チェンマイで象に乗ってきた。
日時: 2023年5月
場所: チェンマイ, タイ
タイ出張が決まった時、なんとかして土日に楽しいことをしなければ！(タイ行きたくない)という思いで色々と調べた結果、象に乗ることに。
象に乗れる場所は色々あるのですが、大きく分けて2種類。体験するか、観光するか。観光系のところはショーが見られたり、像の上に椅子がついていてそこに乗って歩いてもらうようなところが多いみたいです。金額も観光系の方が安め。
私が行ったのはThai Elephant Homeの1 DAY ELEPHANT RIDING、体験系です。写真を見るとなかなか大変そうだったので迷いましたが、ここ数年で1番はしゃぎました。オススメです。ぼっちで行けます。行きました。
Thai Elephant Home
ツアーの日程はこんなかんじ。詳細は後半に。
このツアー、着替え・送迎・保険・食事・ガイド(英語)、全部ついてます。ガイドさんが写真たくさん撮ってくれて送ってくれましたが、それも込みでTBH 4,900 (2万円くらい？)。他の像乗りツアーと比べると高い方ですが、象使い体験で朝から夕方まで楽しめるので文句なしです。場所がチェンマイ市街から車で1時間くらいのところなので、送迎もついていた方が便利だし、出張中だったので何かあったときのために保険がついているもの安心でした。
予約方法
上記のHPから予約できるのですが決済が上手くできず、結局ページ下にあるWhatsAppから連絡して予約しました。返信わりと早め、予約のときに｢当日現金で支払ってね｣と言われましたが、交渉したらクレカにしてくれました。やり取りは英語かタイ語ですが、日本の旅行代理店から予約すると手数料もかかるし、直接の方が当日のトラブル対応もスムーズだと思います。WhatsApp、日本で言うLINEみたいなものですが、LINEと違って色んな国の人が使っているので入れておくと便利です。
象使い体験
お迎え
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到 着
↓
着替え
↓
説 明
↓
餌やり
↓
乗 る
↓
餌場まで移動
↓
ごはん
↓
泥遊び
↓
川に移動
↓
戻ってくる
↓
シャワー
↓
おやつ & 支払い
↓
送 り
まず忘れられました！笑
お迎えの時間になっても来ないのでWhatAppで連絡したら、「今日だっけ！？今行く！！！」みたいな連絡が来ました。WhatApp重要です。
着いたら着替えて、軽く説明してもらい、餌をやって少し慣らしたらすぐ象に乗ります。この日、客が私だけだったのと、私が怖がらないので早かっただけかも知れません。象使いの男の子が1人ついて歩いてくれますが、英語が通じるのはガイドの男の子1人だけでした。写真をたくさん撮ってくれます。
象使い体験なので、基本的には象使いの皆様の日常業務に同行する感じです。餌場まで象を移動させて、象が自由にごはんを食べている間にお昼ご飯を食べます。ツアーに含まれているものに"フレッシュフルーツ"と書いてあったのですが、その辺の木から取ってきてくれました。フレッシュ。果物の名前を聞いたら「分からない」と言われましたが、帰りの空港で名前が判明しました。そしてもう忘れました。
お昼ご飯を食べたら泥遊びして、そのあと川で洗って戻ります。川には腰くらいまで浸かるのでずぶ濡れになります。川の水は泥色なので、口にだけ入らないように気を付けましょう。きっとお腹を壊します。
たまたま乗った象との相性が良かったのか謎の意思疎通ができたので、歩くのが早すぎたりするときは上から覗き込んでお願いしていました。象の上で日焼け止めを塗りなおしたりしていたのですが、落ちそうになったら耳で押さえてくれました。優しい。ガイドの男の子には「本当に初めてなの？」と何度も聞かれましたが、本当にたまたま運良く象との相性が良かったんだと思います。トップの画像にしたのですが、後から写真を見たら私も象も楽しそうで幸せな気持ちになりました。
最初の説明で色々教えてくれたコマンドはほとんど覚えられなかったのですが、「お座り」だけ覚えられたので乗り降りは自分でできるようになりました。戻ったらシャワーを浴びてフルーツを食べて、お金を払って、だらだらお喋りした後にホテルまで送ってもらいました。
行ってから半年以上経ってから記事をやっと公開することができました。というか記事を書きかけていたことを忘れていたのですが、またタイに行くことになって思い出しました。本当に楽しかったので、友達にもオススメています。