勘違いだよ恋愛は

ある先生に帯同するかたちで、とある秋の例会に３回ほど出席したことがある。

第一部の講演に続き、第二部は和風庭園に会場を移し立食パーティと茶会が催される。
バイオリンや琴が演奏され、華やかな雰囲気だ。

著名人の参加者も多く、知り合いのいない私と友人はまず食べることにした。
夫に話すと、そういう場ではあまり食べないものだよと言うけれど、ここにはここの流儀がある(笑)。会費払ってるんだし。
ホテルのケータリングのステーキやお寿司、その場で切り分けられるパイやサンドイッチ、どれも美味しかった。

そして、ひととおり料理をいただくと、あとは何することなく会場の人たちを眺めるのだった。
美しいお着物の女性や、どんなお仕事をされているのだろうか風格のある男性、見ていて飽きなかった。

ただそれだけで帰るのも…と思った初参加の時だった。

作家のＲ氏のお姿を会場に見つけ、ファンの私は一緒に写真を撮ってもらおうと思った。
女性に人気の作品を書かれるだけに、まわりには輪ができて順番待ちのようだ。

そしてようやく私と友人は写真を撮ってもらうことができ、記念にお名刺を頂戴した。

その次に参加したときも、Ｒ先生が来られていた。
私たち３人のうち、読んだ著書の数は私が一番多い。
というか、そのパーティの前にはもしもの話題作りのため数冊を読んでいく。

Ｒ先生はサインを頼まれたり、知人と話をされたり、お忙しそうだ。

ふっと、先生がおひとりになられたところをねらって、お話をさせていただいた。

「先生の描かれる世界の、○○が△△だった時に心を揺さぶられて、たまらなくなります」と簡単ながら熱くお伝えした。
「そう」とだけ言われたように記憶している。

友人らのいるテーブルに戻ると、「えー、御手洗さん、ふたりで話すなんてすごい」と驚かれた。

パーティを終えた帰り道のことだ。

友人が「なんかさ、顔をあげるたびＲ先生がこっちを見てらっしゃる気がしたんだよね」と言う。
実は私もそうだった。

Ｒ先生はどこにいらっしゃるかなと探すと、結構遠い距離なのに目が合う。

私たち３人連れ、そんなに目立ってたかな。
確かに、一人はおしゃれだし、もう一人は少女風でかわいい。
でもＲ氏が見ていたのは、私だったと思う(何を言う～！)🤣

３回目も同じような感じで、パーティ会場で何度も「あ、先生ここです」と、私は手を挙げそうになった(友達かっ！)。

友人は名刺を渡していたが、名乗るほどの者でもない私はお話しするだけで充分だった。

私を何者と思われてか、励ましのお言葉まで頂戴した。

そんなところが、Ｒ氏のおばさんキラーたる所以なんだろうな。

あれから数年になる。
コロナ禍を経て、今はもうＲ氏と会う機会はなくなった。

もう一度会えたらいいな。
その時は、どんなお話をしようか。
お互い孫の話でもするかな。

※タイトルに「恋愛」とありますが、ここに恋愛感情はほぼありません。
ただの誇大妄想でした。