博士がタイムマシンを発明した動機がおかしかった件−たった１分で読める１分小説−

「博士、ついにタイムマシンが完成しましたね」
　感極まった助手が目を潤ませ、博士が安堵の表情を浮かべた。

　二人の目の前には、カプセル型のタイムマシンがあった。
　博士の髪は白くなり、皮膚はたるんでしみやしわも多い。

　博士はタイムマシンを作るために、五十年あまりの歳月を費やした。
　博士の胸のうちを想い、助手は目の奥が熱くなった。

「博士、このタイムマシンでどの時代に行かれるのですか？　もしかして歴史を改変されるのですか」

　助手がワクワクと尋ねると、博士が目尻をゆるめた。
「君には、私がタイムマシンを作ろうとした動機を教えてなかったな」
「はい」
「サルノコシカケを知ってるかな？」
　予想外の問いに、助手はとまどった。

「たしかキノコですよね。猿が腰掛けられる椅子のような形の」
「そうだ。私はサルノコシカケが大好きなんだ。だが一方で、猿がこの世で一番嫌いだ」

　博士がギリギリと歯を鳴らす。
「あの愛らしいキノコが、サルノコシカケと呼ばれていることが我慢ならない。おそらく過去に猿がキノコに腰掛けるのを見て、誰かが命名したのだろう。バカな奴だ」

「……それとタイムマシンとどう関係が？」
「その最初に座った猿を阻止して、私が座る。そうすれば名前が改変される。そのためにタイムマシンを作ったんだ」

　そして博士はタイムマシンに乗り、過去に旅立った。
　助手はぽつりと漏らした。

「めっちゃ変な動機……」