3年間の海外生活で思う言語の壁（雑談）

私はアメリカ、カナダ、中南米やイギリスなど複数の国へ旅行で行ったことがある。海外での合計滞在期間は3年間で10か月くらいだろうか。海外へは一度友人とともに言ったこともあるが、大抵は一人で飛行機を取って一人で渡航する。

基本的にインターネットで調べれば何でも出てくるので困らないのだが、唯一できないことがある。それは外人との会話だ。

海外で英語を話すには修業が必要

マジで単語をところどころ聞き取ることしかできない。彼らがゆっくり話してくれているにもかかわらずだ。

私は高校生の頃、英語はよく勉強した方で、文法は完璧、単語もかなり覚え、早稲田や慶応レベルの文章を読んでいたぐらいには英語が得意だったはずである。

しかし、何を言っているのか分からないのである。
Hello how are you? これはわかる。
Oh, thank you. I'm very nice.ここまでは返せる

この後になんて言ったらよいのかわからなくて固まってしまうのである。
where are you from? やwhere are you going?と聞いたことも何度もある。
ただ、こちらが英語に慣れてるとみるや、急に長文でペラペラ話し始めるのである。理解不能。

大抵こうなるので、相手に何か質問するのが怖くなる。
必然的に、相手からの質問にも軽く答えて会話を終了させてしまうのである

私がコミュ障だからかもしれない。しかし、言語が通じない相手とコミュニケーションをとることはお互いにとってかなりのストレスなのだ。

海外へ行っても、同じホステルに泊まった日本人と仲良くなり、その人と一緒にいることで英語が上達しないなんてこともある。

海外でそれでも英語を磨きたいという人は、日本で日常会話を話せるレベルまで修行しよう。準備なしにいきなり現地に飛び込んでも、お金と時間を無駄にすることになる。

結局、海外へ行って連絡先を持っているのは、カナダでワーキングホリデーの仕事を探している中国人の友達だけだった。彼は気の良いguyで、白人（カナダはフランス語も公用語なので、旅行で欧州の人が来やすい）とも仲良くするし、日本人である私ともアニメの話で盛り上がった。

英語のネイティブスピーカーを先生にするより、英語を努力して習得した人を先生にする方が、悩みを気軽に相談できるよね。