九州自然歩道4(仲哀峠手前～後山～油須原駅)

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2021年5月22日（晴れ）
824新町入口バス停～1134大坂山～1425源じいの森～1446後山（本線エスケープ）～1508油須原駅
　歩行距離24.4km（4日間累計96.7km）
　京都（みやこ）郡と田川郡の間に仲哀峠がありますが、旧道のトンネルが通行止めで通れません。分かってて登り、来た道を下りました。森鷗外の話や九州自然歩道の東屋など、また桜の名所でもあるようで、最上部のトンネル以外は廃道になっておらず、良いコースです。そのまま戻ることになるのがただ残念です。
　トンネルを15分ほど歩いて、香春町呉から大坂山を目指します。ちなみに香春町にはオルレのコースがありますが、九州自然歩道と被っていません。しかし令和に入って再整備がされていたので、登山道の状況は良いです。大坂山からの展望はありませんが、薬師の頭からは田川の街並みが望めます。
　舗装路に下りてからは2時間歩きましたが、日射しが強く影もなく、アップダウンもあり、長く感じました。
　帰るポイントを本線からエスケープできる源じいの森駅にする方法もありますが、個人的には後山まで歩いて油須原駅の支線を2km弱歩くことをおすすめします。木造駅舎と広い駅構内は明治時代からの歴史と風格を感じられます。