではない。彼は前にも後ろにも進めない。城にたどり着けないのはもちろんのこと、逃げ出すこともかなわないままＫは疲弊していく。だから『城』は喜劇でありながら、同時に悲劇なのだ。矛盾した二つの性格のドラマをいっぺんに、どこまでも正確にやってのけたことで、『城』は傑作としての名声を確立させた。
Ｋは目標である城へ到達しようとするが、努力すればするほど、むしろ障害が現れる。それはまるで亀に追いつくことのできないアキレスのようだ。前に進もうとしても、必ず中間点が姿をあらわして妨害してくるのである。
全力をあげてクラムを見ようと努めていたＫではあるが、たとえばクラムの眼の前で暮らすことが許されているモームスのような男の地位でも、そう高くは評価していないし、いわんや感嘆や嫉妬といった気持からは遠かった。というのは、クラムの身近かにいるということが彼にとって骨折りがいのあることなのではなくて、ほかならぬＫという自分だけがほかならぬこの自分の願望をもってクラムに近づくということこそ、骨折りがいのあることなのだ。しかもそれは、クラムのところに落ちつくためではなく、彼のところを通りすぎてさらに城へいくためなのだ。
上記の箇所は次のように翻訳できる。すなわちＫは城へ行こうとするが、そこにクラムが関所として立ちはだかる。そこでＫはクラムへ到達しようと願う。だがモームスが間にあらわれてＫに事情聴取を取ろうとする。それに答えようとすると今度は宿屋のおかみ（ガルディーナ）が妨害してくる。結果としてＫはやはりその場にとどまり続けることになるのだ。
意識と無意識の願いの葛藤。この図式の突破口は、望みの由来をつきとめることにある。意識上で自分がやりたいと思っていることは、実は他人が自分にやってほしいと願っていることなのである。彼はそれを引き受けている内に、いつしかべったりと他人の望みが自分の体に貼りついて、自身と一体化してしまい、分別ということができなくなってしまった。一方で、無意識下で自分がやりたいと思っていることこそが、自己の本当の願いなのである。
しかしこのような客観的な分析は力を持たない。それがこの種の問題の難しさである。仮に僕が作中世界に入っていってＫに以上のすべてを説明しても、到底彼は納得されないはずである。何一つ事態は改善されないであろう。彼はあまりにも深く自分の心を封印してしまっているのだ。湖の奥底に沈み切ったそれを、Ｋはどうしても知覚できないでいる。したがって、彼は肝心なところで完全に無知であると断言できる。作中で、多くの警告がＫになされる。ガルディーナは言う。「どこへいこうと、あなたはここではいちばん無知な人間なのだということを、はっきり意識していて下さいよ」。あるいはこうも言う。「あなたはこの土地ではすべてをまちがって見ているのよ」。まったく、彼女は正しいのだ。
『城』の問題はじつに根深い。『変身』では主人公の素性がある程度描かれるのに対して、『城』においては主人公の素性が描かれないのも、この落し穴の深さを窺わせるものがある。グレゴール・ザムザについては彼の家族の性格が書かれたり、仕事や、部屋の家具や、婦人の絵を壁に飾っていることなどが言及されるのに対して、Ｋはまったくと言っていいほど素性が明かされないのである。我々はＫが何を好きなのか嫌いなのかを知らない。『城』のこの特徴は主人公の無自覚性という性格を浮かび上がらせている。主人公は自分自身からかたくなに目を背けているのだ。彼はまるで鏡を見たことのない人物のようである。
以上の議論を反省すると、この小説の「訳の分からなさ」も理解されてくる。それはＫの自覚のなさを表現しているのである。読者にも彼の混乱が共有されるように書かれているのだ。
ただし自ら設定した問題を、カフカには解く気があったようだ。作中のありとあらゆる所にヒントや助力が散らばっているからである。前述したガルディーナの警告もそれに当たる。
二人の助手について、自分は見分けをせずに同じ名前で呼ぶとＫが宣言するところもそうである。彼らはおそらくＫの心の深淵からやって来た使者たちだ。二人の見分けがつかないことは、意識上の願いと無意識下の願いの区別がつかないということのメタファーなのである。あるいは他人の願いと自己の願いの区別がつかない、と言い換えてもよい。Ｋに求められていることは、彼らの区別をつけることである。それはとても難しい問題だが、Ｋが正しい道に立ち返るためには果たされなければならない目標なのだ。
上記の理解があると、ヒロインのフリーダが助手をかばうのもおのずと了解されてくる。すなわち、Ｋは助手を追い出したいので、フリーダとは対立している図式になっているように見える。しかしそれは意識という心の表面におけるレベルのことに過ぎない。フリーダはＫを大切に思っているので、彼らを放逐したくないのだ。助手たちの区別をつけることは、Ｋが他人の願いと自己の願いの区別をつけるということをする上で、通らなければならない関門なのである。助手たちは言い換えればヒントであり、無意識から送られてきた支援なのだ。つまりフリーダは無意識という層においては、れっきとしたＫの味方なのである。彼はこのことに自力で気づかなければならない。
眠りということについて数多く言及されるのも本作の特徴である。あらゆる登場人物が頻繁に眠りに入る。これは読者に投げかけられたヒントだ。無意識がトラブルに陥っているので、意識が覚醒を保っていられないのである。壊れた機械がシステムダウンするように彼らは眠る。彼らはまず基礎となる土台を直さなければならないが、できない。みずからの致命的な傷に無自覚だからである。あるいはこうも表現できる。カフカはコップに水を注ぐが、いつまでも水面は上昇しない。コップの底に致命的な穴が空いてるからだ。水面は意識という表面の層まで持ち上がってこず、登場人物は覚醒できないのだ。
冒頭で、Ｋが眠ろうとしているところを起こされるのも示唆的である。つまり彼は片方の足を睡眠に、もう一方の足を覚醒に置いている。もちろんこれは無意識下の願いが眠っており、意識上の願いの方だけが起きていることを比喩的に表しているのである。
クライマックス
『城』のもっとも面白い場面は、13章におけるＫとフリーダの痴話喧嘩である。引き裂かれたＫの回転運動は、フリーダをも巻き込んで頂点を極める。
さて、かつてセルバンテスという作家が、『愚かな物好きの話』という作品において、小説の最も基本的なテクニックを構築して誰にでも分かる形で明らかにしてみせた。
それは次のようなものだ。ある一つのことを執拗に何度でも繰り返す。文章は長く、長くなっていく。その中で最初に提示された一つの物事は、比喩やたとえ話などのさまざまな表現方法を用いられて変化しながら、しかし本質は元のままに、何度でも繰り返されていく。そうして一つの物事が変化を遂げながら執拗に繰り返されていくうちに読者の心理は変化していく。その反対の物事への疑念・可能性が無意識のうちに芽生えていくのだ。そうやって十分に疑念や可能性を植え付けた後に一気に物語を反対の方向へ持っていくと、読者は興奮し、感動する。急激な展開にももちろん納得し、面白さを覚える。
カフカはこの技法をよく知悉していた。そこで彼はセルバンテスの方法論を反省し、それを少し変形させて『城』という小説で実行することに決めた。彼はくりかえし登場させる物事に変化を加えるのをやめて、ただ単語をそのまま反復させるという愚直なやり方を実行したのである。「クラム」という人名がそれだ。カフカはクラムという作中の人物に主人公よりも強大な権力を与え、かつ主人公がそれに接近しようとしても決して邂逅できない人物として描いた。不条理かつ、主人公を圧迫する雰囲気を付与したのである。そしてその人名を作中でこれでもかというほど繰り返し登場させた。言い換えは行わずに「クラム」という名前そのままでだ。するとその単純な反復がちょうど次の引用の箇所で爆発的な効果を生んだ。
「わたし、ここのこんな生活に我慢できないわ。もしあなたがわたしをつかまえておこうと思うなら、わたしたちはどこかへ移住しなければならないわ、南フランスか、スペインへでも」
「移住はできないよ」と、Ｋはいった。「私がここにきたのは、ここにとどまるためなんだ。私はここにとどまるよ」そして、矛盾をさらけ出しながら（彼はその矛盾を少しも説明しようとはしなかった）、ひとりごとのようにつけ加えていった。「ここにとどまりたいという要求のほかに、何が私をこのさびしい土地に誘うことができただろう？」つぎにまた、こういった。「でも、君だってここにとどまっていたいんだろうね、ここは君の故郷の土地なんだもの。ただクラムが君にいなくなったものだから、それが君を絶望的な考えに引き入れるんだよ」
「クラムがわたしにいなくなった、ですって？」と、フリーダはいった。「クラムなんかここにはあり余るほどいるのよ。クラムがいすぎるくらいよ。あの人から逃がれるために、わたしはここを去りたいのよ。クラムではなくて、あなたがわたしにとってはいないのよ。あなたのためにわたしはここを去りたいの。ここではみんながわたしを無理に引っ張って、そのためあなたをあきるほど愛することができないからなのよ。わたしが静かにあなたのところで暮らせるように、きれいな仮面がわたしからはぎ取られ、わたしの身体がみじめになればいい、と思うくらいなのよ」
文字のゲシュタルト崩壊という現象がある。同じ文字を見続けていると段々と文字を構成する図形が崩壊して見えてきて、元の文字が何だったのか分からなくなってしまう事態のことだ。『城』においてクラムという人名に起こっているのは、いわば意味のゲシュタルト崩壊というべきものだ。クラムという言葉があまりにも繰り返される内にそれは元々指していた特定の人物という意味合いを外れていき、付与されていた不穏なイメージが暴走して、主人公とヒロイン二人に敵対するあらゆる物のように思われてくるのである。
引用したフリーダの台詞にはある種の快感が確かにある。それも凄まじい爽快感だ。ジェットコースターに乗って猛スピードで下っていくと、ある所でレールが外されており、空中に投げ出されて飛翔していくような感覚がそこにはあるのだ。それは間違いなく快感ではあるのだが、しかし死に向かっていく自棄的な面が存在していることも疑いえない。
後半
『城』は、前半が問題設定のパートだとすると、後半は問題解決のためのパートである。未完の小説なので、ここからはまとまりのある記事を書くのは難しいから、逐次解説していく。ページ数は角川文庫のものによる。
P249-283
少年ハンス・ブルンスウィックがあらわれる。彼は無邪気で快活な少年であり、Ｋの味方をしたいと願い出る。ハンスを描く作者の筆致には健康な少年らしさがあるので、こういう人物を出してきたところにカフカの問題解決への意志がはっきりと認められると言える。フリーダも彼を可愛がる。この小説においてフリーダ、ハンス、バルナバスははっきりと善と認められる立ち位置にいる。
ただしハンスにはひとつだけ汚点がある。彼はＫを買っているのだが、それはＫが未来に権力を握る人物になると踏んでいるからなのだ。すでに解説したが、城への接近はＫの本当には望んでいないことなので、Ｋがそれを行うことを期待するのは作品の倫理上は悪である。ただ、それは子供だから騙されやすい、ということで説明がつくであろう。こういう混乱を残していくのは、カフカなりのバランス感の表れだと思われる。やはり主人公は早急には解決へと接近できないのだ。
ハンスは色々ごねたりするが、結局はＫと母への接近を認める。母は城の出なので、城に近づく上でなにか力になるのではないかとＫは考えるのである。ハンスがごねるのは、Ｋが城へ接近する運動を阻害しようとする清らかな願いの表れだと受け取れなくもない。
ハンスが去り、フリーダとＫはまた痴話喧嘩をする。
「さっき、ハンスがノックしたとき、あなたは〈バルナバス〉という名前を叫びさえしました。あのときわたしにはわからない理由からこのいやらしい名前を呼んだのと同じように、あなたがわたしの名前もそんな愛情をこめて呼んで下すったらいいのだが、とわたしは思うの」
バルナバスは無垢な青年ではあるが、城からの使者であり、Ｋはその一点に価値を感じている。ところでフリーダは無意識の層ではＫのはまっている陥穽をすべて見抜いており、彼の味方である。したがって城への接近の契機となる人物のバルナバスを嫌う。Ｋがバルナバスを買っているのを見ると本能で不快になるのだ。「（バルナバスの）いやらしい名前を呼んだのと同じように、あなたがわたしの名前もそんな愛情をこめて呼んで下すったらいい」というのは、翻訳すると、城の方向性とは逆の地点に、フリーダが目指す、Ｋとの真の愛は成立する、ということである。
「突然、一人の小さな男の子が入ってくると、その子の母親を手に入れようとしてその子と争い始めるのです。まるで命をつなぐ空気を求めて闘っているという調子だわ」
ここでもフリーダが問題の構造を示唆するようにＫへと警告を放っている。少年の母親は、少年を管理する権力を持っていると言える。城からの使いであるバルナバスとの仲を大事に考えるのと同じように、Ｋは少年の母親を手に入れるために少年と仲良くなろうとする。つまりＫは糸をたぐるようにして権力の構造を上に昇っていこうとする性質を持っているのである。そうした性格をフリーダは非難しているわけだ。
ただ、フリーダもガルディーナの支配を完全には脱していない。だからＫは「君の話のなかで、君の考えとおかみさんの考えとどうも区別ができないところがあったよ」とフリーダに言うし、それを受けて彼女は次のように発言している。「わたしはたしかにあなたに対して不信なんか抱いたことはなかったわ。そして、もし何かそういったものがおかみさんからわたしにのり移ってきているのであれば、わたしはそんなものをよろこんで投げ捨ててしまいましょう。また、ひざまずいてあなたの許しを願いましょう」。
P284-290
ギーザとシュワルツァーの仲が語られる。しかしこれがどういう意味を持つかは分からない。
P291-328
Ｋがバルナバスの家を訪ねる。姉のオルガが弟のバルナバスについて語る。
この場面では、バルナバスがＫの鏡像のような性質を持っていることが徐々に分かってくる。バルナバスはＫと違って城まで行けるようであるし、そこでの仕事をこなしているように思われていたのだが、それも実は怪しいということが判明するのだ。バルナバスの行く事務局は本当に城の一部と言えるのか、また会っているはずのクラムは本当にクラムその人なのか、オルガは疑う。バルナバスは役所の制服をもらえない。したがって、バルナバスの境遇はじつはＫと似ているのである。
すでに説明したことだが、Ｋは自分自身を見ることができない人物だ。カフカはどうしてもＫ自体をなかなか語れない。そこで彼は鏡を用意してＫの前に置くことをする。それがバルナバスである。Ｋはバルナバスを見たつもりになっているが、実際はバルナバスを通じて自分自身を見ているのである。バルナバスはＫのメタファーだ、と言い換えてもよい。
事実、鏡に写されたバルナバスにおいて、問題の分析は進んでいると言えるのである。オルガは言う。「城の使者っていうものはとても自分を抑えなければならないんです」。また次のように発言してバルナバスを憐れむ。
「バルナバスが朝早く、これから城へいくんだ、っていうと、わたしは悲しくなります。このおそらくはまったく無益と思われる道、このおそらくはむだに失われる一日、このおそらくはむなしい期待。そんなすべてはいったいどんなものなんでしょう？」
オルガは弟のバルナバスを愛している。それで彼女はバルナバスが城に消耗させられていることを嘆き、城を攻撃するのである。小説は、これ以前はＫがやみくもに城をあがめ、突進しようとしていた様子を描いていただけであるから、オルガの言説にはかなりの進歩が認められる。
Ｋは次のようにバルナバスへの警告を発する。
「では弟さんはけっして何かをなしとげることはできないでしょう。両眼に繃帯した人に向って、繃帯を通して眼をじっとこらすようにといくら元気づけたところで、その人はけっして何かを見ることはできませんからね。繃帯を取り除いてはじめてその人はものを見ることができるんです」
これはガルディーナがＫに発した次の警告の言い換えである。「どこへいこうと、あなたはここではいちばん無知な人間なのだということを、はっきり意識していて下さいよ」。「あなたはこの土地ではすべてをまちがって見ているのよ」。
内容をよく吟味すると、この種の警告にも進歩が認められるだろう。Ｋは「繃帯を取り除いてはじめてその人はものを見ることができるんです」と、解決案を提示しているのだから。
P328-384
ここからオルガによって一家の転落の事情が語られる。アマーリアが城の役人であるソルティーニの要求をしたたかに断った結果、法とは別の方法で、一家全体が罰せられたのだ。いわゆる村八分である。父親は失職し、一家は貧乏になり、住居を移すことを余儀なくされた。
このエピソードで初めて城がその力を思うがままに行使する様子が語られる。それは罪のない一家を破滅に追い込む負の力なのだ。父親の奔走が徒労に終わるさまに、それはよく表されている。彼はひどく哀れだ。
しかし城の力は不透明である。城は一家に対して何もしていないと主張する。事実、城は何もしていないのだ。村社会が勝手にバルナバスの一家を村八分にしただけなのである。城との闘いは格闘戦にならない。それはまるで雲や風につかみかかろうとするようなものなのだ。こうした不条理な雰囲気の根本原因は、本稿の前半で説明したが、Ｋの引き裂かれにあると言える。
また上記の話とは別に、権力と女の在り方というものが語られる。フリーダはいまだにクラムを愛しているとＫは言う。さらにオルガは次のように発言する。「クラムは女たちの指揮官のようなもの」。「それどころか、女の人たちはいくら否定しようとしても、役人たちをすべてはじめから愛しているのです」。
ここで語られているのは、権力を持った父親的な存在によって女が奪い去られるということである。ただし難しいのは、その父親があまりにもぼんやりとした存在であるということだ。クラムは作中で一言も発しないのである。クラムとフリーダの関係性が置き換えられたソルティーニとアマーリアにおいても、城側であるソルティーニにはあまり存在感がない。
『城』における権力の父性と母性のパワーバランスは謎である。作中で主人公に対して城を代表する存在のクラムは、男性であるし、しかも婚約者フリーダの元恋人であるから、ここだけ見るといかにも父親的なものが強調されているように思える。しかしクラムは作中で一言も発しないのだ。彼は容貌も定まっておらず、正体不明としかいいようのない存在である。これに対して、宿屋のおかみであるガルディーナの存在感は大きい。彼女は頭ごなしにＫを否定し、長広舌の説教をする。彼女は夫よりも強いのだ。またフリーダを可愛がっており、フリーダ自身もおかみと自分の考えが区別できないことを言う。したがって、母性というものの強さが際立っているようにも思えてくる。
あえて言うならば、母親的な存在もまた父性的な影を帯びている、ということが言えるかもしれない。ガルディーナは居丈高である。そこら辺の性格が父性的なのだ。
P385-408
オルガがバルナバスを城に勤めさせるようにしたことの経緯が語られる。しかし城の勤務は彼を疲弊させる。
「ことにわからないのは、弟が少年のときにはわたしたちすべてを絶望させるくらいであった元気のよさを、どうして今、大人になって、あの上の城ではあんなにすっかり失ってしまったか、ということです。むろん、あのように無益に立ちつづけていること、毎日ただ待ちつづけて、しかもいつもそれをくり返し、変わるという見込みも全然ないことは、人間を疲れ切らせ、懐疑的にし、ついにはああやって絶望して立ちつづけること以外には何もできなくしてしまいます」
P408-421
助手のイェレミーアスが現れる。彼は変貌しており、老けており、以前よりもＫに強く当たる。彼は長広舌でＫに苦情を申し立て、仕事をやめてＫから離れていくことを宣言する。
フリーダはＫを見捨てようとしている。
クラムの第一秘書のエルランガーが紳士荘へ行くことを聞きつけ、Ｋはそこへ向かう。
P421-429
エルランガーは寝ている。
P429-501
フリーダはＫを非難する。「あなたは一度だってわたしの過去のことをきいてくれたことはありませんね」。この言葉はＫに差し出されたヒントである。フリーダの過去を知り、素性を知ることが事態の解決に近づくことなのだ。これはＫが自分自身を見つめることができないので、代理としてフリーダを見つめることが求められていると解釈できる。だがＫはフリーダを知ろうとしない。
イェレミーアスはさらに増大しており、フリーダを奪い去ろうとする。
宿に泊まっている城の人々は眠り込んでしまった。そのタイミングでＫはビュルゲルという秘書に呼ばれて部屋に入り、彼の話を聞く。ビュルゲルの話は要領を得ないが、ともかくそこでは夜間聴取の特殊性が強調される。
夜が陳情者たちの審理には不適当である、というわけです。これはさまざまな外的なことにかかっているのではなくて、さまざまな形式は夜でも、欲するならば昼間におけるのと同じようにきびしく守られることができます。だから、このことが問題ではないのですが、それとはちがって公的な判断が夜にはそこなわれるのです。人間は知らず知らずに、夜間にはものごとを個人的な観点からより多く判断する傾向があります。
Ｋは眠ってしまう。
Ｋは疲れについて次のように考察する。
真昼に少し疲れているならば、そのことは一日がうまく自然に進んでいることになるのだ。「ここのお偉がたたちはいつでも真昼にいるのだ」と、Ｋはひとりつぶやいた。
Ｋはおかみから非難される。
あなたは夜間聴取に呼び出されたのではないのか。それなのに、なぜ夜間聴取が行われているのか、知らないのか。夜間聴取というものは――と、ここでＫは改めてその意味についての説明を聞かされた――ただ、城の人たちにとって昼間見るのは耐えがたい陳情人たちを、すみやかに、夜間、人工の光の下で聴取し、しかも聴取のすぐあとであらゆるみにくさを眠りのうちに忘れ去るかもしれないという可能性を期待して聴取する、ということだけを目的としている。
上記の流れはすべて眠りというものと関連している。以前は単に登場人物が頻繁に入眠するということしか書かれていなかったのだが、カフカはここに来てそのテーマを深掘りしようとしているらしい。だがその意味や向かう先は判然としない。謎である。
また、Ｋの無力感が頂点に達する。読者も感じていたに違いない徒労感がはっきりと明示される。ここは見逃せない。
その命令からＫにとっては自分のあらゆる努力はむだであるということがはっきりとわかってくるからであった。さまざまな命令は、都合のよいものでも都合の悪いものでも、彼の頭上を通り越していき、しかも都合のよい命令も窮極においては都合の悪い核心をもっており、いずれにしてもすべての命令は彼の頭上を通り越していくのだった。そして、彼はあまりに低い地位に置かれていて、そのためにそうした命令に干渉したり、あるいはそれを黙らせ、自分の声に耳を傾けさせることはできないのだった。
P501-552
ペーピーがKを口説く。ペーピーは執拗にフリーダを非難する。しかし続きがないのでカフカが一体ペーピーを使ってどう物語を展開させようとしているのかは分からない。