８つのポイントから考える「主人公の成長」戦略

主人公を成長させたければ、その成長の証拠を、具体的な行動で読者に見せなければならない。それではそのポイントとは何か？

成長とは何か？

「成長」とは、時間の経過と共に能力が高まり、かつて出来なかったことが出来るようになることです。つまり、「昔」の主人公に足りなかった能力を、「今」の主人公は身につけていなければなりません。「オープニング」にはとても無理だったことを、「クライマックス」では達成しなければならないのです。

成長の三大要素

　それでは人間の成長にはどんな能力が必要なのでしょうか？　現実の人間は複雑ですが、ここではあくまで物語上での効率を考えて、キャラクターの三大要素とされる思考（判断力）・行動（決断力）・感情（喜怒哀楽）の三つの能力に分類しました。

▼思考「こだわり、信念、信仰、美学など」
・哲学
・価値観
・態度
・見識

▼行動「決断・選択の能力、勇気など」
・行動そのもの
・行動への意思決定

▼感情「喜怒哀楽＆恐怖など」
・感情的反応
・感情的気質

この三つの能力をわかりやすい言葉に置き換えると、「知恵」「勇気」「人間性」ということになります。あなたの主人公は物語が終わったときに、どんなタイプの人間となっているのでしょうか。

あなたの理想とする主人公像は、
「どんな難解な謎も解き明かす、頭のいい人」なのか？　
「いかなる危険も恐れない、度胸の据わった人物」なのか？
「一度会ったら誰もが好きになる、人間味にあふれたひと」なのか？

さあ、さっそく主人公からこの三大要素のうちのどれかを奪い取るべし！　すると、成長前の主人公は、例えばこんな感じになります。

「信念」の欠けた政治家。
「行動」を奪われた刑事。
「感情」を失った音楽家。

そんな彼らが「力」を取り戻そうとする時、ほら、何かが起こりそうな予感がしてくるでしょ。

精神的な成長でなければダメ

よくやる失敗例として、特訓や偶然、あるいは絶対者からの贈り物など、外部からの干渉によって成長させようとする試みが挙げられます。これには結局、成長のための真の効果はありません。

特訓シーンに面白いエピソードがある、という場合ならともかく、特訓すれば主人公が強くなるだろうという、なあなあの設定では読者は決して納得しないことを知っておくべきです。

なぜなら、成長とは即ち「人間としての成長」「心の成長」だからです。「筋肉の成長」や「暗算力の成長」ではないのです。ハードな訓練の場面を描くならむしろ、主人公に不足している能力を露呈させるために描くべきであり、挫折の場面であり、問題点を明示するシーンとして認識すべきです。

それでは、絶対者からの素敵で特別なプレゼントはどうでしょう？　藤子不二雄の名作漫画『パーマン』を見てください。普通の小学生が、ある日、空を飛ぶ能力や怪力を手に入れる話ですね。しかし、超能力の贈り物の果てに主人公が見出すのは、そのギフトに見合う責任とノルマであり、己の限界と絶望なのです。

パーマンは、義務を果たすために今日もパトロールに出かける。一方では相変わらず学校の宿題もこなさねばならず、消耗しきっている。挙句に宿題をコピーロボットにやらせようとする。ズルいぞパーマン！

▲教訓▲
「主人公の成長」は、決して外部からの干渉では達成できない。

成長させるために奪え！

それでは具体的にどうやって成長させればいいのでしょうか？

それが意外に簡単なのです。主人公のイメージが決まったら、そのイメージに程遠い人物像を造りましょう。そのためには、まずオープニングで主人公からその理想像の最大の魅力を奪い取ってください。

頭のいい人からはその知恵を。
度胸のある人からはその勇気を。
人間味にあふれた人からはその人間性を。

そして、物語が進むにつれ幾多の試練を経たあなたの主人公は、あらかじめ失われていた魅力を取り戻し、理想像に近づいていく。お馬鹿さんは深く考えるようになり、臆病者は度胸を身につけ、冷酷だった人は泣き、笑い、愛するようになる。まさにそうなった時、読者は感動を覚えるのです。

さて、それでは、その具体的な成長の方法を説明しましょう。

行動しないと伝わらない

主人公の内面を行動で表わすのはけっこうむずかしいもの。間違っても「その時、マサルの心の中に勇気が生まれてきた」とか「優子の頭の中の霧が晴れていった」とか書いてはいけません。

現代においてエンタテインメントなストーリーを作るのならば、当然、物語の二次利用、三次利用まで考えておくべきです。小説として書いていても、将来的には映画やドラマ、ゲームなどに転用されていくことを計算しておかねばならないのです。

そのためには一にも二にも「絵になる行動」を作ることです。「小説は意識を描写するものだから」というのは今やエンタテインメントを志す者にとって危険な考え方です。そんな都合のよい言葉に甘えて、行動を描くことを怠れば、それは即ち、作品の映像化の機会を失うことに直結します。

また、ことさらに映像化を前提にしなくても、こういう説明的な叙述が読者の感興を削ぐことはあっても、登場人物の内面を伝えることは絶対にない、と知っておくべきです。

共感を生み出すには

読者に共感してほしければ想像させることです。そのためには、主人公が実際に行ったことだけを描き、その心理は推して知るべし、という方法を取るべきです。行動の内容とそれを導く状況がしっかり提示されていれば、読者は自分自身の経験から、むしろ容易にその心理を読み解くものです。

「行動」を引き出すための選択肢

「行動」とそこに到る「決断」をわかりやすく伝えるためには、何かを選択させると簡単です。これなら主人公がやるべきことはたったひとつ。二つの「行動」からの二者択一でいいのですから。その二つの「行動」が、説明の必要がないほど明確に主人公の気持ちを代弁するものであれば、さらに良いですね。どっちを選ぶか？　に集中すればよいので、これなら読者も他の事に気を回さずに済みます。

「選択肢」の作り方

そんな選択肢を作るときは、クライマックスから逆の順番で発想していくのが秘訣です。
　
ステップその１　まずは主人公が出会う危機をイメージする。

ステップその２　そして、その危機を脱するために必要なものとは何かを考える。
※この時、（知恵／勇気／人間性）のどれかから選ぶと発想しやすい。

ステップその３　次に、それでは今選んだ要素の対極とは何かを考える。
（知恵であれば無知、勇気なら臆病、人間性なら非情さなど）

ステップその４　その二つの要素を「具体的な行動」として表現する。
　※例えば「知恵と無知」という組み合わせを具体的に表現するために……

●主人公は難しいクイズに正解するために知恵を働かせる
●主人公は難しいクイズを解くことをさっさと諦める

このように小道具や状況を使うことで「行為・行動」に置き換えて選択肢を作る。

ステップその５　大ピンチを迎えた主人公は、危機を脱するために(ステップその４)で作った選択肢から正しい方を選択する。

ステップその６　そしてクライマックスで主人公が危機を脱する場面を作る。

ステップその７　クライマックスが出来たら、次に物語のオープニングを作る。

ステップその８　できるだけ物語の始めの方で、主人公に選択肢を選ばせる。

ステップその９　この時、主人公が選ぶのは、クライマックスで選択する行動とは別の方の選択肢である。

こうして出来上がったオープニングとクライマックスを、読者が本来読む順番に組み立てなおしてみましょう。すると、そこには、未成熟だった主人公が成長する道筋が明確に表現されているはず。最初は誰もが子どもだったのです。子どもはみんな未熟です。だからこそたくましく成長する余地もあるのです。

愛する主人公を傷つけまいと、最初から完璧な人間にして登場させると、成長の余地がなくなってしまいます。強くて立派な主人公はそれ以上の伸びしろがありません。

そうなると、フラッシュバックによる回想シーンなどで、まだ弱くてへなちょこだった成長前の主人公を描く必要に迫られます。うまくやれば少しぐらいなら許されますが、基本的には……ウザイですよね、フラッシュバックって。どうしても話の流れが複雑になってしまいますから、時間軸を整理しなければならない場合でなければ、使わないほうがいいのです。

例外としては、オープニングで読者を引き込むために、まず強烈なアクションシーンから入ることがあります。その後で、なぜその場面に至ったかを説明するために「主人公の回想」を使うことがあります。構成を前後することによって読者の心を掴む基本テクニックです。それ以外で使われる回想シーンは構成の失敗による安易な後付けであることが多いようです。

主人公を愛するのは自由ですが、何のための登場人物かを考えないと、読者にとっては共感できない人物になってしまいます。思い切り突き放して試練を与えるのが本当の親心なのです。まず作者のほうが大人になりましょう。すると、不思議なものでキャラクターのほうも自立します。いわゆる「キャラクターが自分で動き出す」という現象が起こります。なんだか子育て論みたいになりましたが、物作りの幸福はここにあると思います。創造の神が降臨して、神秘の一撃をぶちかまし、作り物のイメージに命が宿る瞬間であります。

＜参考例＞
ステップその１　まず、クライマックスとして敵と戦うシーンをイメージしたとしよう。

ステップその２　主人公を勇気ある人間として描きたい。そのためには〈仲間のために自分の命を賭ける主人公〉を見せたい。

ステップその３　そこで、その対極として〈死に怯える臆病な主人公〉を考える。

ステップその４　その二つをペアにして具体的な行動で表現すると……
[１]仲間を守るために囮となって敵をひきつける主人公
[２]仲間を見捨てて真っ先に逃げ出す主人公
以上の二つが【主人公の成長】を表現するために必要な選択肢となる。

ステップその５　まずは第二の選択から。クライマックスで、危地に陥った主人公は[１]仲間を守るために囮となって敵をひきつける……という行動を選択する。

ステップその６　その行動によって主人公と仲間は危機を脱する……という展開にする。

ステップその７　クライマックスが出来たら、物語のオープニングを作る。読者を引き込むために、主人公の戦闘シーンから始める。

ステップその８　オープニングの一行目から主人公は危険に直面しており、[１]仲間を守るために囮となって敵をひきつける　[２]仲間を見捨てて真っ先に逃げ出そうとする。
以上の選択肢から行動を選択せざるを得ない状況にいる。

ステップその９　この時、主人公が選ぶのは、クライマックスで選択する行動とは別の方の選択肢。つまり……　[２]仲間を見捨てて真っ先に逃げ出そうとする……である。この選択により主人公の臆病ぶりを提示する。「最前線から怯えて逃げ帰る主人公」を描いておくのである。それによって、後日の成長ぶりをより印象的に読者に伝えることができるのだ。

さあ、これであなたも主人公の親？