「子供の知能は母親由来である」というのは本当か
「母親の知能が子供に遺伝する」みたいな話をX上で定期的に見聞きする。いつも責められがちな母親をますます追い詰めてくるような言説で見かけるたびにムカつくのだが、根拠は？論文はどこに？と思っても誰もソースを提示する人がいない。なので調べてみた。
以下は検索するとヒットする、イギリスのオンライン紙インデペンデントの記事。「母親の知能が子供に遺伝すると科学者が言ってます」みたいなことが書いてある。こういう記事いくつかあって、それが日本でも紹介されてバズったんだと思われる。
しかしこちらでも出典元は？科学者って誰？論文は？と軽く調べたたけでもこの言説は信憑性が低いっぽいという検証記事が出ている。ただし英語の記事なので、「あの話あてにならないよ」という認識は日本語圏には届いていないようだ（というか誰も興味ないのかも)。
もしくは、教育格差を語るときに使われることの多いSES（家族の社会経済的背景）の話と混ざり、「賢い母親の子は環境や教育方法がいいから賢いよね」みたいな話と一緒になってしまっているのかもしれない。
検証記事
これはKQED（アメリカの公共ラジオ放送局の記事）の2016年9月29日付の記事。「子供の知能は母親由来という説をぶっ潰覆す」というような頼もしいタイトルだ。 経緯や取材内容がわかりやすくまとまっており、早々に「これデマやで」って書いてくれている。
以下引用。
While there isn’t a lot of strong evidence either way, the idea that mothers' genes are the main determinant of their children's intelligence is most likely not true. Recent studies on the genetics behind intelligence (here, here and here, for example) point to many genes -- possibly thousands spread across our DNA and bequeathed to us by both our parents -- as affecting IQ.
（どちらにしても、確固たる証拠は多くありませんが、母親の遺伝子が子供の知能の主な決定要因であるという考えは、おそらく真実ではありません。知能の背後にある遺伝学に関する最近の研究 (たとえば、ここ、ここ、ここ) では、多くの遺伝子 (おそらくは両親から受け継いだ数千の DNA 全体に広がる) が IQ に影響を及ぼしていると指摘されています。）
※日本語はgoogle chrome自動翻訳によるもの
この言説が広まる発端はブログ記事だったらしいけれど、現在はそのブログは削除済みで見られないので、どのような形で紹介されたのか不明だ。インデペンデント（イギリスのオンライン紙）の記事内に一応URLが残っているが。
ちなみにインデペンデントの記事は2019年12月23日。バズった日から3年経過しているが、単なる更新日なのか英米圏でも定期的にこの話が蒸し返されているのか？記事のコメントでも「この記事の根拠は？」みたいの突っ込みも入っている。
ブログ記事のもとになった論文
KQEDの記事によると元になった論文は以下のもの。
Effect of breast feeding on intelligence in children: prospective study, sibling pairs analysis, and meta-analysis
KQEDの記事では、この論文の共著者にも取材している。以下引用。
Geoff Der, a senior research fellow at the unit, wrote back. He said the post appeared to be referring to this study on the effect of breastfeeding on intelligence, for which he was a co-author. (As it turns out, the data used for the study came from the U.S.)
The study does say that "maternal IQ has the largest independent effect" on the IQ of children, with factors such as maternal education, age, family poverty and birth order "all making independent contributions for most outcomes."
But Der says the study didn't measure paternal intelligence as a factor, because that data wasn't available. So for all we know, there could be an even greater correlation between the IQs of children and fathers.
（同ユニットの上級研究員ジェフ・ダー氏は返信した。ダー氏は、この投稿は母乳育児が知能に与える影響に関するこの 研究に言及しているようだと述べた。ダー氏はこの研究の共著者でもある。（結局、この研究に使用されたデータは米国からのものだった）
この研究では、子供のIQに対して「母親のIQが最大の独立した影響を及ぼす」と述べており、母親の教育、年齢、家族の貧困、出生順位などの要因が「ほとんどの結果に独立した影響を与える」としている。
しかし、ダー氏は、父親の知能はデータが入手できなかったため、この研究では要素として測定されていないと述べている。したがって、我々が知る限り、子どもと父親のIQの間にはさらに大きな相関関係がある可能性がある。）
※日本語はgoogle chrome自動翻訳によるもの
つまり、そもそもの論文には父親の知能のデータが入っていない。この論文の主旨は母乳育児が知能とどう関係するかということだったようなので、母親の知能と子供の知能の相関を調べた側面的なところが取り上げられてバズってしまったのかもしれないけれど、「母親の知能が子供に遺伝する」っていう言説がいかに乱暴で適当な話であるかということだ。
賢い人たちにはこんな話がデマなのは常識なのかもしれないが、誤った言説が簡単に広まってしまいがちな世の中で、「その話は間違いではないか」と微力ながら発信することにも意義があると思いたい。