あの雑草「オオバコ」に秘められたパワー：ハーブティーなどいかが？
１．はじめに
オオバコは道端や庭先によく見られる雑草です。
オオバコ相撲をやったこともある方もいらっしゃると思います。
でも、実は実は健康にとても良い野菜でもあるのです。その栄養価をざっとご紹介しましょう。
・ビタミンやミネラルが豊富 (ビタミンK、カルシウム、鉄分など)
・食物繊維が多く含まれている（腸活にピッタリ）
・ポリフェノールなどの抗酸化物質も豊富（アンチエイジング効果）
これらの栄養素は、オオバコの葉だけでなく、茎や種子にも含まれていて、古くから薬効があると知られています。
オオバコの葉は咳を鎮めたり、去痰作用もあり、また口内炎などにも効くとされて、民間療法に使用されてきました。
もちろんこれは一例です。
オオバコは空き地などにもよく生えていて、踏まれても平気なほど生命力の強い、いわば「雑草」としての扱いではありますが、実はその生命力は栄養価や薬効にも表れているのですね。
２．オオバコの健康効果
そんな栄養豊富なオオバコ。具体的な作用をご説明します。
アウクビン：神経伝達物質のアウクビンには、粘膜を保護する作用や抗菌作用、抗炎症作用があります。
コリンフラボノイド：血圧を下げる作用があり、高血圧や動脈硬化に効果的。
ビタミンA（カロテン）：視力の維持や免疫機能の強化、皮膚や粘膜の健康維持に有効です。
ビタミンC：抗酸化作用があり、免疫機能の強化やコラーゲンの生成を助ける効果があります。
ビタミンK：骨の健康を維持するのに重要なビタミンです。
さすが、踏まれても踏まれても伸びるオオバコ。多岐にわたる健康効果です。
３．オオバコの活用法（ハーブティー）
生のままサラダに加えたり、スムージーに加えたり、茹でておひたしや炒め物、また天ぷらにしたりと様々な活用法がありますが、ここではヨーロッパで古来より楽しまれている「オオバコのハーブティー」をご紹介します。
・乾燥させた葉でハーブティーを作る
①温めたティーポットにオオバコの葉を入れます。
②1人分の分量（約180〜200ml）のお湯をポットに注ぎます。
③蓋をして軽くゆすいで、オオバコの香りを引き出します。
④3〜5分程度待って、オオバコの風味がお茶に移るのを待ちます。
オオバコのハーブティーは若干タンニンの苦みがあるので、ハチミツを加えても。ミントやレモンとブレンドしても美味しいです。
オオバコのハーブティーはリラックス効果があり、ヘルシーで爽やかな味わいが楽しめます。
お茶に使った葉は、入浴剤としても活用できますよ！
お茶にするための乾燥オオバコも売っていますが、手軽に作れるので、乾燥オオバコの作り方もご紹介しましょう。
・電子レンジを使った乾燥方法
耐熱皿にキッチンペーパーを敷き、その上にオオバコの葉を5枚並べます。
ラップをせずに電子レンジ（600W）で約3分加熱します。
手で揉んで粉々にしたら、乾燥させたオオバコの葉が完成です。
・自然乾燥
オオバコの葉を風通しの良い場所に広げて干します。
乾燥が完了するまで待ちます。時間は気温や湿度によって異なりますが、通常は数日から1週間程度です。
・オーブンを使った乾燥方法
低温（約50°C〜60°C）でオーブンにオオバコの葉を広げて乾燥させます。
オーブンのドアを少し開けて、湿気を逃がします。
乾燥させたオオバコの葉は、保存期間が長く、ハーブティーだけではなく料理にもに活用できます。
４．オオバコの育て方
どこにでも生えているオオバコですが、衛生的な問題や農薬、除草剤などがついていて危険な場合が多いので、種を取り寄せて自家栽培するのがお勧めです。
ネットなどで比較的容易に種を取り寄せることができます。
①日当たりの良い場所を好みます。よく日に当てましょう。
②種まきは春から秋にかけて可能です。
③生命力が強いので、育てるのが非常に簡単というメリットもあります。
プランターで十分です。お手入れも水やり程度で大量に収穫できます。
５．まとめ
オオバコは身近すぎて「雑草」のレッテルを貼られてしまっていますが、実は立派な葉野菜です。
栄養価も高く、今回は葉の利用法をご紹介しましたが、外皮は給水力が高くダイエット素材「サイリウム」として流通しています。サイリウムなら聞いたことがある方は多いかもしれませんが、あれは実はオオバコなんです。
活用法も様々で、ほうれん草と同じように調理して楽しめます。
しかも栄養価が高いです。育てやすく生命力も強いので、自分で育てても大した手間にはなりません。
目新しくて健康にいい野菜を手軽に手に入れたい方にピッタリの野菜といえますね！
追記:
実は、中の人もオオバコに興味を持ち、種を購入してしまいました。まだ届いていませんが、自分でオオバコを育てて、新鮮な葉を料理やハーブティーに使うのが今から楽しみです。
オオバコの種はオンラインショップで比較的簡単に入手できます。漢方薬として売っている場合もありますが、栽培用としてあるものにしましょう。価格もリーズナブルで、少しの種から多くの株を育てられると聞いているので、とてもお買い得ではないかと期待しています。
ちなみにメルカリで送料込で300円で買うことができました。ちゃんと発芽テストもしてくださっている種です。
オオバコを育てるのは初めてですが、この記事を書くためにリサーチした情報を利用して、立派に育てて美味しいオオバコライフを送ります！