世界各地で起きた集団ヒステリーの真相：2016年のピエロ騒動とは

2016年のピエロ目撃情報

2016年、世界各地で「悪のピエロ」が出没するという集団ヒステリーが発生した。この現象は、アメリカ合衆国、カナダ、オーストラリア、イギリスなどで報告され、特に森や学校の近くでの目撃が多かった。この事件は2016年8月にグリーンベイ（ウィスコンシン州）で始まり、その後、他の都市にも広がった。これらの目撃情報はホラー映画の宣伝活動であったことが明らかになっているが、その後、アメリカ国内だけでなく、他の国々でも類似の報告が相次いだ。

前兆と初期の目撃情報

2016年の事件以前にも、2013年以降、奇妙な場所でピエロの姿が目撃されることが世界各地で報告されていた。例えば、2013年9月から10月にかけて、イングランドのノーサンプトンで「ノーサンプトン・クラウン」が目撃された。このピエロはスティーブン・キングの小説『イット』に登場するペニーワイズに似ており、地元の映画製作者たちによるプロモーションであった。2014年には、カリフォルニア州ワスコで「ワスコ・クラウン」が出没し、SNSで写真が拡散された。

2016年の目撃事件

2016年8月初旬、ウィスコンシン州グリーンベイでピエロの目撃情報が報告され、ニューヨーク・タイムズによると、8月末にはサウスカロライナ州グリーンビル郡で子供を森に誘い込もうとするピエロが出没したとされる。同様の目撃情報はノースカロライナ州ウィンストン・セーラムでも報告され、警察が到着するとピエロは逃走した。

これらの事件に続いて、8月末にはアメリカ各地で類似の目撃情報が相次ぎ、10月初旬にはカナダ、イギリス、オーストラリアでも報告がなされた。イギリスでは、コミュニティが恐怖に包まれ、警察のリソースに対する圧力が増した。

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社会的影響と反応

ニューヨーク・タイムズによると、このピエロ騒動に関連してアメリカ国内で少なくとも12人が逮捕され、1人が死亡している。ペンシルベニア州レディングでは、16歳の少年がピエロのマスクをかぶった人物による事件で刺殺された。この他にも虚偽報告、脅迫、人々を追いかけ回す行為などの罪で逮捕者が出ている。

この現象に対して、世界中のインターネットやSNSでは関連投稿が相次いだ。世界ピエロ協会の会長ランディ・クリステンセンは、人々を怖がらせるためにピエロに扮する行為に反対の立場を取った。サーカスやピエロ関連のビジネスにも影響が出ており、マクドナルドはこれを受けてロナルド・マクドナルドの活動を自粛することを決定した。

警告と規制

10月12日、ロンドンのロシア大使館は、ピエロの恐怖に対する警告をロシア人および英国人に発した。翌日、フィジーの警察も同様の警告を発している。また、ニュージーランドの複数の店舗ではピエロのコスチュームが販売中止となり、アメリカではいくつかの学区でピエロの衣装やマスクが禁止された。大手小売店のターゲットも、ピエロのマスクをウェブサイトや店舗から撤去した。

クラウンパージとその余波

2016年10月25日、複数のニュースメディアは、ハロウィンの前夜にピエロによる「パージ」や「攻撃」が行われるという噂を報じた。実際には広範な攻撃はなかったものの、フロリダ州では家族がピエロのマスクをかぶった約20人の集団に襲われた。この事件に関する逮捕者は出ていない。

まとめ

2016年のピエロ目撃騒動は、インターネットやSNSを通じて広まった現代の集団ヒステリーの一例である。これにより、ピエロに対する社会的な不安が高まり、関連ビジネスにも影響を与えた。今後も同様の現象が発生する可能性があるため、冷静な対応と情報の精査が求められる。