人生の良い時期

あなたは自分の人生でいつが一番良かったか
と聞かれると、どう答えますか？

幼少期？学生時代？20代？今？

この質問の答えは実は奥深いものがある気がします。

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あと二日で私はいよいよ30歳になる。

もう30代になるのかと思うと、私は憂鬱だった。

幸せだった時代は、もう終わってしまったのかもしれない。

私は毎日、スポーツジムでひと汗流してから会社に行く。

そのジムで、毎朝ニコラスに会う。

ニコラスは79歳だが、鍛えた見事な体をしている。

その朝、いつもどおり「おはよう」と声をかけたのだが、

彼は私がふだんのように元気でないのに気づいた。

「具合でも悪いのかい？」

私は30歳代にさしかかって不安だと打ちあけた。

私が彼くらいの年になったら、人生をどうふりかえるのだろうか・・・。

「ニコラス、人生でいちばんいい時っていつだった？」

彼は即座に答えた。

「ジョー、きみの哲学的な質問に対して哲学的に答えよう。」

「オーストリアで何ひとつ不自由のない子ども時代を送り、
　両親に守られていた。
　あのころが人生でいちばんいい時だった。

　学校にあがり、今の自分を作った知識を学び始めた。
　あのころが人生でいちばんいい時だった。

　社会に出て就職し、一生懸命働いてお金をもらった。
　あのころが人生でいちばんいい時だった。

　いまの妻と出会い、恋に落ちた。
　あのころが人生でいちばんいい時だった。

　第二次世界大戦になり、
　私は生き延びるため妻とオーストリアから逃げた。
　北アメリカ行きの船の甲板で妻と無事を喜んだ。
　あのときが人生でいちばんいい時だった。

　カナダに行き、二人で新しい生活を始めた。
　あのころが人生でいちばんいい時だった。

　父親になり、子どもたちが成長するのを見守った。
　あのころが人生でいちばんいい時だった。

　そしていま、
　ジョー、私は79歳だが、病気もせず、元気で、
　結婚したころと同じように妻を愛している。

　いま、この時が人生でいちばんいい時さ。」

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人生において一秒たりとも無駄な時間がないのと同じように
一時たりとも「悪い時期」などないのかもしれない

辛く、苦しい時期があったとしても
それを「いい時期」だと受け止める心があれば
それは「いい時期」になる

自分の人生の価値を決めるのは、自分のこころ

いつの時代もいちばんいい時だったと言える、そんな人生を歩みたいものである

今日もnoteを読んでいただき、ありがとうございました。