「LAXから市内へ安く行く方法」の巻

　LAXはロサンゼルス国際空港の３レターコード。そこから市内への移動は、だいたい車であることが多いと思う。LAは車なしでは生活できない街。実際、そういうイメージを持っている人は多いだろう。
　1983年に始めてアメリカに来たとき、44日間かけて全米を周遊したのだが、そのとき筆者はLAをあえて外した。帰国便がLAX発だったにもかかわらず、ホームステイ先の最寄り空港だったコロラド州のグランド・ジャンクションからデンバー経由でLAに着き、その日のうちに帰国便に乗り継いだのだ。理由は、車がないとLAはどこにも行けないだろう、ということだった。だがそれから20年経ってLAに引っ越したら、それが間違いだったことに気がついた。
　LA＝車社会というのは、ある意味で神話なのだ。
　実は全米で一番バスの運行本数が多い都市がLAなのだ。近年は、ライトレールがネットワークを広げており、バスとの連絡をうまく使えば、たいていの観光地には行ける。ハリウッドやユニバなどは、ダウンタウから地下鉄で１本である。
　驚くなかれ、LAダウンタウンから、アナハイムのディズニーランドまでの市バスが出ている。3日くらいかかるのかと思っていたが、利用した人によれば90分ほどで着くらしい。しかしディズニーに行くならば、アムトラックのサンディエゴ方面行きを使えば30分ほどで着いてしまう（アナハイム駅からバスを使うことにはなるが）。
　さて、LAXからダウンタウンまでの移動、タクシーが高くつくと思ったら、公共交通でどうぞ。
　空港でメトロレイル・グリーンライン連絡のバス（下の写真、写真はいずれも2004年9月5日撮影）に乗ると、10分もかからずにAviation駅に着く。

　Aviationは「エイビエイション」と読む。映画 "Aviator" の邦題が「アビエーター」となっていて、恥ずかしくないのかと思ったが（その後、ピーチ・アビエーションという恥の上塗りもあったが）、それはさておき、Aviation駅（上の写真）で、ライトレールのグリーンラインに乗車。　　　　　　　　
　Imperial／Wilmington駅でブルーライン北行に乗り換えて、終点が7th／Metro駅。駅の上には、デパート（メーシーズ、ロビンソンズ・メイ）、ホテル（ウィルシャー･グランド、ハイアットなど）、観光案内所もある。因みにデニーズやファストフードの店も多い。7th／Metro駅はレッドラインと連絡していて、ユニバーサルスタジオ、ハリウッド、コリア･タウンなどへすぐ行ける。
　空港からの移動に一番便利なのは、シャトル（乗り合いタクシー）を使うことだけど、身軽な人は、この抜け道をどうぞ。ただし、メトロ・ブルーラインは、結構ヤバい地域を通るので、夜は要注意。

拙ブログ『無闇にアメリカに来てはいけない』より「抜け道指南」（2005年08月01日 01:45付）に加筆修正した。