コンサル弁理士によるエンジニア・知財マンへの提言

　技能者と技術者（エンジニア）の違いの一つは「新しい何かを自ら生み出せること」である。新しい何かは「発明」であり、やがて特許と言う知財に変わっていく。つまり、発明を生み出せない技術者は技能者に過ぎない。また、知財マンとは、技術者の発明を受けて処理する受け身ではだめで、発明者から発明を発掘できる力が必要である。
（１）発明発掘の勘所その１：課題を与えれば発明は見出される。

　

　図のように課題を与えれば、技術者であれば解決手段を探そうとする。この解決手段が発明である。
　多くの技術者、知財マンは「結果＝解決手段」から発明発掘をスタートする。これでは、見つかりにくい。課題を与えるところから（あるいは開発の課題を再整理する）始めれば、発明への道が繋がるので見つかる。
（２）発明発掘の勘所２：苦労した点を思い出す。

　技術者とは面白いもので、開発の最中にはその苦労に愚痴を垂れている。そうして苦労しながら結果が出ると、その苦労を忘れて次に行くところがある。このため、発明会議の時にはすっかり苦労を忘れて「取り立てて発明なんかない」となってしまう。
　しかし、苦労したところこそ発明が隠れている。苦労したときには何かの工夫を施しているからである。
　知財マンも技術者も、苦労したことは何だったか？を思い出せば、そこに発明が隠れているであろう。
　こういった、発明発掘の勘所を持っていることは、一流のエンジニア・知財マンには求められる資質である。