【2000字のドラマ①】肝試し《火照る体を、ホテルで冷やす》┃愛夢ラノベＰ《全自動人型ノベル作成ツール》

　これは俺が大学１年生だった時の話だ。

　地元の兵庫県には、六甲山という山があった。
　そこは意外と田舎で、人は少なく、夜は暗い場所も多かった。
　そんな山奥にある心霊スポット――皆が出ると言ってる場所。

「今度、俺と肝試しでもしないか？」

「おいおい、拓哉。呪われたら、どうするんだよ？」

「じゃ、あの子も呼べよ」

　軽い気持ちで、俺は拓哉と肝試しをする事にしたが、やはり怖かった。そこで、幼馴染みの心愛（ここあ）に同行を求めた。
　長い黒髪が綺麗な心愛は、霊感があるらしい。
　もちろん、何度も断られたが、高級バッグをプレゼントする事で参加を承諾させた。
　数日後、拓哉の運転で肝試しは決行された。

　星。
　星空。
　星月夜。
　星降る夜。
　腰を振る夜。
　無尽蔵の恒星。
　スーパースター。
　後世に残る綺羅星。
　瞬くホーリーナイト。
　男は女が欲しいナイト。
　広大無辺のスターダスト。
　今宵は、男女が攻勢に出る。
　展望台で恋をするなんて論外。
　遥か頭上に広がるギャラクシー。
　頭の中には三日月へのジェラシー。
　左手に見つめる真っ赤に瞬くマーズ。
　右手に眺める青々としたマーキュリー。

　――８月某日の深夜２時、静まり返った六甲山。後部座席の彼女は、もう降参。どうやら働く第六感、この後に起こる大誤算。

「ねぇ、やっぱり戻りたいわ。寒気がするもの」

「車のエアコンが効きすぎただけだ」

　拓哉の運転で坂道を難なく登って、目的地に到着。
　そこはホテル『ロッコー』。
　神戸の夜景を一望できる場所だが、客の減少で潰れた。オーナーは一家心中をしたそうだ。

　そんなホテルに着いた時、車がパンクした。走れぬ車はScrap、運転手すらGive up。
　山奥のため、スマホも通じず、音信不通で普通に不穏。
　すると、拓哉はスクワット。身体をすぐアップして、「電波の通じる所まで下山する」と立ち去った。
　こうして心愛と二人きり、暇潰しにホテルへ足を踏み入れた。
　もちろん、嫌だった。でも、誰かに呼ばれた気がした。

「ねぇ、止めた方が良いよ」

「大丈夫、俺が心愛を守る」

「でも、嫌な感じがする」

　手を繋いでホテルに入る。ホテルには先客があり、硝子は割れ、物が散乱し、壁には落書きがあった――車はパンクし、壁には下手くそなパンクシー。

『スロコ、ラタミ』

「この落書き……すろこたらみって何だ？」

「……やっぱり帰ろうよ。嫌な予感がするわ」

「心愛は心配性だな。あっちは綺麗だぞ」

　探索していると、壁の絵画が落下した。風の悪戯か、霊の悪ふざけか？

「キャッ！」と抱きつく心愛。

「おいおい」と抱き締める俺。

　ゴーストにロックオンされれば好都合。だけど、心愛は恐怖症、暴れまわって手を負傷。生還する事が超重要、何が何でも逃げ帰ろう。

「ちょっと……何かした？」

「いや、俺じゃない。もしかして怪奇現象？」

　心霊現象？
　それとも自然現象？
　口数は減少。検討も検証もする時間はなく、ただ健闘と奮闘をするだけ。

　暫く歩くとホテルのラウンジ、探求心で突き進む。
　俺たちは生活感があるエリアにやって来た。おそらくオーナーが住んでいた場所だ。
　だが、妙に変なのだ。
　一家心中をしたはずなのに、掃除がされていた。豪華な家具、壁掛けのツタンカーメン、食べかけのインスタントラーメン。

「変ね。誰か住んでいるのかしら？」

「いや、そんな筈はないだろ」

「ちょっと……置き手紙があるわ」

「たしかに、どれどれ？」

『押し入れを開けるな』

「押し入れって、アレの事だな」

「ちょっとダメよ。何かいる気配がするわ」

「霊感がある心愛に言われると怖くなる」

「絶対に開けないで！」

「いや、ここまで来たんだ。中を見たい」

「オーナーの死体があったら、どうするの？」

　しがみつく心愛を無視して、俺は押し入れを開けた。俺は目を開け、心愛は口を開けた。

　――７年後、夕食を食べ終えて、リビングで団欒。ソファには使い古されたCHANELのBag。

「夏になると、あの日の事を思い出すわ」

「あの日……もしかして心愛が俺に惚れた肝試しか？」

「バカ、あなたを見損なった肝試し」

　あの日、俺たちはホテルで恐怖体験をした。押し入れには見てはならない光景があった。
　アレから逃げるために、俺たちは廃墟の廊下を走り抜けた。腰も抜けた。
　その時、壁の落書きの意味を知った。

『ミタラ、コロス』

「あれは怖かったよな。壁の落書き」

「あぁ、見たら殺す……でしょ。あの状況と相まって怖かったわ」

「でも、生還できて良かった」

「拓哉が戻っていて、車に逃げ込めたのよね」

「あの日から心愛と距離が近づいたんだよな」

「弱いあなたを守りたくなったの」

「でも、嘘は良くないぞ」

「嘘？」

「ほら、霊感はなかっただろ」

「あー、あれは子供の頃の話よ。そんな事をずっと覚えている方が変なのよ」

「おいおい、俺は心愛との出来事を忘れないぞ」

「あら……チュ！」

　妻はキスをしてキッチンに向かった。
　俺は心愛と結婚した。肝試しが２人を結びつけた。
　あの日、俺たちは押し入れの中に隠れていたホームレスと遭遇した。彼は廃屋と化したホテルに住んでいた。そして、人が来ないように、心霊現象をでっち上げていた。
　そう、俺たちは肝試しで肝を冷やしたが、それがきっかけで結婚した。

　時より幽霊の声がする――もちろん「うらめしや」ではなく「うらやましぃや」と。