降車ボタンーたった１分で読める１分小説ー

「じゃあ出発しますね」

夜中のバスターミナルで、バスの運転手の片岡がアクセルを踏み込んだ。

バスの客席には、清水が座っていた。清水はベテラン運転手で、片岡の先輩だ。

清水は長年バスの運転手としてこの営業所で働いてきたが、このたび引退することにした。

「辞めないでください。俺、清水さんからまだまだ学びたいんです」

片岡にはそう引き止められたが、清水の決心は固く、片岡もとうとうあきらめた。最後にやり残したことはないかと片岡に訊かれ、清水はこう答えた。

「客席に乗って降車ボタンを押してみたい」

降車ボタンとは、途中下車をするときに押すボタンだが、運転手である清水が押したことは一度もなかった。

清水は顔を横に向け、移りゆく景色を眺めた。長年運転手として働き続けた人生が、走馬灯のように流れていく。

そろそろか……清水は降車ボタンを押してみた。だがボタンはなんの反応もしない。他のボタンも押してみたが、同じだった。

そこで清水は気づいた。

運転席に近づくと、片岡に声をかけた。

「おまえの仕業か」

片岡が口角を上げた。

「途中下車はさせませんよ。終点の定年までね」

ふうと清水が肩を沈め、自分の心につぶやくように言う。

「そうだな……運転手は途中下車できないよな」

片岡が笑みを深めると、清水が注意した。

「カーブの時のハンドルさばきがまだまだだ」

「今日は勘弁してくださいよ」

うんざりとした片岡の声と清水の笑い声が、バスの中に響いた。

↓７月11日発売です。冴えない文学青年・晴渡時生が、惚れた女性のためにタイムリープをするお話です。各話ごとに文豪の名作をモチーフにしています。惚れてふられる、令和の寅さんシリーズを目指しています。ぜひ読んでみてください。
コイモドリ　時をかける文学恋愛譚