対抗リレー

ーーーーーーパン！！

号砲が鳴る。
それを合図に一斉に走り出した私達。
目指すは君のもと。

思い返せば、
君との心の距離もこれぐらい遠かった気がする

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期末テストも終業式も終わったのに
数学弱者だけが集められた教室。


「こんなことをするから余計やりたくなくなるんだよ。」


そんなことを言えるはずもなく、
ただ窓の外を眺めた。ただそれだけだったのに。

外で汗を流す君に恋をした。

有名な先輩でも後輩でもないただの同級生。
悪いけど、別にイケメンってわけでもない。
でもなぜだか、心を奪われた。

ーーーーーー頑張れぇ！！
一生懸命に走る中、
親友の声だけが耳に飛び込んできた。

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「いや、無理だって。」
「いけるよ！」

梅の提案で君に数学を教えて貰うことにした私。

正直言って、数学が出来るようになりたいなんて
思ってないから、長続きなんてしないと思ってた。

それなのに

「いいよ。」
快く受け入れてくれて、

「やったじゃん！10点アップ！！」
自分のことのように喜んでくれたけど

「たまたまだよ。」
私は素直じゃないから、正直に喜べなかった。

それでも、
「いやいや岩本さんの努力の賜物だよ！」
そんなことを平気で言うから、もっと好きになった。

ーーーーーードサッ！！
気づけば私の体操着が黄土色になって
肘や膝からは血が滲み出た。

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「告白しようかな。」
「お、やっとか。」
「でもなぁ､､､
　あいつ絶対私のこと友達だと思ってるよ。」
「そんなことないって！」

梅がそこまで言うなら、そう思ってみたけれど
その日の帰り君が女の子と歩いているのを見た。

普通ならそれだけで傷つかなかったけど、
今回ばかりはそうはいかなかった。

隣を歩いていたのは、あの飛鳥さんだった。
私の大好きな先輩。
寡黙で、人懐っこさを失ったような先輩。

そんな飛鳥さんが、君の隣を笑顔で歩いてた。
私はそっと、遠回りして家に帰った。

ーーーーーー蓮加！！

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それから数学を教えてもらうことも無くなった。
君がいなくても点を取れるようになったから。
君と話す勇気を、失ったから。

そんな時、私の机にきたのは梅じゃなく君だった。

「ちょっといいかな。」

あの頃の私たちの定位置。
君が黒板側で私が逆。

「最近､､､さ、数学どう？」
「うまく､､､いってる。」
「そ、そっか。良かった。」


耐え難い沈黙がすぐ生まれた。

「､､､飛鳥さんと仲いいんだね。」
今度は私から話しかけた。

「あの人、僕の数学の師匠だから。
　僕の憧れの人なんだ。」

「そうなんだ､､､。」

「あ、あのさ、、」

「何？」

「岩本さんのことをもっと知りたい。」

「へ？」

「岩本さん､､､僕と付き合ってくれませんか？」

何も言わず君の胸へ飛び込んだ。

「い、岩本さん？オッケーってことでいいの？」

「うん。」

「良かった､､､。
　最近なんか避けられてる気がして、不安だったんだ。」

「ごめん。避けてた。
　飛鳥さんと付き合ってるのかと思って。」

「やっぱり､､､。」

「でも、良かった。
　君と同じ人を憧れたことも知れたし。」

気づいてなかったのは私だけだったんだ。

ーーーーーーお待たせ。
笑顔で待つ君へ、やっと辿り着いた。

fin