「自分の子供のように」、毎日2,000本の草木の世話をするパキスタン人男性

2021年10月29日 15:10

2021年10月22日に掲載された、アナドル通信社Aamir Latif氏の記事（以下は原文の日本語訳）

70代の引退した庭師であるSabir Gulさんは、不動産ラッシュで緑地が贅沢品になってしまったカラチでボランティア活動を行っています。

パキスタン　カラチ

パキスタンの商業都市カラチは、無計画な都市化と無秩序な工業化の影響を受け、南アジアで最も汚染された都市の一つとなっています。

すでに約2,000万人の人々が暮らしているこの港町には、より良い未来を求めて毎年やってくる何千人もの人々のためのスペースはほとんど残されていません。

しかし、絶え間ない需要と、不動産開発業者の冷酷なまでの利潤追求のために、カラチの隅々まで、想像できる限りのあらゆるサイズとデザインの住宅・商業施設の建設が絶え間なく続いています。

こうした絶え間ないサイクルにより、かつては温暖な気候と爽やかな夕暮れで知られていた沿岸部の都市は、新鮮な空気を求めるコンクリートジャングルと化し、樹木や緑地はほとんど贅沢なものとなってしまいました。

しかし、カラチに緑豊かな未来をもたらすために、限られた個人の能力でできることをしている人々がいます。

Sabir Gulさんは一人で、カラチ東部の高級住宅地にある2,000本以上の草木の手入れを行っています。

70代前半の退職した庭師であるGulさんは、国内最大級の慈善団体であるAl-Khidmat財団が4年前に開始した植樹キャンペーンに参加していました。

彼はMohammad Ali Societyの草木の手入れをしています。この地域は、過去20年の間に、市内で最も清潔で緑豊かな住宅地のひとつから、高層ビルや光沢のあるビルが立ち並ぶ迷路のような場所になってしまいました。

この地域では、新しい家やビルの建設のために何千本もの木が切り倒されていますが、Gulさんと財団は、取り返しのつかないと思われる被害を、少なくとも一部は回復させようと考えています。

毎朝、Gulさんと助手は、大きな水タンクを特別に改造した三輪バイクに積み込むと、広大な地域のすべての草木に水をやり、チェックするために出発します。

昼食と正午の祈りのために1時間の休憩を挟み、8〜10時間かけてすべてのエリアを回ります。

25年間、カラチの学校で庭師として働き、2010年にボランティアとして財団に参加したGulさんは、「植物が好きだったので、このキャンペーンに参加しました」と言います。

白髪とひげをきれいに整え、シャルワール・カミーズを身にまとったGulさんが、車のクラクションが鳴り響く中、交通量の多いShaheed-e-Millat通り沿いの狭い緑地帯で植物に水をやり、剪定する姿には、彼の語る愛が込められています。

「私はこの仕事を仕事として捉えたことはなく、これは理念なのです。これらの植物は私の子供のようなものです。私は父親のように世話をしています」とアナドル通信社に語りました。

政府の義務だけではない

パキスタンは、気候変動のリスクが最も高い10カ国のひとつです。

イムラン・カーン首相は、様々な国際フォーラムでこの問題とそれに関連する課題を取り上げ、早急な国際的行動を求めています。

パキスタン国内では、政府が、急速に減少している国内の森林を回復させ、都市部にも木を植えることを目的とした「100億本の木の津波」という意欲的なプロジェクトを進めています。

しかし、Gulさんは、気候変動の脅威に取り組むことは、「政府だけの義務ではない」と考えています。

「カーン首相には彼独自の分野と任務があります。しかし、一市民として、自分の役割を果たすことが私の仕事です」と高齢のボランティアは言いました。

パキスタンは最近、気候変動に対する自然ベースの解決策を支援し、植林や生物多様性保全のための環境回復力のある取り組みを促進するために、「生態系回復基金」を立ち上げました。

このプロジェクトでは、全国で約15の保護区が整備され、7,300平方キロメートル（約2,820平方マイル）以上の土地が保全されるとともに、5,500人以上の関連雇用が創出されます。

まだまだ課題は山積み

過去10年間、異常気象、洪水、農業の縮小、海食、長引く乾季の影響により、パキスタン国内では主にカラチなどの大都市への移住が拡大しています。

例えば、2010年と2011年に国土の5分の1を占める地域で発生した洪水により、200万人以上の人々が避難し、農村部から都市部への大規模な移動が発生したと言われています。

住宅需要の高まりを受けて、カラチをはじめとする大都市では建設ラッシュが続いていますが、その際に最も犠牲になるのは、ほとんどの場合、木や緑地です。

「毎日、カラチのどこかで新しいビルの建設が始まっています」と、Al-Khidmatの植林活動を指揮している地元の政治家Junaid Mukati氏はアナドル通信社に語っています。

「当局も市民も、これらの新しい構造物のためにどれだけの木や緑地が失われているかを心配することはありません。」

Mukati氏によると、彼らの現在進行中の活動で8,000本以上の木を植えたとのことですが、「もっと多くのことをしなければならない」と考えています。

「しかし、Gulさんのような献身的な人がいる限り、希望は必ずあります」と、彼は語りました。

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