亡羊（戯作）

Ⅰ

　曩時のうじ、まだ沛然はいぜんと陽射しが降ふり頻しきり道行く人もみな淋漓りんりとして汗を滴したたらせ、夏という季節が常永久とことわに続くと錯覚してしまう日々のことだった。その錯覚に胡乱うろんはなく、またそれを否定するにも胡乱はなかった。
　悪丁寧わるていねいを嫌ってか、懶惰らんだに身を任せてか、恭謹きょうきんを欠いてか、分からないがＭ天使は定刻を過ぎても連絡も寄越よこさず現れなかった。苛烈かれつな溽暑じょくしょの午下ごか、私は天使が通らない駅の側の本屋の隣の階段の下の方で瞑眩めんけんにより澌尽しじんしていた。
　暫しばらく経ち、着いた、と連絡があった。私は彼女が私と会うことに吝やぶさかであると推断すいだんしていたが燦然さんぜん、また燦然と慎思しんしし自らの速定そくていを打うっ遣ちゃることにした。私自身を寛大だとは思わない。ただの遅刻に対する考えとしてはあまりに得策でないと感じたからである。そして何より私は彼女のどのような誣言ふげんも宥恕ゆうじょすると心に決めていたのである。今でもそれは心に牢記ろうきしている。ただずっと摯実しじつでずっと犀利さいりかと思っていた故に、僅わずかに索然さくぜんとした思いが芽生えたより他なかった。
　駅の方を見遣みやると、雑踏に紛れて一際、的皪てきれきと輝く、白はくい美人がこちらに向かって歩いてきた。
　卓犖不覊たくらくふきな霽顔せいがんで、全身に麗質れいしつを纏まとわせたその美人こそがＭであった。それというのは会うのはその日初めてだったからである。
　捌さばけた言葉付きで件くだんのことを謝られた。これはいったいどうしたものかと、私は先程の憮然ぶぜんとは打って変わって、思わず破顔はがんし、度し難い惑乱わくらんに陥ったのである。青嵐せいらんが吹き飛ばせなかった秋思しゅうしに似た凄切せいせつをＭは一度に吹き飛ばし、また靉靆あいたいに包まれた夏月かげつの盈昃えいしょくを止め皎皎きょうきょうと輝かせ暗澹あんたんたる乾坤けんこんに昧爽まいそうを知らせた。
　怡々いいとしてカラオケへ向かった。私は安気あんきなまま笑壺えつぼに入いり、恋心と呼ぶには余りにも重すぎた気持ちが醞醸うんじょうしていった。
　Ｍの美しさはこの世の者とは思えなかった。それは月長石げっちょうせきで出来た琴線きんせんで表皮ひょうひを編み込み、爪は煌びやかな夜光石やこうせきを研ぎ、幽邃ゆうすいの泉を映していた。瞳は薄いヴィードロで造形され中央に黒水晶くろずいしょうを嵌はめ込み、髪は麒麟きりんを宿し、揺れる度に軽やかな香りが巻き起こっていた。耽美主義たんびしゅぎの人が一瞥いちべつでもくれたらその主義主張を降りるほど絶世の美人だった。それでいて気取らずとも品が感じられ、やはり摯実で犀利な人だと感ぜざるを得なかった。私は見ているだけでうっとりしてしまい、解けない魔法をかけられている様であった。時々、頓馬とんまな所があり、また諧謔かいぎゃくが上手く、それもまた魔法に拍車はくしゃをかける一端となっていた。
　話題はその店のポップコーンであったり、好きな音楽であったり、とにかく限界はなかった。時折、Ｍの声音こわねが寥亮りょうりょうとし、また多情多恨たじょうたこんな様相ようそうが隠見いんけんされた。私は愚騃ぐがいと言うのか、盲目と言うのか、或いはもっと、みいちゃんはあちゃんな呆助ほうすけだったのかも知れない。臆度おくたくを疎おろそかにしていた。それはある種の自惚れに近かった。
　Ｍの声はまさに遏雲あつうんの曲であり、たいそう素晴らしく惚れ惚れしＭの一縷の隠見も己の自惚れも飄々ひょうひょうと雲煙飛動うんえんひどうの様に立ち去ってしまった。
　時間となり外へ出るともう暮色蒼然ぼしょくそうぜんとし、旻天びんてんには霞かすみの中に星芒せいぼうがキラキラと瞬またたいていた。
　Ｍも私もそれらを真っ先に自分が見つけたと言い張り、その度また笑い合い、私は思い憧れこの星彩せいさいを忘れないだろうと思うのと同時にこの雛星ひなぼしをずっと愛めでていたいと切に願った。心做こころなしかまだ淡い玉蟾ぎょくせんは二人に微笑みかけているようにさえ感じた。
　私たちはプリクラを撮るべく、或いは惜別せきべつの念に駆られてか、急行電車で隣街へ向かった。
　初めて降りたその街は思ったよりも閑散かんさんとしていた。西口から降りるとすぐ目に映ったのは川であった。その川は広くはなく、しかし白泡しらあわを立てる奔湍ほんたんとなっていた。海に繋がっている、と思うと自分が怯懦きょうだかどうか試したくなった。
　琴瑟きんしつみたいな、と、いうのは甚はなはだ笑われてしまうだろうけれど、そのくらい仲良くプリクラを撮り、いつの間にか夜去方よさりがたとなっていた。川のそばにある切り株を椅子にした所で座り、涼を取った。川は月華げっかに照らされて白々と流れていた。
「ねえ、またすぐ会いたいな」「もちろん、会いたい。次はいつにしようか」と私たちは話し合った。──ただ、私たちは気軽に直ぐに会うには余りに遠く、余りにセンチメンタルだった。

Ⅱ

幾星霜いくせいそうの流光りゅうこうに
孤独を重ねて生きている
出逢うことなく生きようと
昼ひるは想って夜よは夢ゆめむ
依々恋々いいれんれんとしていても
君は可愛少女えおとめ遙々ほうほうと
夜天やてんの下もとに消え行きぬ
泥なずむ私は愛めで騒さわぎ
急せき来くる涙をはらはらと
その杯さかずきに零こぼすだろう
藹然あいぜんとした昔日せきじつの
花筐はながたみには白藍しらあいの
燐光りんこうだけが立ち昇る
幽闃ゆうげきの夜よが明けたなら
卯飲ぼういんしては君きみ求もとむ
嗚呼我が袖そでを裏返し
透すき影だけでも拝おがめたら
冥くらき途みちでも恐れない

Ⅲ

　朝、怙恃こじは仕事へ行き、午下に私はＭと会う。
　繁霜はんそうの生活に霽朗せいろう、また晴朗せいろうと春日はるひの香りが舞い込んだのは文月ふづきの暮れ、舞躍ぶやくに興じ抃喜べんきしていた。
　窓外そうがいを見ればジレッタントの悦よろこぶ翠巒すいらんが辺りを囲繞いじょうしている。そのどれもが祝祭を挙げるように隆々りゅうりゅうと息吹いぶきをあげている。けれども知らぬ、誰も知らぬ。蒼蔚そううつとした層巒そうらんに死体が吊らされていることを。
　その日の朝、朝沆ちょうこうに満ちる渺茫びょうぼうとした平蕪へいぶを駈ける夢を見た。私が駈けるとその後が虹が浮かび上がり、眩がった。それが美しくて駈けた跡を戻り、見ようとすると切れ切れになってしまった。離れても離れても断虹だんこうのまま。元には戻らなかった。そのうち濁った色になり、また草花は凋枯ちょうことなった。跡を辿らなかった場所はずっと綺麗だった。そのうち雨が降ってきた。空は晴れていた。晴れている、様に見えた。イヤに、汗が顳顬こめかみを伝った。おどろおどろしい風が吹き付け、辺りが蔌々そくそくと鳴ると俄にわかに落下する感覚に陥った。そう感じた転瞬てんしゅんの間に私の双眸そうぼうだけが体をすり抜けて地獄へ向かって堕ちていることに気がついた。意識が混濁する。
　差さし含ぐむ両眼を拭った朝。
　輝く野原は暗くなった、天泣てんきゅう、眼が落ちる、嫌な、夢だ。
　夏日かじつは暑く、出歩くのに向いていない、とずっと思っている。それでもＭと落ち合うことをロマンスと言わずに何と言おう。
　Ｍがよく知る駅で会うことになった。相変わらず外は暑く、相変わらず天使が通らなかった。却かえってＭに頓ひたぶることが出来た。鳴り止まぬ雑踏、そして見回す限りの人間たち、私はＭを今か今かと待ち、待ち時間でさえ恋々れんれんと想いが募つのっていった。
　わくせきとした気持ちの中、一件の連絡がきた。「少し遅れる」と。その一文を読み、前回とは打って変わっていることが更に愛おしくさせた。このベイビーガールに対して快闊かいかつにいない訳があるまい。
　Ｍが到着したのはそれから十数分後だった。
　しかし、どこか余所余所よそよそしくて、どこか上の空で、以前会った時とは打って変わっていることに胸気むねきと言うよりも恐れを感じた。
　Ｍの瞳に映っている私がまるで私ではないように思えた。その暗き瞳は、穆如ぼくじょの湖に雨が滂沱ぼうだと降り淪漪りんいが大きくなり、そのうち滂浪ぼうろうと波が立ち、私を晦冥かいめいの底へ沈める様に思えた。
　杞憂きゆうは杞憂でなくなり、気鬱きうつとなった。酷く熱く……否、ずっと温かかった。Ｍなりの温かさで、Ｍなりの愛し方で、Ｍなりのさようなら。情が見え隠れ、そんなさようなら。
　オムライス専門店で昼餉ひるげを食べる予定を立てていた。私たちは同じものを頼み（私がＭの食べるものを食べたいがために）、私だけがデザートを頼んだ。料理が来るまでの間に、その口は本当に重たそうな開き方をした。
　けれども、優しくいつも通り穏やかな言葉付けであった。いつも通りの諧謔に、時々出てくる頓馬に、私は幸せだった。
　一緒に歌って一緒にプリクラを撮って一緒に買い物をした（お揃いにしたいと言う度胸はなかった）。「幸せすぎていいのかしら！」
　その駅は都心部と呼ぶには十分であったがそこには静謐せいひつな空間が幾いくつか点在していたため、そのスペースにあるベンチで休憩をした。
　灑々さいさいと流れる噴水がすぐ目の前にあり、その中では光彩こうさいが入り乱れていた。その場の明かりはまるっきりそれのみで、余計に私を切迫せっぱくさせた。
　やおらＭの手を取った。見つめる先にはＭが、Ｍの先には私が居た。確かに居た。
　少頃しょうけいの間、眼を瞑つむっていた。Ｍの感触や体温や香りがあった。あったはずだった。全身でＭの全てを漏らすまいとしていた。しかしながら不思議なことに、次に眼を開けた時、Ｍは居なかった。
　握っていた手は、Ｍは、睡蓮すいれんの花々に変わっていた。それらが風で飄零ひょうれいし、Ｍの香りが巻き起こる。目を瞑ればＭがそこに居る実覚じっかくが生まれるくらい強い香りだった。
　私は信じられず暫く茫洋ぼうようとその花弁はなびらを眺めるでもなく眺めていた。
　Ｍが消失し、生活は一変すると予期していた。絶えず心が苦しいのみで、そのせいでバイトは辞めたくらいだった。Ｍの遺のこした花弁は、集めて宝箱に仕舞った。私の大事な宝箱に。
　忘れることが出来たらどれだけ楽なことだろう。私はＭをずっと想ってしまうのだろうか。
　そうだとしたら、私は、幸せなのだろうか。
　──ああ、幸せに決まっている。だってあんなにも美しい姫君と出逢えて、仲良くなって、番つがいにこそなれなかったが私は本当に幸せである。末始終すえしじゅう、いや、後生ごしょうまでもＭを遺却いきゃくしないだろう。
　それから数週間が経ち、唐突に手紙を書きたくなった、居なくなったベイビーガールに。それを壜びんに詰めて海へ流そう。私は怯懦であるから、手紙は海に託そうと思った。

Ⅳ

　拝啓はいけい。
　急なお手紙にさぞ驚かれているかもしれませんね。いや、もう、読めない所に居るのですかね。だからここに記しますことどうかご容赦ください。
　私はあなたが居なくなってしまい、凄く、凄く淋しくなりました。毎日が晴れ晴れしないようで、夙夜しゅくやあなたを思い出してしまいます。
　私、ずっと好きです、あなたのことが。初めて会った時から今の今まで、そしてこれからもあなたに恋しているでしょう。愛してしまうでしょう。どのような誣言もどのような不誠実もどのような嘘の皮もどのような口舌こうぜつも、それら全てが愛おしいのです。でもすごく悔しくもあります。すごく傷付きもします。すごく悲しくもなります。盲めくらだったり皿眼さらまなこだったりするのです。
　それでも、あなたが居ないことには私の人生は始まらないのでしょう。こうして今もあなたを追慕ついぼしてしまうのがいい証拠です。
　あの花は、あの睡蓮の花は今も大切に取っておいてあります。いつかもう一度逢える時、あなたに渡すためです。　　　　　　　　　　　　　　敬具けいぐ