トレイルランニング練習会とサハラ仲間に会いに行く旅
ちょうど１週間前の話になるのだが、北九州に行ってきた。
このことを書こうと思いつつも、戻ってきてから何だ何かんだと慌ただしく過ごしてしまって、今日になってしまった。でもやっぱり書きたい（笑）
昨年、ラップランドでのステージレースで一緒だった仲間、「NHKグレートレースでのお馴染みの」と枕詞がつく若岡氏が初めてのトレイルランニング練習会を北九州で行うってことでお手伝いに行ってきた。練習会では最後尾で参加者を見守るスイーパー役を仰せつかった。
門司港を出発し、風師山(362m)、矢筈山キャンプ場、戸ノ山(517m)を通過し、門司駅で解散する約17kmのコースだ。手元のガーミンによると獲得標高は1,067m。
そもそもあまり山は走らないので、トレラン練習会には参加したことがない。
7−8年ほど前はサハラマラソンの練習ということで、トレランレースにちょこちょこ出てはいたのだが、雨女なのか、レースの時は大概雨が降っていて、きつい思いして登ってようやく頂上に着いたのにガスっていて何も見えない。狭いシングルトラックを後ろから追い立てられるように進んでいくので（レースだから当たり前だが）、ゆっくりと景色が楽しめない。きついだけで何もいいことないってことでだんだん山（というか、トレランのレース）を避けるようになった。
そんな私が昨年の秋から再び少しずつトレランのレースに出るようになったのだが、その理由についてはいつかじっくり(?)書くことにしよう。
（まだ未完のジャングルウルトラのレースレポートに書くと思われる。）
で、今回のトレラン練習会だが、初心者OKってことで、初心者から経験者まで14名が参加した。北九州市はもちろんのこと福岡市、久留米市の県内のみならず、お隣の山口県下関市、はたまた大分、宮崎から車でやってきましたって人も！
参加者の皆さんがいかに楽しい時間を過ごし、満足してもらうかってことで、若岡氏含めボランティアスタッフの方々とあれこれ考えたことがうまく機能したかなと思う。
「普段は１人で練習しているけれども、仲間と走るのも楽しい。」って感じていただけたのが嬉しかった。そう、それなのよ、それなのよ！意図していたことが見事に！っていう嬉しい瞬間だった。
そして、若岡氏のコース設定が絶妙で、面白い遊び場(?)はあるし、興味深い遺跡(?)はあるし、頑張って登ったら素晴らしい景色が待っているし、加えて当日の天気が快晴！だったため、最高の1日となった。
めちゃくちゃ楽しかった。
次の練習会が楽しみだわ。
◇ ◇ ◇
トレラン練習会の後は博多へ移動し、福岡在住のサハラ仲間との飲み会だった。中には、わざわざ京都からやってきた仲間もいた。毎年のように会う人もいれば、４年振りとか、8年振りに再会する仲間もいた。
だけど、「サハラ砂漠で１週間過ごした。」ってことがあっという間に会えなかった時間を埋めてしまうんだな。
やっぱり楽しかった。
皆さん、相変わらず精力的で今を全力で楽しんでいらっしゃる。
良い刺激を受けた旅だった。
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