【ドバイ＆NY旅行記③】NYはさすが世界一の街だが、全部ではない話
↓前回の旅行記↓（読まなくても分かる。読んだら私が嬉しいだけ）
14時間も飛行機いるから、そろそろ出してほしい。
空港名分かりづら過ぎ。NY空港に改名してくれ。
目的は？ホテルは？帰りは？など、基本的な質問ばかり。
英語ザコすぎて3回ずつ聞き直した。イミグレのおっちゃんありがとう。
空港のタクシーの客引きに気をつけろ
空港から市街地（マンハッタン）までは
・電車
・シャトルバス
・タクシー
・ライドシェア（UberやLyftなど）
の3択だろう。
今回は一番楽そうなタクシーで行くことに。
タクシーは、定額で市街地まで行ってくれる。
料金は70ドル＋もろもろ＋チップで、どんなに高くなっても90ドルはいかない。
空港を出ると、黄色いタクシーが列を成してるので、先頭に行けば、受付のお姉さんが案内してくれる。
ただ、客引きでぼったくってくる人もいるので気をつけてほしい。
とにかく黄色いタクシーに絶対乗って。
私はタクシーの受付直前で、きれいな格好をしたお姉さんに
「タクシー乗りたいの？こっちおいで！」と誘われた。
お姉さんは、英語で本物っぽい名札をかけている。
でも誘われる先は、黄色いタクシーと真反対の方向なのだ。
一瞬信じかけたが、インドの客引きを経験している自分は、
そんな手には乗らない。
「自分は黄色いタクシーに乗りたい！本当か？」と言い続けたら、
「Bye」と言ってどこかに去った。
やっぱり怪しいお姉さんだったんだな。
その後、数メートル先にいた黄色いタクシーの受付に声をかけて、
無事にタクシーに乗ることに。（黄色いタクシーの受付、めっちゃ近くで客引き合ってるんだから、少しぐらい声かけてくれよ）
優しい運転手ですごい話しかけてくれた。
（チップが欲しかったのかな？）
NY市街地は常に大渋滞&せっかち
NYはいつでも大渋滞
NYはマジでどこも渋滞している。
空港からホテルまでは約26kmなのだが、1時間半もかかった。
つまり、1km進むのに3分以上もかかっているのだ。
同じ信号で何回もつかまるのは当たり前。
マンハッタン市街地では、50mぐらい進むと信号があるので、
ちょっとスピード出たなぁと思ったらすぐ止まってしまう。
そのせいで、滞在中はずっと地下鉄とバスを使っていた。
NYの地下鉄は東京と同じぐらい張り巡らされており、山手線と同じぐらいの感覚でやってくる。
昼間だったら、タクシーの3倍のペースで目的地まで辿り着く。
ニューヨーカーはせっかち。車のマナーは酷い。
これは意外な発見なのだが、車の運転マナーはよろしくない。
初めのタクシー運転手なんか
・高速の出口渋滞してるのに、出口ギリギリで割り込む。
・赤信号になって2秒間ぐらいは進む。
・青信号になったら、とりあえずクラクション。
・渋滞したら10秒に1回は車線変更。
こんなんばっかだ。
日本と同じようにタクシーの運転手が悪いのかな？と思ったら、そうじゃない。
どの車も大体同じだ。
特にクラクションは日本より緩く、
ホテル滞在中は、夜中にクラクションで何回か起きるぐらいだ。
「ここは発展途上国か？」と思うぐらい。
さらに言うと、歩行者もまあまあマナー悪い。
信号無視は当たり前。
赤信号でも車を見渡し、いなければ、平気で横断している。
↑ NY市も合法にしたのだから、すごい街だ↑
「タイム・イズ・マネー」という言葉があるだろう。
あの言葉はアメリカ人が考えたらしい。（ChatGPTによると）
まさに「タイム・イズ・マネー」を象徴する交通環境であった。
同時に日本の交通マナーのよさに改めて気付いた。
「煽られた！」「これは煽りじゃない！」とか言っている内は、
まだまだ優しい方だから、安心したまえ。
もっと上位の国では、常に煽りまくってるからさ。
タイムズ・スクエアは間違いなく世界一
夜は何回かタイムズ・スクエアに来た。
まあNYに行くなら誰しも必ず訪れるよね。
感覚で言うと、渋谷＋新宿×100って感じの街。
何もかもがすごい。
まず、電子広告の数。
たぶん50枚ぐらいはあるはず。24時間光り続けている。
そして人の数。
朝の新宿駅の人ごみがずっと続いてる感じ。
その中を車がずっと行き来して、客引きやら観光客やらでお祭り騒ぎって感じ。
これは意外なのだが、治安は悪くない（はず）。
観光客だらけで、警察官もウロウロしている。
観光客が多過ぎることで、悪い奴らが少数派になる。
だから、自然と治安を悪くできない感がある。
NYの演劇はレベチだから絶対観るべし
NYの演劇も見に行った。
ほぼ毎日、夜に行われていて、劇団数も多いから、好きなのを選べる。
でも、人気の劇団はすぐチケットなくなるから、ネットで予約するのもアリ。
何でもよければ、タイムズ・スクエアの近くに当日券売ってる窓口あるから、
そこで余ってるのを買うのもよし。
今回は「マイケル・ジャクソン」の回を事前にネットで予約。
選んだ理由は、英語が分からなくても、なんとなく分かりそうだからだ。
チケットの値段は5万円ほど。
東京タワーから落ちるぐらいの気持ちで買った。
練習風景を公開してるんだな〜と思ってたら、
入場時からすでに演劇は始まってるみたい。
幕も閉じず、このまま始まった。
結果として、観に行ってとても良かった。
正直、セリフパートの英語は何言ってるか1割も聞き取れないが、
マイケル・ジャクソンの歌パートも多いので、結構盛り上がれる。
最も驚いたのは、その歌パートだ。
CDの音質と全くと言っていいほど同じである。
最初に聞いたときは「CDを流してるのか。そうだよね。」と思ってたが、
マイケル・ジャクソンの子ども時代の役をしていた子どもが歌い始めたり、
終盤にはバンドが横からスーっとやってきたりしたのを見て、
全部、生演奏だということに気付いた。
自分は結構、いろんなライブやフェスに行っているが、
その全てが小さく見えるほど、圧巻の演奏と歌唱力だった。
観終わった後には、5万円のチケットが安く感じたぐらいだ。
どんなに興味がなくても、1回は観に行ってほしい。
屋台のご飯は安くておいしい
NYのレストランは、円安のせいで高く感じてしまう。
節約したいときは、屋台を駆使しよう。
NYには屋台がめちゃくちゃある。
日本でいうキッチンカーのようなお店だ。
拾い画だが、写真のような「チキンオーバーライス」が食べられる。
タイ米のようなお米にチキンやミートボール、キャベツが入っていて、BBQソースのようなものをかけてある。
普通の人なら1つで十分腹一杯になるし、なんなら2人でちょうどいいまである。
これで10ドル（約1500円）だし、とってもおいしい。
自分は旅行中、3回食べた。
NYはこのようなお店が乱立している。
レストランの方が断然おいしいが、お金を節約したいときはぜひ活用したい。
ベーグルは案外簡単に買える
NYと言ったら、ベーグルも有名だ。
ベーグル屋は数百軒あると言われており、どれも朝から営業している。
ニューヨーカーのモーニング、またはランチの定番となっている（らしい）。
しかし、注文方法が難しいらしい。
ベーグルの種類、トースト有無、具は何を入れるか？など事細かに聞かれる。
まるで、サブウェイのように。
しかも、「タイム・イズ・マネー」とと言われるニューヨーク。
おどおどしていると「Next!!」と言われ、注文させてくれないらしい。
そんな怖い噂にビクビクしながらベーグル屋に。
結論から言うと、拍子抜けするほど簡単だった。
注文させてくれないどころか、親身になって教えてくれる店員ばかりだった。
私は英語が全然できないし、メニューも読めなかったので。
「私は初めてベーグル屋に来た。君のおすすめを1つ作ってほしい。」
とだけ伝えた。
正直、ベーグルが食べたいだけで、中身は何でもよかった。
そうしたら「オッケー！任せな！」と快諾してくれた。
店によっては、
「肉が食べたければこれがいいよ」
「ベーグルはどうする？私のおすすめはこれ。」
のように、親身になっていろいろ教えてくれた。
正直「Yes!」としか言えないが、教えてくれようとしている姿勢は伝わる。
おかげでベーグルは難なく手に入れることができた。
どの店も最後に「どこから来たの？」と聞かれるので、
「Japan!」と伝えると、「ようこそNYへ」と歓迎される。
海外に行くと、日本人がいかに信頼されているかが分かる。
余談だが、親身になってくれた人にはチップを多くあげた。
大体の店で「15%〜」選べるが、親切な店員には「20%」にした。
これで、初めて来る日本人がまた親切にされることを願う。
【結論】NYは確かに世界一の街だが、全てではない
確かにNYは世界一の街だ。
あるニューヨーカーが言っていたが、
「ニューヨークが終わるときは、世界が終わるときだよ。」
と言われたのが、実際に行くとよく分かる。
だが、日本も勝る部分は十分あった。
まず、交通マナー。間違いなく日本が世界一だ。
とにかくクラクション、車線変更、煽りなどがすさまじい。
歩行者も信号無視が当たり前。
そして、空気。
ニューヨークは意外とクサい。
自動車の数が多いのもあるが、排水溝から湧き上がる生臭さも合わさる。
信号待ちで排水溝が近くにあると、最悪だ。
最後に治安。
マンハッタン中心地は特に危ないと感じなかったが、
ちょっと遠くに出かけると、夜は恐ろしい。
灯が急に無くなり、路上で寝ている人も増える。
黒人の割合も増えるので、慣れない日本人には怖い。（差別ではない）
それ以外はNYの方が上かな。
エンターテイメントのクオリティも、街並みも、観光客の数も。
次はどこに旅しようか。