1872年10月14日に日本初の鉄道が開業

来年150年になりますね。

日本最初の鉄道開業区間（新橋～横浜間）

実は、新橋・横浜とも現在の駅ではありません。

今の駅では汐留駅（旧汐留貨物駅）～桜木町駅になります。

日本で最初の鉄道は汽車で、街中では走れないので海岸沿いに走ったためです。

写真：旧新橋停車場

旧新橋駅にあたる位置に建つ資料館「旧新橋停車場」。2003年に竣工しました。2階には、「鉄道歴史展示室」があり、企画展示などが行われています。1991年より行われた発掘調査で、旧新橋駅の駅舎やプラットホームなどの基礎にあたる遺構が見つかりました。旧新橋停車場には、その遺構をもとに復元したプラットホームがあります。元の長さは約152メートル。復元されたのは、駅舎寄りの25メートル分です。

歴史

1868年、明治維新とともに誕生した新政府は、その翌年12月に鉄道建設を決定しました。工事は、1870年4月に新橋～横浜間（約29キロ）で開始。測量のため、汐留の一角に最初の杭が打たれたのがその第一歩です。
鉄道建設にあたっての技術、資材、資金がなかった当時の日本政府は、イギリスの支援を受けることとし、お雇い外国人を招聘。建築師長として渡日したエドモンド・モレルをはじめとする指導、監督のもと、敷設工事が着手されました。線路幅を狭軌としたのは、モレルの進言があったことなどによります。単に線路を敷くだけの工事ではなく、海の埋め立てのほか、高輪や神奈川付近では、海上に堤を築くなど、簡単なものではありませんでしたが、1872年6月には、品川～横浜間（約24キロ）が仮開業しました。仮開業当日の運転本数は、2往復。その翌日からは6往復になりました。同7月には、途中駅にあたる川崎、神奈川（現在の横浜～東神奈川間に位置）の両駅が開業。同8月に新橋～品川間の線路がつながり、10月14日の開業式を迎えることになります。10月15日以降は、1日9往復が運転されたそうです。
着工から本開業まで2年半。日本で最初の鉄道は、明治時代に入って5年目という時期に開業しました。

初代横浜駅

初代の横浜駅は、現在のJR桜木町駅にあたります。開業時の駅舎は、1872年5月に完成しました。1887年、横浜駅で折り返す形で、横浜～国府津間が開業。列車はスイッチバックする形での運行となりましたが、スイッチバック解消のため、1898年に短絡線が設けられました。横浜駅はメインルートから外れ、短絡線上に新たに横浜駅（市営地下鉄高島町駅付近）が設置されたことで、駅名も変更。桜木町駅になったのは、1915年のことです。初代駅舎は、1923年の関東大震災で焼失。1927年に再建されました。

出典：鉄道コム

新橋～横浜間、開業時の鉄道の足跡をたどる - 鉄道コム

来年の鉄道150年にはどんなイベントがあるのか楽しみですね。