どちらがいい？自由か恩恵

毎日ひとつでも、小さなことでもいいから、新しいこと、初めてのこと、普段と違うことをやるようにしている。今日は、いままで行きたいところの候補にはまずあがったことのないところ、動物園に行ってみた。

檻の外の草を食べにくそうにつまんでいるキリン、みんなそろって背中向けているフラミンゴ、木箱の中で眠っていて尾っぽだけしか見えないレッサーパンダ。人間に媚を売ることのない自然の姿。遠くから聞こえるライオンの雄叫び。回りの動物たちはこの迫力ある雄叫びにおびえる様子はない。きっと守られているってことを知っているからかな。

トラを見に行った。檻の中をうろうろ歩いている。檻の左端から右端まで何度も何度も往復している。何しているんだろう？　ずっと眺めていたらなんとなくせつなくなってきた。
「狭いよね、走り回りたいよね」

お隣の檻にはライオン。奥の方でうろうろ歩いている。たまにゴオ～とうなりながら。

以前、ケニアのサファリツアーに行った時に見たのは、果てしなく広い草原の動物たち。獲物を追ったり、仕留めた獲物を食べたり、木陰で休んだり、群れを作って行動している姿。同じところをうろうろするなんてことはないだろう。

敵から襲われることがなく守られている。狩りをしなくても食事が与えられる。自由と引き換えに受けられる恩恵。
「ごめんね、ありがとう」
そんな気持ちで動物園をあとにした。