令和４年８月２５日の昼飯

本日、食したカップラーメンはこちら！

東洋水産
マルちゃん
「ごつ盛り　コク豚骨ラーメン」
麺90ｇ大盛

だぁぁぁぁぁぁ！

早速！　いただきます！
なんか……自分を褒めてあげたい……

というのも、この味噌にもクソにもならないこのブログ、なんやかんやで１年続けてきました。
書いたところでお金が入るわけでない。
書いたところで読者が増えるわけでない。
書くことのメリットなんて、全くない状態。

それでも、書き続けてきました。
それは、まるで目の前に道があるから走るアスリートのようなもの。
カップラーメンがあるから、食べる、そして、書きつづける。
その繰り返し。

そんなにストイックに追い込んで、一体何が楽しいものなのか……

と言うかさ……マジで、ドカンと読者って増えないもんかねぇ～
こう、朝、目が覚めたら読者やフォロワーの桁がバンと増えていたりとかさぁ～

炎上か？
炎上させるか？
こうなったら、カップラーメンに火をつけるか？
ファイヤァァァァァ！

って、そんなことしたら食べれんなるやん！
食べ物を粗末にしてはいけません！

と言うことで、今日は「火をつける」つながりのお話を！

俺はハーレムを、ビシっ！……道具屋にならせていただきます【カク11＋なろう45合計56万ＰＶ】ほのぼのスローライフを想像したあなた残念！コレは親を殺された少年と悲劇のヒロインたちの復讐物語…だと思う。

　相変わらず、タカトとビン子はふざけながら、夜の森の道を歩いている。
　タカトの様子をうかがっていた奴隷兵の気配は消えている。既に、真音子とイサクによって、その脅威は取り除かれたようである。
　しかし、タカトとビン子の二人の緊張感のなさと言ったら、どうしようもない。
　静かな森の中で、二人の大声だけが響き渡る。その声の大きさに、森のフクロウたちも声を潜める。

　タカトとビン子は、権蔵の道具屋の前についた。
　権蔵は、今、小門にいる。エメラルダをはじめ、万命寺から避難してきたスラムの人々を小門で匿っているのだ。洞窟の中は、ヒカリゴケが生えているとはいえ、暗い。食料や、防寒など、あらかじめ準備を整えていたが、大勢の人間が押し寄せたのである。今、小門の中はてんてこ舞いである。権蔵は家に帰る間もなく、皆のために動き回っていた。
　だから、権蔵の道具屋は無人のはずなのであった。
　しかし、家の窓からうっすらと黄色い明かりが漏れだしているではないか。

「ビン子！　ちょっと待て！」
　タカトがビン子を制止した。
「何よ！　痛いじゃない！」
　タカトの背中にぶつかったビン子が、鼻を押さえた。
「窓を見ろ！　誰か中にいる……」
「ちょっと、怖いこと言わないでよ！」

　道具屋の前の暗い道の上で二人の足がピタリと止まる。
　道具屋の窓から漏れ落ちる光は時折、揺れ動く。
　どうやら、暖炉に火が入っているようだ。
　一体誰が……
　泥棒か？
――いやいや……うちに盗むものなんてあるはずがない。
　タカトは考える。
――もしかして……俺のムフフな本が狙いか？　いや！　アイナちゃんの本が狙いか！
　もう、君にはそれしか思い浮かぶことが無いのかな……
　しかし、思考がそっちの方向に向いたタカトの焦りは、とどまるところを知らない。
――それはマズイ！　あのコレクションを集めるのに、どれだけゴミ捨て場をあさったと思っているんだ！
　その瞬間、タカトの体は突っ走った。暗闇の中にビン子をぽつんと置いて、飛び出したのだ。

　バン！
　タカトは、入り口のドアを勢いよく開け放つ。
「こらぁ！　泥棒！　いるんなら出てこい！　俺のコレクションは死んでも渡さん！」

　タカト君……君、本当に何も考えていないだろう……もし、本当に泥棒がいたとしたら、君は、太刀打ちできるのかい？
　いやいや、弱小のタカト君では無理だろう。下手したら、その場で殺されかねないんだよ。
　普通なら、守備兵でも呼んできて、泥棒を捕まえてもらうもんだろう。
　呆気に玄関の前で置いてけぼりのビン子は思った。

　入り口から中を見渡すタカト。
「コラ！　出てこんかい！」
　しかし、部屋の中には誰もいない。いつも通り、少々埃臭い部屋の中で、暖炉の炎だけが静かに燃えている。

　タカトも少々落ち着きを取り戻したのか、声の調子が落ちてきた。やっぱり飛び込んだのはまずかった？
「泥棒さーん！　いらっしゃったら返事してください」
　イヤイヤ、普通、泥棒がいたとしても返事はしないだろう。
　道具屋の入り口でランプを振るタカトの背中越しに、ビン子がのぞく。
「誰もいないみたいね……」
「そんなわけないだろ！　暖炉に火が入っているんだから、絶対！　誰かいるって！」
「もしかして……幽霊とか？」
「幽霊が、暖炉に火をつけるかい！」
「タカト！　そしたら、誰なのよ！」
「魔物とか……」
「ちょっと、怖いこと言わないでよ……」
「そうだよな……魔物が火をつけるわけないよな……ハハハハ」
　から笑いをするタカト。

　しかし、ビン子は笑わない。
それどころかカタカタと震えている。
「どうしたビン子？　ションベンか？」
「あれ……見て……」
　暗い部屋の奥を指さすビン子。
　タカトはその指先に視線をずらす。

　そこには、闇の中に怪しく浮かぶ緑の目。
　二つの緑の眼光が、静かにタカトたちを見つめていた。

　ぎゃあぁぁぁぁ

　第235話　帰りたい・・・（１） より