11. ハワイ最後の日。

本当はすぐにでも可奈のもとへ飛んで行きたかったけど、シートの関係でフライトは翌々日になってしまった。

私の愛したハワイ。
　
ハワイ最後の日は友人のエリカとジェニーが車を出してくれて、ヒロから車で１時間ほどのキラウエア火山へ連れて行った。

ヒロはハワイ島のメインタウンのわりには田舎で、空気がキレイだけど、キラウエアに向かうほどに空気はさらに澄んだ。標高が高いので、少し肌寒い。寒くなるほどに思考がクリアになっていく。私は、ここにいる。

ハンドルを握るエリカの顔が険しい。私に気を遣っているのか、二人はあまり笑わなかった。

キラウエア火山に住むといわれるハワイ神話の女神、ペレになぜか惹かれる私は、ペレに会いに、キラウエアには何度も来ている。その度にここは独特な場所だと感じる。空気が神聖だ。

創造と破壊を司ると言われるペレ神は、ヒンドゥー教でいうことろのシヴァ神に近く、皆に畏れられる存在だ。ペレは女性なので、嫉妬深い事でも有名で、キラウエアは活火山なのでたまに噴火するのだけど、その時地元のひとは「ペレの怒りが噴出した」と言う。そして、変化の時だとも。

そんなペレが住むハワイ島に行くと人生がリセットされ、新しいスタートをきる人が多いといわれている。今私に起こっていることも、生まれ変わりのプロセスなのだろうか？いささか激しすぎる気もするけれど。

願わくば、次は可奈と2人で笑いながら、ここを訪れることができますように。

私たちは火口岩に降り、ペレに花と祈りを捧げだ。

ハワイ島にいたのは短い期間だったけど、可奈はここで大切な幼少期を過ごした。フリースクールに通い、フラを習い、英語を話し、現地のフルーツをたくさん食べた。

可奈が口を大きく開けてパイナップルを頬張る姿を思い出して、私はクスっと笑った。よく、果汁で服をドロドロにしていた。

あふれるほどの大地の恵みを惜しみなく与え、私たちを育んだ土地、ハワイ島。

どうかどうか、可奈を私に返してください。そして、また私たちをこの地に呼んでください。

両手を合わせて、ペレに祈った。その時、一瞬だけど、曇り空に光が差した。なんとなく私は、祈りが通じたような気がした。